Сказки

Хозяин так и сделал. Но, относя дорожный мешок к себе в комнату, он смекнул, что тот полон золота. Он поместил троих подмастерьев спать внизу, а купцу отвёл отдельную комнату наверху. Наступила полночь, и хозяин, решив, что все уже спят, явился вместе со своей женой, был у них в руках топор для рубки дров, и они убили богатого купца. Совершили они убийство и снова спать улеглись. Когда наступило утро, поднялся в доме большой переполох: купец лежал мёртвый в кровати и плавал в луже собственной крови.

Сбежались все гости, а хозяин и говорит:

– Это, должно быть, совершили те трое сумасшедших подмастерьев.

Гости с этим согласились и сказали:

– Не кто иной, как они.

Велел хозяин позвать подмастерьев и сказал им:

– Это вы убили купца?

– Все мы втроём, – сказал первый.

– За деньги, – ответил второй.

– И это правильно, – сказал третий.

– Вот слышите, – сказал хозяин, – они сами в том признаются.

Отвели подмастерьев в тюрьму и должны были их судить. Как увидели они, что дело идёт не на шутку, стало им страшно; но явился к ночи чёрт и говорит:

– Потерпите ещё денёк, да смотрите – не проиграйте своего счастья; ни один волос с головы у вас не упадёт.

На другое утро привели подмастерьев на суд. Спрашивает судья:

– Вы убийцы?

– Все мы втроём.

– А зачем вы купца убили?

– За деньги.

– Ах, вы злодеи! – сказал судья. – Вы и греха не боялись?

– И это правильно.

– Ну, вы и сознались, да, кроме того, вы злодеи закоренелые! – сказал судья. – Ведите их немедля казнить.

Вот вывели их на площадь, и пришлось хозяину харчевни тоже стоять среди толпы. Схватили подручные трёх ремесленников и взвели на помост, где стоял палач с обнажённым мечом. И вдруг подъезжает карета, запряжённая четвёркой огненно-рыжих коней, – они мчались так, что сыпались с мостовой искры, – и кто-то машет вдруг из окошка кареты белым платком.

Сказал палач:

– Это пришло помилование.

И раздался голос из кареты: «Помиловать! Помиловать!» И вышел оттуда чёрт, будто важный какой господин, богато одетый, и говорит:

– Вы трое невиновны; теперь вы можете говорить, так вот расскажите, что видели и слышали.

И сказал старший из подмастерьев:

– Мы купца вовсе не убивали, убийца стоит вон здесь в толпе, – и он указал на хозяина харчевни. – А в знак доказательства ступайте к нему в погреб, там висит ещё много других им убитых.

Послал судья туда подручных палача; они увидели, что так оно и есть, как сказал подмастерье, и доложили об этом судье. И велел судья взвести хозяина харчевни на помост и отрубить ему голову.

И сказал чёрт трём подмастерьям:

– Вот теперь у меня и есть та самая душа, которую мне хотелось заполучить, а вы отныне свободны, и денег вам хватит на всю вашу жизнь.

121. Королевич, который ничего не боялся

Жил-был однажды королевич, не хотелось ему больше оставаться дома у своего отца, а так как он ничего не боялся, то подумал: «Пойду я по белу свету странствовать, и не скучно мне будет, да и насмотрюсь я на разные диковинные вещи». Попрощался он со своими родителями и ушёл от них, и шёл всё напрямик с утра до самого вечера, и было ему всё равно, куда путь ведёт. Случилось так, что подошёл королевич к дому одного великана; утомился он и сел у дверей отдохнуть. Стал королевич по сторонам разглядывать и вдруг заметил во дворе у великана игрушку: были то два огромных шара и кегли в рост человека. В скором времени явилась у королевича охота поиграть в те кегли, он расставил их и начал сбивать их шарами, и когда кегли падали, он громко кричал, оттого что было ему весело. Услыхал великан шум, высунул голову в окно и увидел человека; и был тот ростом, как все люди, а однако ж играл в его кегли.

– Эй ты, козявка! – крикнул великан. – Что это ты в мои кегли играешь? Откуда у тебя такая сила?

Посмотрел королевич наверх, оглядел великана и сказал:

– Ах ты, чурбан этакий! Что же ты думаешь, что у тебя одного только сильные руки? Я могу всё, что захочу!

Сошёл великан вниз, начал с удивленьем смотреть на игру в кегли и сказал:

– Если ты такой человек, то ступай и принеси мне яблоко с дерева жизни.

– А зачем оно тебе? – спросил королевич.

– Это яблоко я хочу не для себя, – ответил великан. – Есть у меня невеста, это она его требует. Ходил я, бродил немало по свету, но такого дерева отыскать никак не мог.

– Уж я его отыщу, – сказал королевич, – во что бы то ни стало!

Говорит великан:

– Ты думаешь, что это так уж легко? Сад, где растёт дерево, обнесён железной оградой, и лежат у ограды в ряд дикие звери, они несут стражу и никого из людей туда не пускают.

– Меня они пропустят, – сказал королевич.

– Да, но если ты и попадёшь в этот сад и увидишь висящее на дереве яблоко, то это ещё не значит, что ты его сможешь сорвать: висит перед ним кольцо, и тот, кто захотел бы достать и сорвать яблоко, должен сначала просунуть в него руку, а это ещё никому не удавалось.

– А мне удастся, – сказал королевич.