Сказка о заморском принце (СИ)

Кто? Артем? Артем?! Тот самый Артем?! Алина не верила ни своим ушам, ни глазам, расширившимся на поллица. Она смотрела и не могла поверить, что действительно в этом маргинале узнает черты когда-то симпатичного, холеного парня, за которым девушки толпой бегали! И она сама тоже, как не прискорбно это сейчас признавать…

— Ну ты че, Алуся, какой опохмел? Я поздороваться, пообщаться подошел, а ты меня позоришь так, — оправдываясь, старый знакомый шагнул к Алине.

А ее этот так напугало, что и вся оторопь прошла. Она мигом запрыгнула в машину сестры и закрыла дверь.

— Ты сам себя позоришь, Артем, — бросила напоследок Алла и села за руль.

Какое-то время ехали молча. Ну как молча… Алла опять болтала с сыном, не трогая Алину, видимо, давала время прийти в себя.

Какой кошмар! Во что он превратился?!

— Что с ним произошло? — сдавленным, севшим голосом спросила Алина.

— Водка с ним произошла, — ровно ответила Алла. — То, что его отчислили, ты помнишь? — глянула на сестру.

— Да, — кивнула. — Но он же потом вроде еще куда-то поступал? И в бизнесе отца крутился… — глянула на сестру.

— Ага. Крутился, потому что и второй раз отчислили. Вот отец и думал, что возьмет непутевого сынка к себе, будет за ним присматривать, может, тот и втянется в работу… Долго он терпел выходки Артема. И воровство денег, и драки, и погромы в местных барах, которые тоже били по семейному карману… Но, когда этот пьяный урод сбил человека… — замолчала. — Конечно, от тюрьмы отмазал, порешал с парнем материальные вопросы. Ты его, возможно, помнишь, он барменом когда-то в клубе работал, еще когда учился на заочке. Светленький такой, на пару лет тебя старше.

Алина, припомнив человека, кивнула.

— Так вот, — продолжила Алла, — он очень сильно пострадал. Шел утром на работу, он тогда в банке уже работал, а это чмо только с ночной гулянки ехало… В общем, нужны были операции, а денег у пострадавшей семьи — сама знаешь… Потому и согласились, чтоб отец Артема все оплатил, ради свободы своего сына. Правда, пообещал, что больше это ничтожество за руль не сядет. И слово сдержал. Да и вытаскивал сына исключительно ради жены, а то у нее чуть инфаркт не случился. А этот недоносок так и болтается с тех пор от собутыльника к собутыльнику, перебиваясь то сбором бутылок, то дворником. В то, что ты увидела, превратился буквально за четыре последних года. Все имущество и бизнес отец на племянника переписал. Тот, в благодарность дяде, иногда пытается двоюродного братца лечить, когда совсем уж невозможно с ним, но эти меры, скорее, чтобы дать отцу с матерью отдохнуть от Артема. Все понимают, что пропащий.

Комментировать услышанное Алина не стала. Горло комом перекрыло. И до того гадко, что когда-то, пусть и недолго, это недоразумение было в ее жизни… Зябко стало и дрожь по телу. Как же она так могла ошибиться, не рассмотреть? Юная была, глупая. Хотя, с другой стороны, родители ее вон взрослые, опытные, мудрые, а им Артем тоже по душе был.

Сейчас же ее аж подташнивало. Хотелось отмыться от этой встречи, от воспоминаний. Уснуть и проснуться с чистой памятью! Как же жаль, что прошлого не изменить… Во всяком случае, этой его страницы. Может, завтра, отправившись в столицу, она начнет исправлять ошибки, менять хотя бы настоящее и будущее к лучшему?..

Глава 5

— Вот, оказывается, где собака зарыта! А я-то думала, ты по мне соскучилась… А тут получается, что давнюю подругу навестила так… мимоходом, — прищурила глаза с огромными наращенными ресницами Ирина.

Алина встретилась с подругой в кафе в центре города. Они и в студенческие годы любили здесь заседать. Правда, в то время на этом месте было бюджетное заведение, доступное и для студентов. Сейчас же они ужинали, любуясь видом центральной улицы, открывающимся из огромного панорамного окна гламурного ресторана.

— Ну что ты! Конечно, я соскучилась по тебе! У меня за все эти годы никого, ближе тебя, и не появилось, — улыбнулась Алина. — Ты — моя самая лучшая подруга, самая понимающая!

— Ладно, мое самолюбие польщено, — махнула рукой Ира. — Давай, скорее рассказывай, когда едешь в эту фотостудию к своему Валерочке? — не скрывала любопытства она.

— А я, собственно, уже… — загадочно улыбнулась Алина, приподняв бровь.

— Что «уже»? — подалась вперед Ирина, почти уложив на стол свою пышную грудь.

— Была я уже в студии! — тоже наклонилась слегка вперед.

— И когда ты успела только? — удивилась Ира.

— Сразу, как только в гостиницу заселилась, — пожала плечами Алина. — А чего время терять?

— Подожди! Как гостиница? Мы же договаривались, что ты ко мне приедешь! — возмутилась подруга. — Посидели бы, поболтали, как в старые времена, под бутылочку мартини… А то вот это вот все, — обвела рукой стол с салатами и двумя бокалами вина, — вообще ни о чем!

— Ирка, мы обязательно с тобой поболтаем и посидим, как когда-то… Но я же вроде как хочу с мужчиной разобраться… А это будет легче сделать, если он меня проводит в гостиницу, а не домой к подруге, где помимо нее еще трое детей живет… — многозначительно подмигнула.