Вдруг из воды выпрыгнула лягушка и проквакала:
– Вот вы тут болтаете о всякой ерунде, а на лесной полянке мальчишки не потушили костер. Может разгореться пожар, и все звери останутся без дома.
– Побежали скорей туда, надо потушить костер! – крикнул Батон.
Сеня, Рыжик и Батон бросились в лес, но Дуся воскликнула:
– Вы забыли воду, как же вы будете тушить костер!
Прихватив с собой ведро воды, друзья побежали на полянку. Костер разгорелся, и пламя перекинулось на ближайшие кусты. Огонь захватывал все новые и новые ветки и листья. Он уже стал подбираться к дубу-великану, росшему на поляне. Лесные обитатели всполошились. Белочки, зайцы, птицы заметались, объятые страхом, ведь ничего нет опаснее для леса, чем огонь – он губит и растения, и зверей.
Сеня, Батон и Рыжик стали заливать огонь водой, но ее не хватило. Тогда Сеня крикнул зверятам:
– Бегите все на речку и несите воды! Торопитесь, пока еще можно справиться с огнем!
Пока все побежали за водой, Сеня, Батон и Рыжик стали засыпать огонь землей. Вскоре птички принесли воду в клювах, белочки – в ореховых скорлупках, лисы хвостом мели землю и засыпали огонь, перекинувшийся на траву.
Наконец, огонь был потушен. Выбившиеся из сил звери и Сеня упали в траву и никак не могли отдышаться. Но самое страшное удалось предотвратить. Никто из лесных обитателей не пострадал, только два куста, да старый дуб обгорели. Друзья сняли обгоревшие листья и кору, чтобы потом растения опять были зелеными.
Так Сеня и его друзья спасли лес.
Именины Злые чары
Жаркой летней ночью во дворце родилась принцесса. Родители назвали ее Стеллой. На именины новорожденной пригласили гостей: королей, королев, фей, магов, шахов и султанов. Гостей было так много, что они еле поместились в главном зале огромного дворца.
Когда гонец развозил приглашения, он так спешил, что не заметил, как одно приглашение выпало из сумки. Оно предназначалось чародейке Злате, которая была очень обидчивой и злопамятной. Злата, не получив приглашения, решила, что ее не захотели видеть во дворце, и смертельно обиделась.
В разгар праздника гости преподнесли принцессе подарки: шах Брунея – драгоценности, королева Хрустальных Озер – дорогие ткани, король Уфляндии – фарфоровую и хрустальную посуду, султан Амбаба – персидские ковры, шейх Трианона – арабских скакунов, фея Радуга – кусочек счастья, маг Синей горы – воздушное покрывало.
Стелла, конечно же, еще не могла еще оценить всю роскошь подарков. Она лежала в своей колыбельке, смотрела на гостей синими, как ночь, глазами и улыбалась. Глядя на нее, все гости умилялись и отмечали, какая прелестная малютка родилась в королевской семье.
– Какие замечательные у нее глазки! – восхищалась Облачная фея.
– Поглядите, волосы у принцессы – словно шелк! – говорила фея Дождя.
Тем временем чародейка Злата готовилась отомстить обидчикам. Достав старую потрепанную Магическую Книгу, ведьма принялась за колдовство. Она сварила зелье из шляпок мухоморов, паучьих лапок, змеиных хвостов и болотной тины и проговорила заклинание:
– Мушу-бушу-карамушу! Заклинаю принцессу Стеллу! Пусть у нее будут ноги, как у паука, лицо, как шляпка мухомора, тело, как у змеи, волосы, как болотная тина! И, если до восемнадцатых именин принцессу никто не полюбит, она останется такой уродливой навсегда!
Произнеся заклинание, Злата рассмеялась.
– Ты навсегда останешься страшилкой, потому что такой тебя никто никогда не полюбит! – радовалась колдунья, и стены сотрясались от ее страшного хохота.
Как только Злата произнесла последнее слово заклятья, принцесса заплакала. Подошедшая королева закричала от ужаса: вместо ее красавицы-малютки в колыбельке лежало какое-то отвратительное создание. Кожа принцессы стала зеленого цвета, лицо покрылось бородавками, а прекрасные шелковые локоны обратились в слипшиеся грязно-коричневые клочья. Ножки похудели и скривились. И только заглянув в синие бархатные глаза существа, королева узнала дочь.
Со всех концов света съезжались маги, волшебники и лекари, чтобы найти способ вернуть красоту Стелле. Годы шли, но все было напрасно: ничего не помогало.
Принцесса росла. Ей пришлось носить длинный плащ с капюшоном, под которым ее совсем не было видно. Друзей у нее не было, так как мамы всех детей запрещали им приближаться к заколдованной принцессе, боясь, что заклятье перейдет на их детей. Поэтому Стелла большую часть времени проводила в королевском лесу, где играла с зайчатами, белочками, ежиками. Несмотря на уродливую внешность, сердце у нее было доброе, и все лесные обитатели ее очень любили. Со временем принцесса даже научилась понимать язык животных.
Прошло 17 лет…
Однажды принцесса разговаривала со зверятами на лесной поляне. Вдруг прилетела сорока и крикнула:
– Стелла, там какой-то юноша тонет в болоте. Мы не можем ему помочь. Что нам делать?
Принцесса, не раздумывая, побежала к болоту. Юноша уже почти скрылся под водой. Схватив длинную ветку, Стелла протянула ее утопающему:
– Держи крепче! Я тебя вытащу!
Лишь только юноша выбрался на берег, Стелла спряталась за кусты.