В это время профессор пришёл в сознание.
Превозмогая боль, он попытался что-то произнести, но вместо слов раздался лишь хрип. Дед Даниил не мог двигаться. Анна смотрела на юношу полным тревоги и отчаянной надежды взглядом. Тихон сжал руку профессора и пообещал:
– Нам помогут волшебные птицы, которых вы, дедушка, всю свою жизнь мечтали найти. Только прошу, постарайтесь не волноваться.
В то же мгновение поднялся сильный ветер. На секунду стало темно – гигантские белые крылья закрыли полнеба. На землю спустилась птица, держа мощным клювом огромную корзину. Профессор не смел верить такому счастью! Дед Даниил почувствовал неожиданный прилив сил. Он приподнял голову, с восторгом разглядывая Симурга. Тиша и Анна подхватили дедушку под руки и помогли разместиться в корзине. Здесь было свободно и уютно, дно заботливо выстлано белоснежными перьями, которые струились нежным светом и издавали чудесные звуки.
Через минуту путешественники уже очутились у ворот местной больницы, и Тиша подхватил деда Даниила на руки. Тотчас на мгновение потемнело, и корзина исчезла вместе с птицей.
Старик трепетно прижимал к груди белоснежное пёрышко. Он готов был прыгать от счастья, забыв о своей болезни: все учёные мира придут в восторг, увидев поющее перо. А если бы они только узнали, что сама птица Симург принесла его к дверям больницы!
Под присмотром заботливых коллег от медицины профессор быстро выздоравливал. Он лежал на кровати, и счастливая улыбка освещала его лицо. Давняя мечта наконец-то сбылась! Аня умилённо глядела на деда и втихомолку плакала от радости: таким весёлым и счастливым дедушку Даниила Анна видела впервые. Вечерами возле профессора собирался персонал больницы и слушал божественные звуки, исходящие от чудесного белоснежного пера.
Возможно, благодаря исцеляющей силе частички Симурга одно за другим произошло несколько необъяснимых современной наукой событий: все больные странным образом быстро пошли на поправку, а под окнами старого здания, сладко благоухая, вдруг распустились дивные розы. На дворе стояла уже поздняя осень, весь город расцвёл яркими красками, а листва осыпалась с деревьев, и только вокруг больницы (видать, забывшись) кипело буйной зеленью лето. Наконец, старый, давно поломанный фонтан пробудился и принялся гордо выбрасывать в небо перламутровые струйки воды, чем поверг в шок своего нерадивого смотрителя.
Поздним вечером в полном одиночестве Тихон сидел на старой скамеечке вблизи воскресшего фонтана, задумчиво вглядываясь в звёздное небо. Свет ночных звёзд рассыпался миллионом серебряных отражений в каплях воды. Тихон с благодарностью в сердце думал о Белых птицах, подаривших ему счастье. В этот миг он увидел Ясного. Тот, закрыв собой полнеба, на миг остановил свой полёт, вдруг сделал кувырок и тут же исчез за краем горизонта. Тиша загадочно улыбнулся сам себе. «Как думаешь, – догнал он мыслью крылатого друга, – я сам могу кого-то осчастливить?» «Странный вопрос! – отозвался тот. – Попробуй и узнаешь, всё в твоих силах!»
К скамейке еле слышно подошла Анна и робко положила руку на крепкое плечо странного парня, сказочным вихрем ворвавшегося в её безмятежное существование, а тому стало сразу необычайно тепло и хорошо… Даже лучше, чем в перьях волшебной птицы! А значит, впереди ещё много неизведанного и целая жизнь, неповторимая и удивительная!
ЗНАХАРЬ
Маленький сирота Алекса, жил на краю деревни, у старой, сгорбленной под бременем лет – знахарки Нюры. Он помогал ей тёмными сырами ночами, ходить в лес при зажженной свече и бормотании молитвы собирать различные травы. Она очень нехотя делилась своими знаниями с маленьким Алексой, а ему было очень любопытно, почему некоторые травы нужно собирать только на рассвете, другие в полдень, а есть такие, за которыми они с бабушкой шли в полночь. Потом ждали, когда спрячется в тучах луна и, зажигая свечу, читая магические заклинания, начинали сбор. Днём, раскладывая травы для просушки, баба Нюра рассказывала мальчику – как, в каких дозах и при каких болезнях нужно применять травы. При этом не забывала напоминать, что мудрец, творящий чудеса, всегда сохраняет молчание, иначе его секреты могут попасть в недостойные руки, в результате чего могут вырваться на свободу многие силы ада.
К бабе Нюре днём и ночью люди спешили за помощью. Она лечила не только болезни тела, но помогала излечить и душу, для каждого человека у неё находилось доброе слово. Так же относилась она и к мальчику, обращаясь с доброй просьбой никогда не ругаться. Повторяя, что нет ничего сильнее на нашем свете, чем сила слова, слова придают реальности порядок и очертания, когда произносится проклятие, оно высвобождает сверхъестественные силы, направленные против тех, чьи имена называются, тогда как благословление, вызывает благосклонность богов…