Сказка о Золотом Аскалафе

– Что?.. Нам нельзя остаться здесь? Вот раскомандовался, – блошки нехотя поплелись к выходу. Фонари они оставили на прежних местах, ещё рассчитывая вернуться. Шмель же свой фонарь погасил, оставил его у входа и, перелетев на ветку, сел и задумался. Блошки молча расположились на выступе. Через минуту один из них сказал: «Как бы узнать, что там светится?»

– Запустим сигнальную шашку, – ответил другой.

– Да где мы её возьмём?

– Эх…

– А если бы к стреле привязать, далеко полетела бы.

– Да…

– А вдруг это Золотой Аскалаф, исполняющий желания?

– Это сказка! – донёсся до блошек голос Элвуда.

– Ого, заговорил. Сказка или нет, а возможность упускать не стоит. Поймаем его и проверим правда ли, – предложил один из тройняшек.

– Ага, – подхватили другие.

– Нельзя! – оказался против шмель.

– Почему нельзя?.. – не ожидали блошки, – Да мы его потом отпустим, всё равно он больше одного желания не исполняет… Нужна сетка! И колокольчик, чтобы вовремя заметить.

– Да-да, – тройняшки вскочили на ноги, – Ты, шмель, сиди здесь и никого не подпускай к пещере, – велели они, не спрашивая Элвуда, хочет ли он, и помчались домой. Тот, не успев ничего возразить, остался сидеть на ветке в полном одиночестве. В этот раз блошки ходили дольше, шмель успел заскучать. Похоже, достать сеть и колокольчик оказалось сложнее, чем представлялось. Блошки спешили вернуться к поляне и запыхались. Они взобрались по склону к пещере и оглянулись на Элвуда: «Лети сюда».

– Зачем? – вяло отозвался тот. Он считал, что они и без него справятся.

– Ну, ты что, забыл? Сеть нам ставить будешь, – тянули его за собой тройняшки. Шмель перелетел к ним.

– На, – сунули они ему сеть. Элвуд принялся внимательно осматривать её.

– Ну… Ну, чего смотришь-то? Растягивай, – не понимали, чего он её рассматривает блошки.

– Как?

– Как-как? От стенки к стенке. Как ещё?

– А сами чего?

– Ну!.. – не сразу нашли, что ответить тройняшки, – Ты старше.

– А как мяч погонять, так…

– Так больно большой ты, чтобы мяч гонять, – тройняшки переглянулись, видя, что шмель обижается, – Ну, вот мы и пригласили тебя… в более подходящую игру сыграть.

Едва ли Элвуд поверил: «Как ставить-то?»

– Мы же сказали: от стенки к стенке.

– Так как? Гвоздей-то нет.

– А гвозди-то зачем?..

– А как она держаться-то будет?

Блошки замолчали, но быстро нашли выход: «Так ты возьми вместо гвоздей стрелы и вбей их в стены булыжником». Шмель промолчал, он не хотел портить стрелы. В следующий момент, тройняшки, как сговорившись, выдернули по стреле у него из колчана, забрали сетку и скрылись в пещере. Внутри стало шумно.

– Эй, нельзя же шуметь в пещере, – заглянул внутрь Элвуд. Его не услышали. В следующий момент из колчана выхватили ещё стрелу. Прикрыв оставшиеся рукой, шмель вышел на свет. Через минуту шум прекратился, у входа появились тройняшки. Один из-них подал Элвуду колокольчик на верёвке: «Через ветку перекинь». Элвуд был рад отлететь от них подальше, вместе с колокольчиком. Колокольчик был не мал, словно со входной двери сняли. Вероятно, так и было.

Блошки довольно быстро перебрались на куст и расселись по веткам. Шмель посмотрел на них, посмотрел, не удержался и спросил: «И по-вашему, аскалаф сам прыгнет в сеть?»

– Да.

Элвуд опешил: «Зачем?»

– Теперь в пещере снова темно, фонари погашены. Он полетит к выходу и прямо в сеть и попадёт, – было простое объяснение у блошек.

– А если не полетит?

– Когда-нибудь полетит. Нескоро, конечно, но для того и колокольчик.

Шмель сел на ветку: «Не летают тут аскалафы, не видел».

– Осторожные они очень, никому на вид не показываются… Надо спрятаться! В засаду! Под листья у корней, – тройняшки спрыгнули вниз, – Шмель!.. Шмель, прячься!

Элвуд неспешно спустился по воздуху. Блошки удобно устроились под листьями: «Сиди в траве и не вылазь». Шмель нашёл место поспокойней, сухое и тёплое, куда заглядывало солнце. Он опустился на прогретую лучами землю. До него донеслось хихиканье блошек.

– Засада, ага… – подумал Элвуд и принялся чертить стрелой линии на песке. Время шло, колокольчик не звенел. Раздосадованные и утомлённые блошки подошли к шмелю: «Мы сходим до дома, перекусим и принесём приманку. Ты пока покарауль», – сказали они и пошагали дальше. Элвуду тоже надоело сидеть под листом. Как только тройняшки скрылись из виду, он взлетел на ветку и улёгся на ней, собираясь вздремнуть. Пригревшись на солнце, он быстро заснул. Обычно сон у шмеля был чуткий, но возвращение тройняшек он всё-таки проспал.

– Эй! – в него прилетела мелкая неспелая ягода, – Ты мог его упустить!

Элвуд встрепенулся и слетел с ветки на землю. Он не стал возмущаться по поводу брошенной в него ягоды.

– Не надёжный ты товарищ.

– Я вам вообще не товарищ.

– Нет? А мёду ты хочешь? – блошка показал шмелю соту дикой пчелы. Соты в Инсектии были размером с розетку для варенья. Шмель не понял, дразнят его или предлагают угощение, и ничего не ответил.

– Как хочешь, – не стал долго ждать его ответа блошка, – Мы этим мёдом сеть смажем – приманка будет.

– Нужен ли аскалафу мёд? – усомнился Элвуд.

– Сладости все любят, – были уверенны тройняшки. Шмель отрицательно мотнул головой.