Сказка старого эльфийского замка (СИ)

— Все так — да не так, — задумчиво протянула девушка, и пояснила: — Выйти замуж за второго или третьего сына дома, или упаси Многиликий за мужчину из побочной ветви, я не могу. Но, как вы понимаете, подходящих возрастом и еще не обремененных брачными обязательствами подходящих женихов из лучших семей, не так много. И вот, тот же самый Кристал, не далее как зим десять всего назад, отказал батюшке, когда тот вздумал сватать меня за его наследника, вдруг объявив, что тот уже обручен. И это притом, что о невесте никто до этого не слышал, а помолвки в первых домах тихо не проходят. И я думаю, что этот случай не единственный, просто мне не обо всем говорят.

— Ваше высочество, но вы очень миловидная девушка! — вскричал Корр. — Да, невысокая, но многим мужчинам нравятся такие женщины! Выйдите из-под Горы, поживите в Мире. И, думаю, уже скоро найдется кто-то, кто оценит вас по достоинству! Вот скоро моя воспитанница станет королевой Эльмерии… — начал было Корр, но тут вспомнил все, на полчаса забывшееся под грузом сказок и горестных историй, что привело его сюда — в гномий архив в частности, и под Гору в целом. И поник. Но собравшись с духом все же продолжил: — Вот сейчас найду нужное в вашем архиве и… а вы к ним потом и приедете.

— Ха, хотелось бы мне почувствовать себя невысокой и женственной — здесь-то меня часто принимают за здоровенного парня! И чтоб никто неприязненно не таращился на мои светлые волосы… так что, я подумаю о вашем предложении. Пока-то я вот только и выбила себе место здесь, где с Миром знакомлюсь да, как считает батюшка, тоску свою разгоняю. И давайте уже приступим к поиску нужных вам документом. Потому как чувствую я, что для вас это важно, — и, поднявшись из кресла, дернула за шнурок, висящий над столом.

Тут же где-то за дверью раздался звон колокольчика и почти сразу створки распахнулись и впустили в кабинет пятерых служащих в черных маниях с белыми воротниками. Они подобострастно откланялись и замерли в ожидании приказа своего необычного управляющего. А девушка, не глядя на них, повела рукой, приглашая Корра следовать на выход из кабинета.

Пошли. Очередной, слава Многоликому, недолгий лабиринт из коридоров и вот они оказались в небольшой совершенно пустой комнате, в которой лишь посередине стоял невысокий каменный постамент. Но нем размещалась одна единственная масляная лампа, с потолка к которой спускался висящий на цепи медный диск. Когда Ворон обошел его и разглядел, то понял, что тот отполирован так, что мог сойти и за зеркало.

Тем временем в комнату втянулись и служители, шедшие следом за ними с принцессой. И повинуясь безмолвным указаниям начальницы, принялись зажигать лапу на постаменте и открывать высокие, широкие и тоже обитые медью, а от того тяжеленные двери в какое-то совершенно темное помещение.

А стоило дверям распахнуться полностью — о чудо, как свет зажженной лампы отразился от медного диска и мощным лучом заскакал по таким же плоским кругам, развешанным, как оказалось, по всему огромному помещению. И чем дальше «скакал» луч, тем большая часть его освещалась, давая понять, что это и есть непосредственно архивное хранилище.

— Сами понимаете, господин Коррах, что огонь к бумаге, пергаменту и старой коже лучше близко не подносить совсем. Всегда может случиться чья-то неловкость, а то и злой умысел, — решила кое-что объяснить принцесса, — впрочем, так освещаются почти все большие пространства под Горой. Обратите внимание, когда будете в городе — иначе такую большую пещеру и не осветишь так хорошо. Никаких ламп и факелов не хватит.

«— А ведь я даже и не задумался об этом — почему там так хорошо все видно! Прям, почти как днем наверху!» — пораженно подумал Корр, тем временем разглядывая четырех воинов, окруживших постамент с лампой. Да-а, тут все серьезно!

А девушка меж тем ему предложила:

— Озвучьте нам свой запрос, господин. И мои люди примутся за дело.

— Ага, — согласился он, собираясь с мыслями, — итак, мне нужен подробный план одной крепости, которая была построена вашими мастерами.

— Временные рамки и местность, где стоит крепость? — теперь задал вопрос тот служитель, что встречал Корра в холле архива. Видно старший из них.

— Примерно тысяча, тысяча с небольшим зим назад — сразу после того, как столица Эльмерии была перенесена из нынешнего Старого Эльмера в Золотой — на Королевские Холмы. Так вот, в то время были построены сразу четыре оборонительные цитадели в полудне пути от столицы. Две смотрят на Заревое море, а две остальные — на горы. Вот, из последних мне и нужна та, что расположена на юго-запад от столицы и носит название Цитадели Над Рекой.

— Нам все понятно, господин, — ответил служитель с поклоном и, подхватив… лампу, ринулся в хранилище. Другие гномы последовали за ним, тоже при этом, вооружившись… ярко горящими сосудами. А как же строжайший запрет?! Корр недоуменно воззрился на принцессу, но спросить не успел — та рассмеялась и подала ему такую же: