Сказка про котика и боевую цаплю

И Лост понял, что драка все-таки начнется. Потому что за нужным столом сидела очень уж колоритная компания. Вроде бы даже вольнонаемные маги. А подойти поближе надо было, иначе не разберешься в следах, которых там великое множество.

– Подожди, – заговорил Локар, положив Лосту на плечо руку. – Хочу кое-что попробовать. Интересно, что получится.

И что сделал Лост? А он подождал, придержав готового идти к нужному столу Кунмери.

Локар мрачно улыбнулся, пошевелил у бедра пальцами правой руки и сделал шаг вперед.

Мужик, заросший бородой до самых бровей, то ли вышибала, решивший выяснить, почему зашедшая с улицы компания решила постоять посреди прохода, то ли неудачник, решивший прямо сейчас уйти из кабака, шарахнулся влево и едва не свалился на стол еще четверых таких же любителей бород.

Локар легонько ударил пальцами правой руки по бедру и опять шагнул.

Решивший встать из-за едва не пострадавшего стола мужик, шлепнулся обратно на свое место и побледнел, что было заметно, несмотря на бороду. А тот, которому не повезло вовремя выйти навстречу Локару, заметался взглядом по кабаку, а потом шарахнулся вправо, каким-то чуом просочившись между двумя столами, никого не задев.

Локар продолжил свой путь и люди, которые бросали на него взгляд, замирали и таращились не отрываясь. Лосту даже захотелось забежать вперед, остановиться перед ним и посмотреть на лицо. Хотя там, скорее всего, дело не в лице, несмотря на то, что у Локара неплохо получалось пугать одним им, дело наверняка в его темном питомце.

– Сидеть, тихо, не шевелясь, – приказал Локар, дойдя до нужного стола, и вольнонаемные маги замерли, словно окаменели.

Локар помахал левой рукой, явно зовя к себе Лоста и Нэллу. И они к нему пошли. И скрип половиц в окутавшей кабак тишине звучал особенно громко.

Кунмери побрел следом, стараясь ступать как можно тише и желая оказаться как можно дальше. Просто он точно знал, что местная публика так вести себя не может. Что они могут броситься бежать, при виде городской стражи. Могут попытаться кого-то банально ограбить или избить. Могут сделать вид, что никого не видят. Но чтобы вот так…

– Сидеть тихо, не шевелясь, – повторился Локар.

У Кунмери, подошедшего слишком близко, гораздо ближе, чем хотелось осторожности, похолодели пальцы, и очень захотелось припечатать странного типа чем-то таким, после чего даже от кабака останутся одни щепки. От этого здоровяка веяло жутью. И казалось, что вокруг его фигуры медленно и завораживающе пляшет черное пламя. Как в той детской сказке, в которой болотная ведьма варила из глупых детей омолаживающее зелье.

И сейчас Кунмери очень жалел, что связался с этими людьми, что вообще подумал о том, какие выгоды может принести должница из семьи стражи Великого Дома. И удивлялся, что не подумал о том, какие она же может принести неприятности.

– Сидеть тихо, не шевелясь.

Лост обошел Локара, стараясь не подходить слишком близко, чтобы не коснуться черного пламени, которое видел с самого начала, и пошел к столу, за которым люди старательно изображали восковых кукол. Нэлла, как настоящая женщина, замерла в полушаге за спиной повелителя темной жути, а потом сделала крошечный шажок вправо, чтобы видеть, что там делает Лост.

А оборотень положил руку на стол, немного так постоял. Потом присел, словно для того, чтобы рассмотреть сапоги вольнонаемных магов. Пошарил рукой по столешнице снизу и негромко хмыкнул.

– Все, можем идти, – сказал он, встав на ноги.

И Кунмери подумал, что эти люди очень уж странные. Разве стоили эти несколько минут у стола того, чтобы пугать пляшущим черным огнем всех посетителей кабака? Они ведь молчать об этом происшествии не станут. И страшного здоровяка вычислят довольно быстро все, кто так или иначе им заинтересуются. А заинтересуются обязательно.

– И что ты там нашел? – спросила Нэлла, когда компания охотников на любителя раздавать советы вышла из кабака.

Лост улыбнулся и перекатил между пальцев монетку. А потом объяснил:

– Снизу приклеили. На паутинку.

И подбросил монету на ладони.

– Да? – удивилась девушка и перехватила монету в полете. – Хм… – глубокомысленно произнесла она, ее рассмотрев. – И что бы это значило? Предупреждение, намек или подсказка?

– Возможно все вместе, – предположил Лост.

Любопытный Кунмери наклонился к Нэлле, пытаясь рассмотреть монету. Но единственное, что понял, эта монета ему была незнакома.

– Она из нашего мира, – задумчиво подсказал здоровяк, опять выглядящий обыкновенным человеком.

Кунмери еле удержался от того, чтобы от него шарахнуться.

– А след нашел? – спросила Нэлла.

– Нашей мышки? – уточнил Лост. – Конечно, нашел. Причем, след там был яркий, словно его старались сделать именно таким. Чтобы я случайно его не пропустил.

– Тебя хотят повести за собой, – уверенно сказала девушка. – Интересно зачем?

– Ну, мало ли? Может просто хотят выяснить, зачем я сюда явился. Может в жертву принести некого. Может, я кому-то просто нравлюсь. Или кто-то желает поделиться опытом.

Нэлла фыркнула и приказала:

– Веди.