Умная директорша – госпожа Пятилетова – промахнулась второй раз. Первый – когда в бабылидином дворе продемонстрировала открытое презрение к народу. Ошибка. Второй раз – когда послала своего неофита Лешку во вражеский лагерь. И ведь дивор для Варвары чрезвычайно важен, идея использовать Лешку удачная. Юноша умен, разочарован, ожесточен, но он молодой, увлекающийся. Как сейчас – Петька сообщил сумасшедшую идею, а Лешка выслушал и воодушевился. Они словно эмоционально подпитывали друг друга. Лешкины мозги тем холодней, чем Петькино сумасшествие зажигательней, а Петька, надо признать, превзошел самого себя. Четкая машинка в типично Имбрякинской голове заработала, застучала, обдумывая возможные ходы – как практически осуществить, обставить (способ и средства). Наслаждение для Лешкиных мозгов. Два друга снова стакнулись, и это ощутили ребята – что руководство ячейки, наконец, в твердых руках. Больше никто не сомневался. Петькин план пригоден для исполнения.
– Если вам все ясно, Лешка и Петька, то может, вы и другим растолкуете? Вопрос не лишний…
– Все очень просто! Пара пустяков. И для того потребуется… ну, не пара… гм, не дураков… Я отсюда покажу. Трубу отлично видать, – воодушевленный Лешка шагнул к окну и резко отдернул штору – У-у-ах!..
Юноша побелел в момент – так стремительно кровь отхлынула от его лица. За шторой на подоконнике сидел белый зверь. Не напоминал шар со стоящими дыбом шерстинками, как тогда на площади. Тело распределилось в несколько плавных переходов – круглая башка, грудь и прижатые передние лапы, задние накрыты хвостом навроде широкого опахала. Зверь большей частью свешивался в комнату. Сделав резкий жест, Лешка почти уткнулся в него – своим лицом в кошачью морду.
– Фу! отстань! – возглас уже после того, как Кефирчик успел облизать Лешкины нос, губы. Язык скользкий, щекотный. Зверь выказал дружелюбие, а юноша среагировал иначе – его кожа побелела под окрас кота. – Фу-у!.. – толчок приставучего Кефирчика.
Тот пошатнулся, жалобно мавкнув. Центр немалой кошачьей тяжести сместился. Чтобы усидеть на подоконнике, кот выпустил когти и вонзил их в доски, но бесполезно – белое тело шлепнулось на землю. От когтей на подоконнике обозначились рваные бороздки.
Все произошло очень быстро. Только что был кот – как всегда белый, голубоглазый, настырный – и вот его нет. Дематериализовался. Снизу ни голоса, ни шороха. Молодые люди помолчали, проверяя свои ощущения и обдумывая. Первой опомнилась хозяйка кота – девчонка в сарафане. Она перегнулась через подоконник, чтобы разглядеть, что там, внизу. Желтый подол сбился, и перед Иваном предстали Машуткины ножки – пока еще худенькие, детские, но пряменькие и гладкие. Иван усмехнулся – скоро эти ножки будут хороши (тогда непонятно, какой рыбий хвост упоминался раньше?).
– Ты что сделал, Лешка? У! Зачем Кефирчика смахнул? Здесь же второй этаж! Не башня!
– Не страшно, – красный цвет лица еще не вернулся к ошеломленному бледному Лешке. – Твой кот как подушка. Если пух не висит, то значит, не порвался… Я терпеть не могу лизаться!
– Он сидел тихо и тебя не трогал… Столько несчастий для Кефирчика – сперва выгнали из квартиры, а потом из библиотеки. Им, видите ли, на диване спать… Кефирчик теперь бездомный и больной…
– Не похож на больного, – отверг Лешка. – Я пощупал – его нос холодный. Этот зверюга не болеет. Он еще нас переживет! Сало – здоровый продукт.
– Тебя директорша за дивором посылала, а не обижать Кефирчика. Это ты по своему хотению…
– Дура! И кот твой безмозглый. Обожравшийся салом. Он уже усидеть на подоконнике не может – узко, ему диван подавай… Доски расцарапал – красить теперь. В библиотеке все – муниципальное имущество… Устина, заставь Машутку устранить!..
Устина отмахнулась – да ладно! раз кисточкой мазнуть. Лешка продолжал говорить слишком быстро и много – словно пытался заболтать Машуткины слова – про директоршу да про цель своего визита. Мешал другим высказаться насчет их догадок.
– Вообще-то, коты блох разносят. И клещей. Не все обязаны любить животных. Я не люблю. А кошачий язык – слюнявый…
– Сам ты слюнявый! Ну, Лешка! Кефирчик обиду не простит. Пожалеешь…
– И че сделаешь? Ты или кот? Ужас…
– Но-но! полегче. Кот или не кот, но с девушками так нельзя, – Машуткин спутник с синей челкой повел могучим плечом. – Собственно, почему кот? Где он? Нигде…
– Хорошо, что нигде, – затараторила Лешкина спутница Влада. – Ну, Вано – ну, правда… Я, например, тоже не люблю кошек. Я их не переношу из-за аллергии.
– Кефирчик – не твой кот!
– Леша не нарочно, – оправдывалась Влада. – Он просто от неожиданности. Подошел, отдернул, а там – ваш зверь… И я подпрыгнула…
– Тебя сюда никто не звал! прыгать, – вспылила Машутка.
– Я позвал, – ответил Лешка Имбрякин. – И давайте забудем про кота и продолжим обсуждение. Итак, объект выбран – дымовая труба от котельной ТыМЗ. Хоть сейчас полюбуйтесь на нее в окно. Кот не мешает. На трубу вывесим наше знамя.