Сказка про котика и боевую цаплю

— Вот, — проворчал дед. — Пришлось от всяких олухов по пещерам прятаться. А то, то у микроскопу стеклышко свинтят, а мне потом выписывать его у кикх-хэй и ждать два месяца, пока сделают, потому что микроскопа моя нестандартная, она из первых, экспериментальных. То в свою мерзкую настойку дорогущих иномирских цветов засунут, потому что пахли они им вкусно. И как не потравились, заразы? И ничего же не ценят. Одно не ценят, потому что иномирская древность. Другое — потому что новоделы из мира этого. Даже интересно, что же им такое надо всучить, чтобы хоть немножко восхищения и интереса пробудить? А?

— Девку погрудастее, — подсказал Лост.

— Да? Интересная идея, — не стал спорить дед. — Так, а ну, иди сюда.

И поманил Лоста пальцем вовсе не к столу, а к скособоченному дамскому шкафчику с прозрачным оконцев в дверце. Шкафчик был заставлен разнообразным хламом и Лосту казалось, что стоит его открыть, наружу непременно что-то вывалится. Но, как ни странно, не вывалилось.

Дед с кряхтением что-то из шкафчика достал, аккуратно поставил на стол и опять поманил Лоста пальцем.

Ну, котик и пошел, а что ему оставалось делать? Таки увлеченным типам нужно давать время на демонстрацию своих увлечений, а то они обижаются и отказываются даже разговаривать.

Извлеченный из шкафа то ли прибор, то ли артефакт больше всего был похож на сувенирные часы, на которых один ушлый ежиный папаша заработал целое состояние. Попросту догадался, а то и подсмотрел в своем родном мире, что песок, пересыпающийся из одной чаши в другую, можно красить в разный цвет. Что эти часы можно делать разной величины. А еще в них можно наливать воду и добавлять в нее какую-то густую жидкость, которая была легче воды и поднималась в верхнюю чашу красивыми, слегка расплывчатыми каплями, а потом собиралась там в облачка, пока не перебиралась вся. И ту густую жидкость тоже можно было красить. Вот на последний вид сувенирных часов ценность Мрича и была похожа. Правда, снизу вверх там почему-то перебирались колючие с виду искорки.

— Руку сверху положи. Только аккуратно, вещь хрупкая, два раза уже ремонтировал. Знаю я вас.

Лост послушно положил и искорки из нижней чаши рванули с такой скоростью, что, кажется, даже застряли в узком месте и стали выдавливаться мелено-медленно.

— Чудесно, — недовольно сказал дед. — И что же тебе надо, наследничек?

— Пока попасть в замок, найти там зал обращений, а дальше я не понял. Но оно нужно, чтобы во сто-то воплотить накопленное, пока этот замок не взлетел над горами и не осыпал весь тот мир тьмой так щедро, что у них там через шаг будут земли бывших темных королевств. А еще, если вы не знаете, с пчеловами люди в том мире не общаются и как заключить чуждый осколок мира в Границу, могут и не догадаться. А начнешь им подсказывать — могут и не поверить, захотеть захватить ту силу себе, еще что-то. Или попросту не пустить на свои земли, скрывая проблемы до последнего. Ну, вы же должны знать, что такое Дома. Особенно те, что послабее.

— Знаю, — проворчал Мрич. — Непонятливые люди, куда моим олухам, что бывшим, что будущим. Мы же к тем идиотам даже посольство отправляли, пытались объяснить, что ничего они все равно не получат, что невозможно эту силу получить, если изначально нет способностей. Что неподходящих эта сила попросту сведет с ума, разрушив сначала память, потом и чуждый ей дар. А потом вырвется и станет все крушить, просто желая сделать мир таким, чтобы ей было много места. А они…

И махнул рукой.

— Про чуждый и неподходящий дар вы местным магам говорили? — поинтересовался Лост. — А то тут некоторые желают изучать тьму.

— Да все никак не соберусь, — признался Мирч. — Я же их знаю. Тоже по своему непонятливые люди, не понимают, что мне даже своих олухов учить неинтересно, но тут долг заставляет. А уж чужих.

— Вы все-таки соберитесь, — душевно попросил Лост. — А то знаю я одного типа с интересной темной зверушкой на поводке. И теперь кто-то может вообразить, что не так страшна та тьма, как ее рисуют.

— Не было мне проблем, — проворчал дед. — Но куда же я же я денусь, этот мир мне нравится в таком виде, как есть. А тогда… а тогда Нивир приказал нам собираться и уходить. Там один слабенький портал возле замка есть, ведет только в одну сторону, в этот вот мир. Не верил он тем непонятливым людям и предчувствие у него было. Вот и приказал. Сказал, что если что-то случится, то боги найдут способ нас вернуть и мы сможем ударить в спину врагам, ну, или что-то исправить. А нет, ну, люблю же я исследовать неизвестное, мне будет там весело. Разве мог я его ослушаться? А теперь на тебе, наследник. Хотя очень долго я был уверен, что вас и вовсе не осталось.

— Значит поможете?

— А куда же я денусь, я же не непонятливый человек, который видит только то, что желает видеть. Только с учеником поговорю. Пускай он объясняет про подходящее и неподходящее, если я не вернусь.

Лост только кивнул.

Глава 22

Какой повелитель, такой и замок.

Мирч оказался очень веселым и самобытным дедом.