Несколько подростков облепили потрепанный жизнью и временем автомобиль. Стекол нет. Цвет неопределенный. Двое привалились к багажнику, одна лежит на крыше, другой сидит на асфальте, прислонившись к бамперу, третий развалился на сиденьи водителя, остальные толпятся возле машины. Ленивые броски фраз, равнодушие или неопределенная улыбка на лице, смех, горячие слова. Магнитофон источает что-то настойчивое, но мелодичное. Переходный возраст и погода заставляют их мозги тихо плавиться, делают движения неторопливыми, бессмысленными и подчиняют их жизнь сиюминутной цели, тренируя для такой же скучной, но более проблематичной жизни, где уже не возраст и тепло Солнца, а законы и традиции человеческого общества безжалостно лишат ее смысла. Навстречу мне и вместе со мной неиссякаемый поток людей и машин; отлично или плохо отлаженных механизмов. Магазины, магазины, магазинчики, супермагазины, набитые едой, тряпками и прочим хламом, который так любит потребитель. Магазины передают эстафету банку, а я оставляю гул человеческих и автомобильных голосов и сворачиваю на тихую улицу. Дома уменьшаются в размерах, поток металла и людей иссякает, и я замедляю шаг. Взгляд наталкивается на ядовито-желтые слова по асфальту " Я тебя люблю! ". Любовь, любовь... Затронь любого на улице, и он начнет взахлеб рассказывать, какое это прекрасное самое важное чувство, что миром правит любовь и прочую ложь. Практически каждый твердит кому-нибудь, что любит, но стоит объекту любви сделать что-нибудь не так: обнаружить свой порок, совершить дурной поступок, или даже просто высказать противоположное мнение, и любви конец. Я не говорю уже о том, что девяносто процентов населения Земли тупо ограничивают любовь физическими упражнениями. Говоря кому-то "люблю", вы, люди, бессовестно врете. Вы никого не любите: ни родителей - вините их в своих неудачах, ни детей - готовы убить за разбитую чашку, ни друзей - твердите о преданности до первого конфликта, ни родину - вечно ею недовольны. Вы не любите даже себя - посмотрите, во что вы превращаете собственную жизнь.
*****
Вечер заканчивается. Улица упирается в парк. Крошечное кафе " SOS " на углу слева. Громадные треугольники плит, слепленные в площадку перед ним. В " SOS " полумрак, хотя он смотрит на мир четырьмя окнами - два таращатся на противоположное здание, два наблюдают за парком. Я сажусь к одному из "парковых". Заказываю " Красный лев ". Симпатичная официантка вместе с бокалом приносит извинение за плохое освещение. Если через полчаса не дадут свет, им придется закрыть кафе. Пару глотков спустя у меня возникает мысль продолжить прогулку в ночном парке. Конечно, есть шанс выйти из него вперед ногами: парк пользуется дурной славой, как место сосредоточения отбросов "цивилизованного" общества. Но почему бы не рискнуть. Почему не попробывать поиграть в игру со случаем, если я сам продаю такие игрушки другим. Я завел специальный блокнот, где веду подсчет, сколько членов высшего (и не очень) общества разорилось благодаря моим "деткам". "Детки" - так ласково я называю игорные столы, которые мы делаем с друзьями. Несколько десятков в год. "Вампиров", высасывающих человеческих хозяев. Я закрываю глаза и с удовольствием представляю, как представители человеческого племени с застывшим безумным взглядом дрожащими руками протягивают фишки заветной цифре. Вихрь рулетки. Пляска шарика. Бесстрастный крупье. Безразличное зеленое пятно с разноцветными вкраплениями. Грохот сердца. 13, 2, 23, 11, 6. Финиш. Редкие вспышки радости посреди раскатов крушения надежд. Обожаю эти моменты. Иногда я специально прихожу в казино, чтобы насладиться подобными минутами. С удовольствием вглядываюсь в лица проигравших. Их владельцы - слабые, бесхарактерные - никогда не уходят, пока не спустят все. До последнего. Они заваливают фишками стол, тысячами истребляют свои нервные клетки и деньги, а после уползают домой, чтоб напиться или пустить себе пулю. Такие приятные случаи я заношу в особую колонку своей записной книжки. Мне не жаль этих людей. Это расплата. Они высасывали деньги и жизнь из других. Так пусть почувствуют то, что чувствовали их жертвы. Это будет справедливо.
Свет так и не почтил вниманием " SOS ". Я расплачиваюсь, "забывая" рядом с банкнотой визитку с домашним телефоном. Окунувшись в густой вечер, решительно направляюсь к парку. Обступает полумрак. Черные кроны едва пропускают прощальные лучи Солнца, к которому тянутся обрывки облаков. На темной синеве неба начинают проступать звезды. Красиво.