Сказка рядом... (СИ)

   Он сморщился от удара Никиного локтя и просиял от моей похвалы, за что еще раз получил чувствительный тычок от своей любимой. Отпустив меня, он заключил ее в объятия, лишая возможности пихаться.

   Сцена, устроенная нами в лавке сладостей, умилила других покупателей. Мужчины добродушно посмеивались, а женщины тихонько вздыхали, бросая заинтересованные взгляды на нашего парня. Роволкон, как всегда, выглядел на все сто. Повезло Нике.

  - Какие ты хочешь? - услышала я над ухом, и, вздрогнув от знакомого голоса, обернулась.

   Сандриэль улыбался, немного снисходительно, с чувством покровительственного превосходства. Он мог себе позволить потратить такую сумму на всякую ерунду. Впрочем, он, как мой жених, мог меня и "побаловать", тем более, его дядя, сватая своего племянничка, пообещал мне "золотые горы". Только вот не хотелось почему-то быть обязанной этому холодному Светлому эльфу.

   Маленькая девочка, пришедшая в лавку со своей нянькой, восторженно таращилась на такого сногсшибательного красавца. Наверное, ей слишком много читали сказок "про принцев", и сейчас он предстал перед нею воплощенной мечтой. Увидев ее восторженный остекленевший взгляд, моя улыбка увяла. Я подозревала, что когда думала о Сандриэле - со стороны выглядела так же. Чур меня!

  - Благодарю, я уже передумала.

  - Аня, я серьезно, - эльф немного удивился, что я отказываюсь.

   Интересно, он что, видел, как меня "колбасило" вначале?

  - Я же сказала, - раздраженно дернула я плечом, - я уже не хочу - буду вырабатывать в себе силу воли!

   Ника и Волк, слегка помрачневшие при виде Сандриэля, заулыбались, наслаждаясь тем, что синеглазый мальчик озадачился. Ему и в самом деле было непонятно мое ослиное упрямство. Дают - бери! В кои-то веки...

  - Пошли отсюда, - я потянула Нику за руку вон из лавки.

   Волк пристроился в фарватере.

  - Анхель! - предпринял еще одну попытку Сандриэль.

  - Не стоит, - отмахнулась я. - Это - "пища богов", а мне до них... - я сделала неопределенный жест рукой.

  - А что это с ним? - подозрительно произнес Волк. - С какой стати он вообще тебе что-то предлагает? Ань, постой!

   Ну вот, теперь еще и перед друзьями оправдываться придется:

  - Да откуда ж я знаю? - как можно безразличнее отозвалась я. - У богатых свои причуды.

  - А ты ничего не хочешь нам рассказать? - теперь и Ника прониклась моментом, собираясь выковырять у меня признание.

   "Вдвоем-то они меня быстренько в оборот возьмут", - заметалось мое сознание в поисках выхода - я не могла рассказать им ни про Д'Эсаура, ни про гостиницу...

   На мое счастье (простите за цинизм), совсем рядом со злополучной лавкой недалеко от открытых рядов, через которые вышли в проулок, мы наткнулись на каких-то чумазых детей - девочку и двоих мальчиков. Один, совсем мелкий, года четыре, кашлял, жутко пучил глаза и хватал ртом воздух. Еще один испуганно застыл рядом, а девочка, ревела в голос и трясла мелкого. Кажется, малыш подавился. Инстинкты подсказали мне, что если не поможет стандартное "левую руку вверх", то можно еще попробовать "выдавить" инородный предмет. Только соображать, где у стоявшего напротив мальчика право-лево было некогда. Я подскочила к малышу и, отпихнув девчушку, задрала обе руки ребенка вверх. Он шумно вдохнул и закашлялся, но уже без надрыва, пытаясь надышаться.

  - Тихо-тихо, уже все прошло, - я попыталась удержать его, но он, размазывая слезы и сопли, вывернулся и метнулся к девчонке.

   Наверное, это была его сестра. Она обняла зарывшегося ей куда-то подмышку ребенка.

   Ника подошла и присела перед детьми на корточки:

  - Эй, ты чего испугался? Все в порядке?

   Девочка вцепилась в рубашонку мелкого, все еще всхлипывая. Тот замер, перестав кашлять, и только часто дышал. Его вспотевшие от рыданий волосенки повисли грязными сосульками. Ника дернулась погладить его по голове, но видно передумала.

  - Дяденька, мы ничего не сделали, - на всякий случай заканючил второй пацан, глядя на Волка, который вообще к ним близко не подходил.

   Ну и логика: нет бы "спасибо" сказать доброй тёте. Волк хмыкнул:

  - Что ж вы за мелким так плохо смотрите? Где ваши родители?

  - Там, - пацан неопределенно махнул в сторону рынка. - А он сам, - "сдал" ребенка старший. - Мы ему говорили, что бы он всякую гадость в рот не тащил.

  - А чем он подавился? - обернулась Ника, выпрямляясь.

  - Конфетку обсосанную подобрал, - неодобрительно пожаловался старший мальчик.

   Только прозвучало это так, что он злился на мелкого, за то, что тот увидел валяющуюся на земле конфету и первым сообразил, как ее употребить.

  - На, держи! Купи всем по леденцу, - услышала я позади, и, чуть не подпрыгнув от неожиданности, обернулась.

   В начале проулка стоял с независимым видом Сандриэль, протягивая на ладони мелкие монетки. Пацан не поверил. Я бы тоже не поверила, если б перед этим эльф, ни с того, ни с сего, не предложил купить сладости мне. Да с какой радости он занялся благотворительностью? Еще один мишка в их Светлом Лесу сдох, что ли?

  - Дядя сегодня добрый, - подбодрила я пацана. - Иди, возьми, не бойся. Он смирный - не укусит.