Сказка про котика и боевую цаплю

Льену тоже скучать было некогда. И ему казалось, что мир резко спятил, ускорился, взбесился… в общем, спокойным ему этот мир не казался. А все благодаря Дому Ропьянок, представители которого старались выпросить у него ненужных ему лично родственников. Причем, как можно больше. И объяснить им, что ни Льен, ни даже его отец, которого они воспринимали главой Дома, не может взять и кому-то родственников подарить, попросту отдав им приказ, а то и обязав повиноваться при помощи ритуала, было очень сложно. А то, что им самим придется отправляться в чужой мир и кого-то там уговаривать, вызывало поначалу у них ступор. С уговорами у них вообще были большие проблемы. И они, похоже, остались очень благодарны Льену за то, что он объяснил, что некоторых достаточно поманить богатством и наличием личных слуг, а другим будет достаточно осознания, что отныне они очень важная часть древнего рода. Правда, о том, что эти люди будут не самые умные и тем более не самые достойные, Ропьянки догадались. И будь у них хоть какой-то выбор, они бы предпочли потянуть время и хоть каким-то образом заполучить кого-то получше. А времени у них не было. Им нужно было кого-то «представить Дому» до того, как старейшина умрет или, да не будут жестоки боги, впадет в маразм. После «представления» хотя бы хранителя знаний можно будет назначить и воспитателей будущих хоть чего-то стоящих представителей старшей ветви.

Вишне тоже было чем заняться, она крепко думала о том, кого из подруг можно позвать в гости в Дом Стрижей. Причем, добрая девушка не знала, что Стрижи не в курсе скорого нашествия драконов к себе в гости.

Оборотень-суслик готовился открывать сезон прыжков с парашютом. Получалось у него не очень и даже хорошее вино не помогало настроиться.

Старейшина города старался обдумать ситуацию, в которую вляпался, а ему все время мешали.

Марук пытался навести порядок в своем доме, вопреки тому, что маги спелись с чужаками и теперь обменивались знаниями, как Марук подозревал, в том числе и тайными, воины вежливо отгоняли от родовых земель девиц, явно намеревавшихся поискать среди чужаков себе мужа, а Томия, может даже назло отцу, выгуливала Шелеста в веселом квартале, где их постоянно теряли телохранители. В общем, на взгляд Марука, происходящее даже близко не было похоже на спокойствие.

Но эти дни на самом деле были тихими и спокойными, даже вопреки восприятию людей.

А вот на третий день наконец вернулась Верихана. Вместе со всей запропастившееся компанией, которая дружно не захотела оставаться в родном мире, чрезвычайно довольным Локаром, который, похоже, все-таки чего-то от своей отмычки добился, и очень грустным Бернтом, которого даже не сразу узнали. И именно последний спокойствие окончательно и разрушил. Просто рассказав, что с ним случилось и сколько «нового и интересного» он попутно узнал.

Бернту было явно стыдно. Но он ведь все еще был наследником Великого Дома и показывать подобные эмоции он не мог, просто потому, что наследники не должны совершать ничего, что способно их вызвать. Из-за этого лицо у него выглядело странновато, голос звучал глуховато, а руки время от времени начинали мять край рубашки.

Еще Бернт злился, причем, на взгляд Нэллы, в одинаковых пропорциях и на обманувшего приятеля, и на беглого преподавателя иномирской школы магии, и на себя любимого. И то, что он злился на себя уже кое-чего стоило.

А история у него получилась проста и незамысловата. Причем, получилась, похоже, именно из-за того, что раньше он злиться на себя не умел, не научили его этому, позволяли всегда находить истинных виновников и не замечать собственного вклада в свои проблемы.

Глава Дома ведь не может быть не прав? Нет, на практике, конечно, может, на практике эти главы и проклятья ловят, и войны на пустом месте начинают, и собственные не шибко умные головы сворачивают. И меняются эти главы у Домов довольно часто, пока среди них наконец-то не попадается кто-то толковый.

И даже если выбирают наследника среди потомства очень тщательно, выбор все равно чаще всего оказывается не лучшим, потому что главенство Дома может взять и как-то так повлиять на мозги правителя, что он поглупеет раза в три, а самомнение в нем вырастет раз в десять, если не в двадцать. А еще эти новые главы могут пожелать прославиться, сделать что-то хорошее для своего Дома, как-то его возвысить, вопреки реальной силе и логике… да мало ли что им в головы придет? И это если выбрали действительно лучшего. А ведь особого выбора может и не быть. И выбирать придется среди десятка натуральнейших дураков, надеясь, что выбрали действительно того, кто хоть капельку умнее.

И даже какого-то гения из младшей ветви может не получиться пристроить к новоявленному главе в качестве советника и помощника. Вот до знакомства с мастером Росно Бернт бы точно никого подобного рядом с собой терпеть не стал. А попытались бы, он бы обратился к сосредоточенной на нем защите, артефактам, ритуалам и постарался всех поставить на место, даже ценой ослабления Дома.