Сказка про пушистого котика, или Самый лучший охотник

– Как кто? Жалуются в большинстве случаев либо старосты, либо те, кто желает что-то получить в обмен на эту жалобу. И тут, вы не поверите, старосте не понравилось, что мы, в смысле столичная стража, направили кота и деву к какому-то пасечнику. И он требует, чтобы всем желающим побегать и поранить ноги объясняли, что заходить надо в первую очередь в дом к старосте.

– Ему черепицу надо поменять? – полюбопытствовал маг.

– Кто его знает? – пробормотал стражник, а потом улыбнулся. – Но, вы подумайте вот о чем. Сейчас у меня на руках фактически приглашение для магов, предложение пожить в доме старосты. А у вас, если верить разговору, подслушанному в одном кабаке, есть группа зельеваров, которым как раз нужно съездить в сторону Старых Колодцев, собрать редких травок, растущих только там, наварить на месте зелий. Так может они сделают нам одолжение и поживут в доме этого старосты, раз ему так сильно хочется?

– О, – сказал магистр.

Похоже, жалобщики окончательно довели бедолагу, и он задумал страшно всем отомстить. И староста, у которого двенадцать дней поживет веселая троица аспирантов, к которым, наверняка, еще и вечно пересдающие повадятся бегать, игнорируя тот факт, что пропускают важные лекции и наживают себе новые проблемы… В общем, месть наверняка удастся.

– Да, – подтвердил стражник. – А еще к нам недавно приперся свободный маг. Весьма странный тип с целым списком совершенных подвигов.

– Подвигов?

– Ну, да. Победитель умертвий разного класса. Искатель ценностей на землях бывших Темных Королевств. Изобретатель, кстати, если верить приложению, подписанному магистром Кармиром из Ворегана, весьма толковый, хотя я в ваших магических штуках не очень разбираюсь.

– И зачем же этот выдающийся человек к вам пришел? – спросил магистр Паний, понимая, что его сейчас будут просить об одолжении.

– А зачем они обычно приходят? Чтобы попросить архиваруса обновить печати на подтверждениях всех этих подвигов. Получить подтверждающую печать о прохождении обязательной отработки… направление у него от того же магистра Кармира, за подписью головы города Вореган. В общем, отказать мы ему не можем, парень явно готовился. Вот только непонятно, почему решил придти именно сейчас, хотя кандидаты в аспиранты обычно являются незадолго до экзаменов.

– Он желает быть аспирантом в нашей школе?

– Да. Говорит, что с его темой, только к вам и дорога. Он сначала с ней пошел к кикх-хэй, а они дали рекомендацию к вам.

– Охотник за умертвиями и кладоискатель? – удивился магистр.

– Да. Что там у него за тема, понятия не имею. Но если вам подойдет, и вы решите дать ему шанс поступить в аспиранты, пускай он пока поживет где-то у вас. Заодно и объясните ему, что к чему. А то у него сейчас такой вид, что скоро мне начнут писать жалобы на него, подозревая в наложении проклятий и утверждая, что он угрожал этим своим видом.

– Ладно, – сказал магистр. Ведь если подумать, неподходящий аспирант отлично провалится и без чужой помощи, а там мало ли, может тема действительно интересная и полезная для репутации школы. Кладоискатели тоже разные бывают, некоторые эти клады ищут вовсе не для того, чтобы сразу же продать. – Я даже знаю, кому поручить объяснения. Он как раз что мне, что вам, очень сильно задолжал.

И заместитель главы стражи кивнул. Видимо, сразу же догадался, что озаботить охотником на умертвия добрый магистр собирается одного котика, любящего катать на себе иномирянок с пораненными ступнями.

– Локар. Локар Вирцу, – представился свободный маг, просватанный вторым заместителем главы стражи.

Магистр Паний с интересом на него посмотрел. Видом этого мужчины действительно можно было пугать что детей, что юных барышень, что старушек, опасающихся проклятий. Локар Вирцу был очень высоким, очень широкоплечим и очень суровым. А еще он был загоревшим и темноволосым, со светлыми глазами, то ли серыми, то ли голубыми, смотревшимися на его лице странновато. Настолько, что ни ямочка на довольно мягком подбородке, ни губы с приподнятыми уголками, ни обыкновеннейший прямой нос не смогли смягчить эффекта. Добавить ко всему этому потрепанную одежду и набор оружия, и образ злобного мага готов.

– Вы?.. – задал всеобъемлющий вопрос магистр Паний, просто потому, что было очень интересно, что этот тип станет о себе рассказывать. Наверняка либо что-то для него важное, либо начнет лгать и юлить.

– Я охотник, на нежить. Потомственный, – сказал Локар и улыбнулся.

Улыбался он хорошо, из-за улыбки с него мгновенно слетала вся суровость, и становилось понятно, что он очень симпатичный парень. Но охотник, да еще и потомственный?

– С домашним образованием, удаленным обучением и сдачей экзаменов экстерном, – видимо решил добить магистра этот странный тип.

– О, – только и смог сказать на это Паний.

– Я с побережья по ту сторону Мертвой Земли, – продолжил рассказ о себе Локар, и Паний не сразу сообразил, что под Мертвой Землей он имеет в виду земли бывших Темных Королевств.

– О, – повторился магистр, сообразив, о чем этот тип говорит. – Ты с ничейного Полумесяца? Из баронства или Волчьего леса?