Сказка о трёх волшебниках

— Моя мать была колдуньей, — грустно ответила Урия.

— Ты говорила, что она умерла, — вспомнил Сай. — А что с ней случилось?

— Она поссорилась с одним магом, и он убил её в битве. Понимаешь, волшебники разных видов недолюбливают друг друга.

* * *

Очень скоро Сай понял, как сильно заблуждался, когда думал, что обучение колдовству — это захватывающее приключение. Вместо того чтобы рисовать странные узоры и заучивать непонятные слова, Сай целыми днями мотался по лесу. Урия научила его превосходно стоять на лыжах, ставить силки и капканы, стрелять из лука, разделывать тушку убитого животного, разжигать огонь в самую сырую погоду и легко переносить холод.

— Учитель, я колдун, а не охотник! — однажды не выдержал Сай.

— Для того чтобы использовать силы природы, надо прочувствовать их. Хороший колдун всегда любит и понимает природу, он, так сказать, ощущает единение с ней, — объяснила Урия. Больше Сай не спорил по этому поводу.

Видимо, у мальчика получилось добиться единения с природой, поскольку волки, которых он как-то встретил, проверяя силки, посмотрели на него уважительно и даже не оскалились.

Колдовские зелья, как скоро выяснил Сай, оказались далеко не такими лёгкими, как крысиная отрава. Урия заставляла мальчика в любую погоду рыскать по лесу, разыскивая нужные составляющие для зелий, учила чувствовать растения, скрытые под снегом, и зверей, спящих в глубоких норах, а от множества сложнейших рецептов у Сая пухла голова.

— Хватит ныть! — велела как-то Урия. — Опытные ведьмы помнят наизусть все эти толстые книги, которые ты даже толком прочитать не можешь, и способны с лёгкостью придумывать новые рецепты.

— Но я же не хочу быть ведьмаком! Я хочу вызывать духов! — возразил Сай. Однако учить мальчика вызову духов Урия отказывалась, заявляя, что для него это пока ещё слишком сложно. Зато она стала постепенно знакомить его с амулетами, их созданием и применением.

— Вот смотри, это — мой оберег, — рассказывала Урия, показывая Саю маленькую куколку из собольего меха. Мальчик и раньше видел эту куколку: Урия всегда вешала её на шею, когда выходила из дома.

— Оберег должен быть у любого колдуна, и даже ведьмы, которые не любят создавать амулеты, носят его, — пояснила колдунья. — Вообще амулет можно делать из любого материала: дерева, ниток, ткани, камней, металла, стекла и других, — лишь бы он был по душе колдуну. Я больше всего люблю шкурки: они напоминают мне о детстве. Соболька, из которого я сделала свой оберег, мне подарил папа, и он был моей любимой игрушкой в детстве. Ты тоже должен создать свой оберег.

Сай долго думал над её словами и решил, что его оберег будет напоминать о доме. Мальчик сшил из куска тёмной ткани маленький мешочек и, когда наступила весна и снег стаял, положил в мешочек горсть земли с могил отца и матери. А заодно положил на могилы первых весенних цветов. На каждой могиле теперь стояли красивые надгробные камни, видимо, родственники постарались.

С родственниками Сай встретился, когда Урия отвезла его в город, чтобы показать места, где продаются составляющие для зелий, привезённые из чужих краёв. Родственники показались мальчику чужими и равнодушными людьми; он не знал, о чём с ними говорить, и был рад, когда покинул их дом. Убийц семьи Сая родственники так и не выявили, но заверили мальчика, что делают всё что в их силах.

И вообще, подобно отцу и Урии, мальчик невзлюбил город Хор, близ которого они жили. Это был богатый торговый город, с которым по блеску и великолепию смог бы соперничать разве что Шур на юге. Здесь постоянно проходили торги, и сюда стекались богатые купцы со всего света, а потому в городе всё время царила суматоха и суета. Возможно, дело было во влиянии Урии, но Саю больше по душе приходился лес с его величественным спокойствием.

К лету он уже мог немного колдовать самостоятельно. Легче всего Саю давались символы. Урия объяснила, что их в основном рисуют для охраны: запечатывают ими сундук от воров, ставят барьер от нападения разбойников и т. д. Мальчик тут же пометил символами все свои вещи в доме, запретив Урии прикасаться к ним.

— Если ослушаешься — твоя рука загорится, — пригрозил он. Колдунья что-то недовольно проворчала, но с тех пор вещи Сая трогать остерегалась.

Гораздо труднее мальчику давалась порча, заговоры и проклятье. Урия вообще говорила, что это трудное дело даже для взрослых колдунов. Чтобы наслать на человека проклятье, нужно было достать его личную вещь, провести очень сложный обряд, правильно подобрать слова и произнести длинную речь, но если всё получалось, то человек всецело оказывался во власти колдуна. А наведённое проклятье снять почти невозможно.

И только через год Урия сказала, что готова исполнить заветную мечту Сая — научить его вызывать духов.

— Слушай внимательно, Сай, поскольку призыв — очень опасная вещь и может стоить тебе жизни, если ты будешь слишком беспечен, — сказала колдунья. — У каждого природного явления, у каждой стихии есть свой дух. Чаще всего они весьма буйные и опасные, но встречаются и вполне безобидные. Ты будешь учиться на духах цветов.