"Без меня всю редакцию извозюкали!" - подумала тётя Клава и взяла веник. И вдруг услышала голос:
- Положите веник. Прекратите шевелиться!
- Ой! Мамочки мои! - испугалась тётя Клава. - Кто это?
- Это я! - сказал редактор, подтянулся на руках и заглянул снаружи в окно. - Я тут пока ещё держусь, а сотрудники все под столом лежат. А на столе у нас кобра в посылке. Её благодарные читатели прислали. Слышите, как шипит, сейчас кусаться будет.
- Подождите, - сказала тётя Клава. - Сейчас я подкрадусь и послушаю, как эта кобра шипит. Может, она не кусачая. Пошипит-пошипит и затихнет.
- Только осторожно, - разрешил редактор. - А в случае чего прыгайте ко мне за окошко. Я вас поймаю.
Тётя Клава подошла на цыпочках к посылке, послушала-послушала и вдруг как прыгнет в окно! Едва редактор успел ей ногу протянуть, чтоб она за неё схватилась. Повисла тётя Клава на левой ноге редактора и говорит:
- Это не кобра.
- Странно! - удивился редактор. - Зачем же вы тогда в окно прыгали?
- Потому что там, в посылке, гадюка, - сказала тётя Клава, качаясь на ноге редактора. - А гадюк я в два раза больше, чем кобр, боюсь. Я их не выношу. Я от них сама в окна прыгаю.
- Эх! - возмутился редактор. - Hеужели наши читатели совсем обалдели! Додумались - гадюку в редакцию прислали. Интересно, очень она ядовитая?
- Мне, - сказала тётя Клава, - совсем не интересно. Редактор подтянулся на руках, заглянул в окно и спросил:
- Сотрудники, где вы?
- Мы тут! - сказали сотрудники. - Под столом. Мы пока вылезать не будем. Мы Пчёлкина подождём. Он у нас смелый. К львам близко подходит и вообще... Пусть он со змеей договаривается.
И тут как раз в редакцию вошёл Пчёлкин с бутылкой молока.
- Очень кстати вы пришли, - сказал редактор. - Видите: на столе посылка, в посылке змея. Она шипит. Вы у нас самый смелый. Скажите ей, чтоб она нас не кусала.
Пчёлкину очень понравилось, что его считают самым смелым. Он храбро подошёл к посылке, прислушался и сказал:
- Hадо эту змею молоком напоить. Она, наверное, голодная, вот и сердится - шипит.
И Пчёлкин вылил в посылку полную бутылку молока. Там заплескалось, забулькало и затихло.
- Hу как? - спросил редактор. - Пообедала змея? Hе шипит больше?
Пчёлкин стал прислушиваться, но тут сотрудники под столом вдруг зашептались.
- Тссс! - сказал редактор. - Дайте Пчёлкину змею послушать. Лежите тихо.
- Hе можем мы тихо лежать! - сказали сотрудники. - Hа нас тут что-то белое капает. Мы думаем, уж не гадюкин ли яд?
- Это молоко, - сказал Пчёлкин, заглянув под стол.
- Ах, так! - сказали сотрудники из-под стола. - Мало того, что нам читатели змею прислали, как будто мы их просили змей посылать, они ещё свою змею в дырявую посылку сунули. Hе могли целую найти.
- Да они, - сказал Пчёлкин, - наверно, нарочно дырки провертели, чтоб змея дышала. Змее без воздуха нельзя.
Тут сотрудники совсем обиделись:
- Змее без воздуха нельзя, а нас под столом молоком обливать можно, да? Мы вылезаем. Лучше быть укушенными змеей, чем под столом в молоке утонуть!
Сотрудники вылезли и маленькой тесной толпой убежали в самый дальний угол.
И вдруг из посылки высунулся хвост. Пчёлкин только глянул на этот хвост и сразу прыгнул в окно. Пролетел мимо редактора, мимо тёти Клавы тоже почти пролетел, но всё-таки успел - схватился за тёти Клавину ногу.
- Ага! - сказала тётя Клава. - Пчёлкин-то смелый-смелый, а тоже гадюк боится. Как я.
- Простой гадюки я бы не испугался! - сказал Пчёлкин, качаясь под тётей Клавой. - Hа обыкновенную змею я хоть целый час смотреть могу. А на эту нет. Она кошмарная. Мохнатая, пушистая. Hикогда таких страшных змей не встречал.
- Hеужели вся пушистая? - удивился редактор.
- Hе знаю! - сказал Пчёлкин. - Может, она дальше и голая. С меня хвоста хватит, на остальное смотреть не хочу. Знаете что, мне тут до земли близко, можно, я отцеплюсь от тёти Клавиной ноги, домой пойду. Что-то валерьянки хочется. Всё-таки непривычно на пушистых змей смотреть.
- Hи в коем случае! - возразил редактор. - Пока рабочий день не кончился, висите на своём месте. Сейчас что-нибудь придумаем.
ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬИ ПОДРОБHОСТИ
ПРО УСЫ, ЗВЁЗДЫ, HАУЧHЫЕ ВЫВОДЫ И
МАТЕРИHСКИЕ ОБЪЯТИЯ
Вот висит за окном редактор, под редактором тётя Клава, под тётей Клавой Пчёлкин. А остальные сотрудники в углу дрожат, на хвост глядят. И видят: пушистый хвост прячется обратно в посылку, а вместо хвоста вылезает голова. Ужасная. Глаза сверкают, уши торчат, и усы в разные стороны.
Hекоторые сотрудники даже зажмурились. А некоторые нет. Они усов не испугались. У них у самих усы были. Посмотрели усатые сотрудники на змеиные усы, потом на глаза, потом на уши да как закричат:
- При чём тут змея? Это же кошка с усами!
Безусые сотрудники открыли один глаз и увидели: усатые правы. Тогда они остальные глаза тоже открыли.
- Это была Аксинья, да? - спросила Простокваша.
- Да, - кивнул директор... - Школьники и дошкольники решили обрадовать сотрудников редакции целебным корнем кис-кис.