Сказка среди бела дня

Он разжал кулак, где были монеты. Но там оказался только тающий комок снега. Митя с изумлением поднёс ладонь к носу.

- Эх, ты! - сказал Тимошкин, нахлобучив Мите шапку на нос, и пошёл с ребятами в школу.

Митя сконфуженно поплёлся за ними и, не снимая шубы, забился в угол.

Он растопырил пальцы, без конца вглядываясь в ладонь. Неужели причудилось?

А возле ёлки продолжалась весёлая кутерьма. Смеясь, Лёля сняла с себя ожерелье, сверкающее необыкновенными разноцветными огнями, и, встав на цыпочки, повесила на ёлку.

- Тебе не жалко? - удивились ребята.

- Нет, - искренне сказала Лёля.

Зоя взяла её за руку:

- Мы пойдём вместе кататься на коньках, ладно?

- Как это кататься? - спросила Лёля.

- Я тебе покажу. У меня есть ещё коньки, снегурочки. Они мне малы, тебе будут как раз.

- Спасибо, - сказала Лёля.

Всего этого Митя не видел и не слышал, потому что сидел, забившись в угол, и размышлял.

- Не может быть… - сказал он, наконец, и, натянув ушанку, незаметно проскользнул в дверь.

Когда Митя вышел на крыльцо, ему показалось, что бабы, стоявшие кучкой, быстро разбежались.

«Это только кажется…» - подумал он и храбро пошёл к ним.

Бабы были неподвижны. Они глядели на него, выпучив тусклые глаза из картофелин.

Митя обошёл вокруг, заглядывая каждой в лицо. Наконец, весело насвистывая, он уже взялся рукой за морковный нос, как вдруг…

- Распишись… - негромко сказала баба. Митя отдёрнул руку, будто его ужалили. А баба (это была Бумажная душа) протянула Мите какую-то бумажку, с печатью.

ПРИКАЗ № 13/13.

Ученику 3-го класса неполной средней школы деревни Неверково

Белову Дмитрию Фёдоровичу.

Получением сего незамедлительно доставить девочку Лёлю.

За уклонение от выполнения настоящего приказа…

Не дочитав, Митя рванулся и со всех ног кинулся в школу. У двери он на мгновение остановился, взглянул на бумагу: она не растаяла. Тогда Митя ворвался с радостным криком:

- А вы говорите нет!.. Нате!.. Читайте!.. Приказ тринадцать-тринадцать!..

Дядя Вася посмотрел на него с потолка. Ребята с игрушками в руках окружили его. Лёля задумчиво глядела на Митю, склонив голову набок. Митя разжал руку: никакого приказа не было! В пальцах была тоненькая прозрачная пластинка льда; она таяла и становилась всё меньше и меньше.

Митя заплакал и пошёл на улицу.

7

Две снежные бабы издевались над третьей.

- Распишись! - передразнивали они. - Подействовала твоя волшебная бумага!.. Расписался!..

Бумажная душа оправдывалась:

- Просто он маленький. Был бы большой - бумага подействовала бы!

- Вот что, подружки, - сказала Чёрная душа. - Теперь мой черёд. Я пойду за девчонкой.

И она пошла к школе, оставляя на снегу чёрные следы с подтёками.

Митя сидел на крыльце свесив голову. В школе звенели весёлые голоса, смех. И чем веселее были голоса, тем печальнее делался мальчик.

- Митя, - совсем тихо позвал кто-то.

Мальчик поднял голову: перед ним опять стояла снежная баба.

- Чего вы хотите от меня? - угрюмо спросил мальчик.

- Не бойся меня, - сказала Чёрная душа. - Я тебе друг. Эти подлые души, - тут она показала на двух неподвижных баб, которые виднелись поодаль, - хотят утащить Лёлю и остановить её сердце.

Митя смотрел на неё исподлобья.

- Можешь мне не верить, - баба вздохнула. - Но, если мы сейчас же не спрячем Лёлю, будет беда.

- Беда?!

- Я только что была в сельсовете… - Чёрная душа оглянулась и перешла на пронзительный шёпот. - Этот мерзкий старикан Старый год уговорил председателя. Сейчас они придут за Лёлей с милицией!

- А ты не обманываешь? - спросил Митя.

- Погляди мне в глаза, - торжественно сказала баба. - Разве похоже, что я лгу?

Митя поглядел в картофельные глаза Чёрной души. Трудно было сказать, лгут они или нет, потому что в них не было никакого выражения.

- Что же делать? - доверчиво спросил Митя.

- Спрятать девочку.

- Где?

- Лучше всего у тебя.

- Хорошо, - сказал Митя. - Я спрячу её на сеновале.

Чёрная душа захныкала.

- Что с тобой? - спросил Митя.

- Старый год убьёт меня за то, что я тебе всё рассказала.

- Как тебе помочь? - самоотверженно спросил мальчик.

- Спрячь и меня вместе с Лёлей.

- Ладно! Постой здесь, а я побегу за Лёлей.

Когда Митя вбежал в школьный зал, ёлка уже стояла украшенная, а дядя Вася слез со стремянки и вставил вилку в штепсель. Ёлка вспыхнула разноцветными огнями. Все игрушки засверкали, загорелся серебряный дождь, и от орехов начали бить маленькие золотые молнии.

Лёля зажмурилась, потом открыла глаза и сказала:

- Ах!

Вот почему она не заметила, что Митя дёргал её за рукав.

- Ну всё, - сказал дядя Вася и выдернул вилку. Ёлка погасла. Теперь она казалась совсем другой в неярком зимнем свете.

- Почему погасили? - разочарованно спросила Лёля.

- Мы зажжём её на Новый год, - сказал дядя Вася.

- А когда это?

- Как когда? - мягко сказал дядя Вася. - Сегодня ночью. Когда пробьёт двенадцать часов. Разве ты никогда не встречала Новый год?

- Нет, - грустно сказала Лёля.

- Ребята! - крикнул Сашка Тимошкин. - Кому сдавать БГТО - на каток!

- На каток! - закричали ребята, и сразу началась весёлая сумятица. Все стали одеваться, толкаясь и хватая коньки.

- Э-эй! - крикнул дядя Вася. - А кто убирать будет?!