Сказка про то, как царевич Никита судьбу пытал

— Не волнуетесь, так барышня? — сказала одна из девок, Анастасия. — Может просто пришёл человек почтение своё изъявить. Почему нет? Вы же из знати знаменитой, богатой.

— Да. — согласилась Аннушка. — Может, расскажет, где он пропадал столько времени. Ты же, сестрица, хотела об этом узнать. Вот и спросишь.

— Нет. Ничего я знать не хочу и спрашивать не о чём не буду. Слова не промолвлю! И зачем такие ленты яркие! Я с ними, как рак варёный!

— Не говорите глупости. Вы барышня, красавица, думаю, потому и царевич явился — сказала Анастасия.

Веером обмахивалась Алёнка, и холодной водой в лицо плескала, а щёки всё равно, огнём пылают. Так и явилась перед царевичем. Поклонился перед ней царевич, и она в ответ. Сидят за трапезой, напротив друг друга, молчат. Только Никита глаз от Алёнки отвести не может, до чего ж хороша, не зря люди об этом говорят.

— А что там в чужих странах, много ли удивительного? — вдруг спросила Аннушка.

— Да, есть чему удивиться, но и у нас этого вдоволь, только приглядеться надобно. — ответил Никита

— Не хотелось ли остаться там? — снова, интересуется Аннушка.

— Нет. Ни разу мысли такой не появилось. Как заскучал по родной земле, так сразу повернул обратно. — говорит Никита и взгляда от Алёнки не отводит. А сестрица её младшая всё расспрашивает:

— А девушки в чужих странах красивее, чем у нас?

— Что это ты Анна, разговорчивая больно! — сказал отец. — Уморила царевича совсем глупостями.

— Что вы, не браните её. А к девушкам я вовсе не приглядывался. Зачем? У нас свои красавицы дивные имеются. — сказал Никита, а сам на Алёнку смотрит. Только она и глаз не поднимает. Опять сомнения посеялись в голове царевича. Не уж-то видеть не хочет она его. И так тоскливо стало Никите, что не видел он больше причины оставаться здесь. Хотел уж откланяться, а Алёнка вдруг спрашивает:

— А как же рана ваша? Зажила, или ещё нет?

Выдохнул облегчённо Никита, улыбнулся ей.

— Спасибо за беспокойство, Алёнушка, здоров я вполне. — ответил.

А она посмотрела на царевича глазами небесными и улыбнулась. Никогда ещё Никита не видел её такой. И нет в ней гордыни ни капельки. Нежностью её сердце наполнено, лаской.

Но пришло время и честь знать. Благодарил Царевич Никита хозяев за гостеприимство, кланялся их дому, а сам чувствует, что не может уйти, будто держит кто. Оглянулся. Всё семейство купеческое у крыльца стоит, и Аннушка с улыбкой неугомонной, и Алёнка тут же. Решился Никита, подошёл к ней и сказал своё слово крепкое:

— Ответь Алёнка, прямо сейчас, без раздумий, замуж за меня пойдёшь?

А она глаза опустила застенчиво и тихонько отвечает:

— Пойду.

— Так, значит сватов дожидайтесь! — воскликнул Никита и вскочив на коня помчался домой.

И всё дело было сделано по чести. И сваты засланы и договоры заключены. Только, го́да ждать не стали. Той же осенью, как лёг первый снежок, развернулась свадьба широкая, да весёлая, о которой молва на весь мир разнеслась. И жили они, как полагается, долго и счастливо. Трое сыновей родилось у них, ладные и лицом, и умом. Как полагается. Но про них, своя сказка есть.

КОНЕЦ