Сказки Большого озера

Нэнси, только что веселая и шаловливая, вдруг снова стала серьезной и молчаливой. Перед тем, как ступить на причал, она остановилась.

– Ты знаешь, – задумчиво произнесла она, – все-таки я очень волнуюсь из-за сына. Прошу тебя, давай вернемся пораньше домой.

Майкл погладил ее по уже почти высохшим волосам и, перебирая блестевшие на солнце золотистые пряди, внимательно посмотрел на нее.

– Ну хорошо, – легко согласился он. – Скоро поедем. Только позавтракаем с ребятами, попрощаемся и – в путь.

Она благодарно посмотрела на него.

– Он должен привезти мальчика завтра утром. – Нэнси говорила, как будто извиняясь. – Но может так случится, что они приедут сегодня. Поэтому я хочу быть пораньше дома.

– Я понял, – мягко сказал Майкл и взял ее за руки. – Мы скоро поедем, не беспокойся.

Когда они поднялись на яхту, было ровно десять часов. Они прислушались. Снизу, из кают-компании раздавались смех и веселые голоса.

– Ну что, сони, как спали? – приветствовала их Марго. – Мы вас ждали, ждали, насмерть проголодались и решили завтракать без вас. Садитесь скорее.

Они поздоровались с Дэвидом и Яном. Майкл чмокнул кузину, разливавшую кофе всем сидящим за столом, и сел на скамью у стены. Нэнси примостилась рядом. Они сидели так близко, что коленями и бедрами ощущали друг друга. За столом было много места, Марго подвинула свой стул, но им не хотелось отрываться друг от друга.

– Не пропадай больше, Майкл! – Марго помахала рукой им обоим. – Приезжайте вместе, ребята!

Перед тем, как сесть в автомобиль, Нэнси подбежала к гостеприимной хозяйке яхты, обняла и поцеловала ее.

– Я вам так благодарна! – воскликнула она.

– Рада, что тебе понравилось у нас. – Марго дружески похлопала ее по спине и, обняв, шепнула: – Дай Бог, чтобы у вас все склеилось с Майклом.

Нэнси благодарно улыбнулась Марго и так же шепотом спросила:

– Тогда возьмете нас с собой в Атлантику?

– Браво! – Марго захлопала в ладоши. – Ты – наш человек, девочка! Все будет о’кей! В следующем году все вместе идем в океан!

Когда улыбающаяся Нэнси села в машину, Майкл поинтересовался, о чем это они шептались с Марго.

– Она пригласила нас с тобой на следующий год в Атлантику, – лукаво ответила она.

– А что ты ответила?

– А я сказала, что это зависит от тебя. – Нэнси посмотрела на Майкла невинными глазами.

Он недоверчиво покачал головой.

– Так и сказала?

– Почти так. – Нэнси не умела лгать.

Отъезжая со стоянки и помахав кузине рукой, Майкл вздохнул:

– Я давно мечтаю пойти с ними в Атлантику, ты уже слышала об этом. – Майкл задумался на пару минут.

– Но у тебя ко времени их отъезда всегда возникает срочный заказ от состоятельного клиента. – Нэнси почти процитировала Яна.

Майкл расхохотался и, наклонившись к девушке, чмокнул ее в щеку.

– Но если ты поедешь со мной, – сказал он уверенно, – то я отложу самые срочные заказы от самых состоятельных клиентов и пойду в этот рейс даже матросом. Буду драить палубу и медные поручни…

5

Чем ближе они подъезжали к Скоки, пригороду Чикаго, где жила Нэнси, тем молчаливей и печальней становилась девушка. Майкл понимал, что она думает теперь только о своем ребенке и о неприятном сне. Ему очень хотелось успокоить ее, чтобы вновь увидеть любимую веселой и шаловливой. Он надеялся, что ему со временем удастся убедить ее в своей искренней привязанности и желании быть с ней всегда. Пока что ему было трудно убедить в этом даже самого себя. Все случилось так стремительно…

Впереди показался низкий заборчик, а за ним ее маленький уютный домик. Майкл припарковал автомобиль, вылез из него и вытащил с заднего сиденья ее большую сумку. Грустная Нэнси подошла к нему и подставила лицо для прощального поцелуя. Майкл поставил сумку на землю и, взяв в ладони нежное лицо, поцеловал щеки, потом оба глаза, нос и долгим поцелуем прижался к губам, ставшим родными и желанными.

– Я не приглашаю тебя, – глухо сказала Нэнси. – Сейчас не то настроение, ты понимаешь меня…

– Конечно. – Майкл поднял ее сумку. – Я только донесу твою сумку до двери и тотчас же уеду.

Нэнси немного смутилась: ей стало стыдно своей негостеприимности. Она кивнула и опустила глаза.

Майкл шел по дорожке к ее дому следом за Нэнси. Он подождал, пока она откроет дверь, и, не входя, поставил тяжелую сумку за порог. Нэнси повернулась к нему и, обхватив его шею руками, уткнулась лицом в широкую грудь.

– Ты не обижаешься на меня? – тихо проговорила она.

– Нет, конечно, успокойся, пожалуйста. – Он обнял ее за талию.

Они постояли так немного, и Нэнси, кивнув на прощание, шагнула в темный проем двери.

– До встречи, дорогой мой, – грустно сказала она.

– Я буду ждать твоего звонка, – ответил Майкл.

В понедельник утром его ждал новый заказ. Сьюзен, секретарша частного агентства «Между нами», протянула Майклу заявку, сопроводив ее обворожительной улыбкой:

– О, как ты загорел! – восхитилась она. – Теперь с новыми силами за работу.

Между Майклом и Сьюзен установились легкие непринужденные отношения, балансирующие на грани ухаживания. Сьюзен, видимо, надеялась, что эти отношения перерастут в более близкие. Майкл не переубеждал ее, но продолжал удерживать дистанцию.