Сказка (СИ)

Что из себя представляет проверка? А то, что мы привыкли именовать обучением или подготовкой, и есть проверка. Научиться всему, что может пригодиться наемнику, за полгода невозможно, мы учимся все время. А как убеждено наше начальство, нельзя стать наемником - им надо родиться. Вот и придумался ему такой фокус, проверку назвать подготовкой: "Для непосвященных самое то, а настоящий наемник сразу поймет, что к чему". Вот только внешность у Эльфа для наемника слишком приметная. Но если действительно не дурак, то со временем найдет, как это исправить.

От размышлений меня отвлекло какое-то неправильное движение сбоку. Рефлексы - это не просто так, они вырабатываются годами и срабатывают раньше, чем мозг успевает обдумать: "А стоит ли?". Вот я и думал, стоило оно того? Ну, свалилась бы принцесса с лошади, свернула бы шею, и было бы замечательно! Весь мой отряд и три незаинтересованные фрейлины подтвердили бы: моей вины в гибели принцессы Сандрит нет.

- Черт! Твою ж... - сдержано возмущался я. А так хотелось выругаться покрепче, но король строго запретил нам применять нецензурную речь при его дочери. А я не вчера наемником стал, чтобы понимать, что лежащая на моих руках девушка далеко не в обмороке.

Тут мое терпение дало трещину и я, совершено не задумываясь, уронил Сандрит на землю. Хорошо, что пока ее ловил, пришлось спрыгнуть с лошади - или наоборот плохо, не знаю. Принцесса противно взвизгнула, а я, переступив через нее, ушел вперед.

После этого происшествия я не знаю сколько раз - после десятого перестал считать - ловил то споткнувшуюся, то падающую в обморок, но всегда оказывающуюся рядом, принцессу. Каждый раз с трудом сдерживал ругательства. А ночью три раза выуживал Сандрит из своего спальника. И никак не мог понять, каким образом не обремененной умом принцессе удается слинять от опытных наемниц.

На следующий день, с трудом подавляя рефлексы, пару раз проигнорировал падение Сандрит, после чего она вмиг стала более внимательной и жара вдруг перестала ее донимать. А на ночь, дабы огородить себя от компании назойливой принцессы, воспользовался милостивым подарком короля. Уволок одну из фрейлин с собой. Рано радовался. На следующий день все три девушка стали обходить меня стороной. А та, что провела ночь со мной, старательно прятала расцарапанное лицо. Вот она возвышенность и утонченность принцесс в действии. Плюнул, отменил собственный приказ и ночью улегся спать между Анной и Миртой. Им принцесса ничего не сможет сделать. Но поспать снова не вышло: опять степняки.

О том, каков я в гневе, у них в племенах теперь будут слагать легенды. Я в одиночку покромсал на лоскуты с дюжину нападавших. Зато душу отвел. А к вечеру следующего дня мы добрались до конечного пункта нашего похода. В королевство с труднопроизносимым, как и все на этой планете, названием Итарвиклионил, где ждал свою будущую жену принц Мирит.

Внешность принца оценили все. Высокий, широкоплечий, мускулистый, с иссиня-черными волосами до плеч и глубоко синими глазами. Но меня поразило то, как он был одет. Рубашка, джинсы и кеды никак не вписывались во все это средневековое безобразие. То, как принц двигался - плавно, но каждое движение отточенное - выдавало в нем умелого воина. А уж когда Мирит мягким приятным голосом поприветствовал нас, вся женская половина отряда забыла, как дышать - вот она мечта девичьих грез во плоти. И только принцесса, печально понурив голову и непритворно всхлипывая, побрела к будущему мужу. Я искренне надеялся что ревет Сандрит от счастья.

И вот задание выполнено, можно со всей возможной скоростью валить с этой забытой всеми богами планеты. Но не тут то было. Принц Мирит заверял, что раз так получилось и компаньонка его будущей жены погибла, то мы, как сопровождающие, обязаны остаться. Я бы плюнул на уговоры Мирита, но умоляющие взгляды Анны и Мирты проигнорировать не смог. Еще бы они на меня так не смотрели: ведь у Мирита имелся младший брат, как близнец на него похожий. Да и сам принц, судя по тому, как он оценивающе осматривал прибывших с нами фрейлин, был бы не против поразвлечься. По крайней мере, до свадьбы точно.

Следующие три дня я провел в городе, шатаясь по местным кабакам. Перед этим проверив, как разместился мой отряд - им-то из дворца уходить не хотелось. Когда еще доведется пожить в личных покоях со слугами. Я их точку зрения не разделял. Мне до жути хотелось поскорей убраться из этого средневекового мира. Да и принцесса Сандрит подливала масла в огонь.

На свадебной церемонии я тоже не счел нужным присутствовать. И все бы хорошо, но вот только последнюю ночь предстояло провести в замке, так как утром мы собирались отправиться в путь до космопорта. На всякий случай я решил переночевать в покоях с Миртой. Можно было остаться и у Анны, мне все равно где спать, да и она сама была бы не против. Но, думаю, что брат принца, с которым Анна собиралась развлечься напоследок, не оценил бы моего присутствия. Даже в спящем виде.