Сказка про кошек Вана

— Теперь моя очередь, — произнёс Гампрус и потянулся к ведру.

Он выдоил обеих коров, которые как ни в чём не бывало продолжали жевать сено

Тем временем поезд начал сбавлять ход.

— Всё, — сказала Арнета, — Ставьте ведро на место. Скоро станция. Придут люди и начнут доить коров.

— Неужели не догадаются что мы тут похозяйничали? Ведь Гампрус всё выдоил.

— И то верно. Выпили всё молоко людей.

— Побольше цинизма мои мальчики! Людям это нравится, — нравоучительно изрекла Арнета и добавила, — Главное, что коровы целы. С молоком или без это уже не важно.

— Да уж цинизма у тебя хоть отбавляй! Настоящая авантюристка.

— По правде говоря, мальчики, я из за вас рискнула в стойло проникнуть. Мне зерна вполне хватало.

— Молодец! А я хотел тебя проглотить. Вот дурак!

— Без Арнеты мы бы тут с голоду подохли.

— Если не секрет, мальчики, куда вы направляетесь?

— В столицу, вызволять украденных сестричек Снежка.

— Рискованное мероприятие. Без меня вам не обойтись.

— Ну как-нибудь обойдёмся без крыс, — ответил Снежок надменно.

— Говорю вам не обойтись, вы же такие правильные — один с кошачьей нежностью, другой с щенячьей преданностью. Вы просто пропадёте без моего крысиного цинизма.

— Арнета! Иди ко мне моя девочка, — раздался из соседнего вагона голос мамы — крысы.

— Это не тебя ли зовут?

— Да, это моя мама. Пусть подождёт, ничего с ней не случится.

— Эх если бы меня так позвала кошка-мама, я бы сразу же окликнулся, — признался Снежок.

— Это в тебе говорит кошачья нежность. Я уже взрослая крыса и имею права на личную жизнь. Мама хочет выдать меня замуж за одного крысиного урода из соседнего вагона, которого я ненавижу.

— Иди ко мне моя красавица! — опять послышался голос мамы-крысы.

— И эту страхолюдину она называет красавицей? — сказал Гампрус, рассматривая длинную морду Арнеты.

— Не удивляйся, Гампрус. У крыс свои понятия о красоте, — ответил Снежок.

— Ну что, берёте меня с собой?

— А далеко ещё до столицы?

— К утру доедим. Давайте, решайте быстрее.

— Берём! — согласились друзья.

Часть третья.

Как только поезд прибыл в столицу, все трое спрыгнули с него и побежали прочь.

— Ну и что нам делать дальше? — спросил Гампрус.

— Надо найти Чарчи и узнать кому он продал сестричек, — ответил Снежок.

— А где его искать? Город большой.

— Я знаю где, — ответила Арнета. — Разве так трудно догадаться, где можно найти торгаша? Пошли за мной.

Арнета привела друзей на торговый рынок.

— Вот тут он должен быть. Все торгаши здесь собираются. Давайте, показывайте который из них ваш Чарчи?

Друзья принялись внимательно всматриваться в лица торговцев, и скоро Снежок нашёл негодяя. Гампрус хотел было зарычать на него, но Арнета его остановила.

— Не надо себя выдавать. Я сама всё узнаю. Ждите меня здесь, — сказала крыса и исчезла.

Потянулись томительные минуты ожидания.

— Задерживается. Наверное что то случилось? — забеспокоился Гампрус.

— Ничего с ней не случится. Она такая шустрая.

— Может кто то из торговцев её веником прибил?

В это время один из торговцев действительно замахнулся веником со словами:

— Сдохни крыса проклятая!

Друзья от ужаса зажмурили глаза и забились в угол.

— Всё! Нет больше Арнеты, — со вздохом произнёс Гампрус.

Но не успел он это сказать, как сразу показалась циничная крысиная мордочка.

— Уже успели меня похоронить? Не дождётесь.

— Ну слава Богу, ты жива. А мы уже подумали, что тебя тот торгаш метлой прибил.

— Зря так подумали. Я ещё простужусь на его похоронах.

— Ладно говори, что узнала?

— Я подслушала разговор Чарчи. Он продал кошечек коту главного евнуха.

Услышав это друзья воспрянули духом.

— Отлично, — воскликнул Снежок, — где сейчас этот кот?

— Там же где и евнух, во дворце султана.

— Тогда побежали туда.

— Не побежали, а поплыли. Дворец находится на другом берегу пролива.

Арнета указала на европейскую часть столицы. Добежав до берега все трое остановились. Пролив хотя и был не широким, но вплавь преодолеть его было трудно.

— Эх, сейчас бы лодка пригодилась, — вздохнул Гампрус.

— Не нужна нам лодка. Зачем зря время терять. Переплывём и без неё, — произнесла Арнета и первая прыгнула в воду.

Гампрус и Снежок плюхнулись ей вслед.

Пролив и впрямь был широким. Это с берега он казался узким, а для зверушек, которые решились его пересечь вплавь — было трудной задачей.

Первой стала выбиваться из сил Арнета. Это для Снежка и Гампруса, которые выросли на берегу большого озера, плавание было привычным делом, а вот для крысы, которая всю жизнь провела в вагоне товарного поезда, плавать в морских волнах было трудным занятием.

— Снежок! Арнета устала. Плывёт из последних сил.

Снежок это видел, но ничем не мог помочь. Сам он тоже очень устал.

Гампрус подплыл к Арнете и мордой толкнул её снизу, пытаясь кое как помочь. До берега оставалось совсем немного, но все трое совсем обессилели. Казалось им не удастся преодолеть последние метры водной преграды. Арнета всё чаще погружалась под воду и только её крысиная мордочка едва виднелась над поверхностью.

Вдруг Гампрус увидел, что Арнета совсем ушла под воду.

— Мы теряем её, — воскликнул пёс, — она точно не доплывёт.