Сказка, расказанная на ночь

Неожиданно воительница спрыгнула с камня, сделала в воздухе сальто и нырнула в глубину. Её тело, прямое, как стрела, вошло в воду почти без брызг, но всколыхнувшиеся от этого волны разошлись по озеру в нескончаемых кругах, нежно лижущих оголенную кожу сказительницы.

Казалось, что озеро поглотило Зену. Все ждали, казалось, целую вечность, пока она вынырнет. Никто не произвел ни звука и не пошевельнулся, наблюдая за местом, куда нырнула Зена, а потом исчезла. Рябь уже была почти незаметна, и только отражение луны колыхалось на воде, искаженное слабым движением воды.

Сафо уже обернулась к Габриель, чтобы высказать свои опасения, и как раз в этот момент, разрывая толщу воды, разбивая на тысячи кусочков луну, из на поверхности показались голова и плечи Зены. Вода стекала с неё ручьями. Воительница широко улыбнулась, встречаясь взглядом с Габриель. Грациозными большими гребками Зена поплыла к сказительнице.

Габриель вдруг вспомнила, что человеку полагается дышать. Она глубоко вдохнула, не прерывая контакта взглядов, зачарованно наблюдая, как воительница парила в воде, приближаясь медленными гребками прямо к ней.

Габриель сморгнула. Когда она открыла глаза, Зена была уже прямо перед ней. Их взгляды были всё ещё переплетены, и Зена, тепло улыбнувшись, протянула руку Габриель. Найдя в воде руки сказительницы, Зена положила их вокруг своей шеи и поплыла прочь от берега. Длинные руки воительницы совершали плавные гребки, вынося их обеих в середину озера.

Зена прекратила движение, и вода держала их двоих, сцепленных друг с другом. Потом воительница обняла Габриель за шею. Притянув её ближе, Зена прикрыла глаза и наклонила голову, а её губы завладели губами Габриель. Габриель опустила веки и мягко простонала, когда их губы соприкоснулись. Контакт был божественно теплым по сравнению с прохладой воды, ласкающей их кожу. Зена прижала Габриель к себе и глубже отдалась поцелую. У сказительницы закружилась голова.

Габриель снова сморгнула. Когда она открыла глаза, она снова сидела там, на мелководье, по плечи в воде, наблюдая за Зеной, грациозно приближающейся к ней.

Габриель мотнула головой, чтобы прояснилось зрение.

— Святая Афродита! — прошептала она. — У меня уже галлюцинации!

Она огрела себя ладонью по щеке, чтобы выбить воду из мозгов и вернуть здравый смысл. Она вновь посмотрела на Зену. Воительница приближалась к берегу.

Зена подплыла к Габриель, удивленная необычным, странным выражением, появившимся на её лице. Воительница подобралась к ней и остановилась примерно на расстоянии вытянутой руки. Внезапно Зена встала на ноги. Целый водопад лунных капелек каскадом струился с её тела. Зена одарила подругу усмешкой. Габриель смотрела на неё с раскрытым ртом и странным выражением, так и не сошедшим с лица.

— А ты-то на что уставилась? — изогнув брови, спросила Зена, смерив Габриель взглядом.

Габриель смогла лишь сглотнуть и попыталась выдавить улыбку.

— Красивый прыжок? — предположила она.

Зена хихикнула и подняла ногой фонтан брызг, полетевших на барда.

— Смотри не утони, — саркастически предупредила Зена и стала пробираться к берегу длинными, изящными шагами.

Сафо и остальные девушки проводили взглядом воительницу, ступающую из воды на траву.

— Вау! — снова прошептала Лаки.

Луна теперь полностью освещала тело Зены, вышедшей из озера и медленно шагавшей к валуну.

По лицу Сафо расплылась довольная и хитрая улыбка, когда она перев5ла взгляд на Габриель, всё ещё смотрящую вслед Зене, озаренной лунным светом.

Поэтесса наскочила на Габриель, окуная её головой в воду.

— Я бы сказала, тебе нужно охладиться! — смеясь, заорала поэтесса.

Очарование было разрушено, и купальщицы стали стягиваться к Сафо и Габриель, чтобы присоединиться к их плесканию на мелководье.

Зена слышала, что смех и веселье продолжалась. Они быстро добралась до валуна и забрала свою одежду и оружие.

Присев у края воды, она стала отмывать сначала кожаные доспехи, а потом нагрудные. Соскребая сажу, она улыбнулась, не сводя пристального взгляда с играющих в воде девушек. Потом она приостановила движения, созерцая странное выражение на лице Габриель.

— Наверное, надо будет сюда вернуться, — пообещала сама себе воительница, а потом сосредоточилась на чистке доспехов.

Часть 12

Умереть я хотела бы…

А прощаясь со мной, она плакала,

Плача, так говорила мне

«О, как страшно страдаю я,

Псапфа! Бросить тебя мне приходится!»

— фрагмент из Сафо, # 94, примерно 625 г. до н. э.

Кожаные доспехи Зены были ещё влажными, но жар костра высушивал их. Воительница сидела у огня, полируя меч. Остальная труппа расползлась к спальникам, разложенным на разном расстоянии друг от друга вокруг лагерного костра. Габриель, как обычно, сидела рядом с воительницей, просушивая волосы.