- Я старалась, угодить хотела, - не поднимая глаз от стеснения, отвечает девушка.
- И камзол этот чудный ты сшила? – указал добрый молодец на свою одежду.
- Я ночь не спала, старалась, угодить хотела, - совсем засмущалась юная швея.
Видит князь - девушка скромная, работящая и старательная, а красоты и свежести невиданной, волшебной. Протянул он к ней руки и молвил со страстью:
- Будь моей женой, красавица милая!
Девушка глаза от земли подняла, улыбнулась и с радостью согласилась.
Свадьбу они сыграли не откладывая. Гостей позвали полный дом. Пили, гуляли, танцы плясали. И белую голубку не забыли. Отборным зерном и ягодой ее угостили и вкусным нектаром напоили.
z z z z z Слабачок – хилячок.
Жили-были в деревне два брата.
Один был здоровый, статный, мощью и здоровьем не обижен. Настоящий богатырь. Очень гордился он своей красотой и силой молодецкой. Любил среди друзей и соседей похвалиться, какой он смелый и ловкий. И девушки им любовались - такой он был восхитительный и пригожий. Первый парень на деревне и завидный жених. Как идет по улице, так девицы глаз от него отвести не могут. И чтобы своих чувств не выдать, платочком лица стыдливо прикрывают. Величали его все Крепыш.
Второй брат был хилый, слабый, просто заморыш. Его все так и называли Слабачок–хилячок. Но он не обижался на это прозвище. Добрый он был и отзывчивый. Всегда любому, кто попросит, готов помочь. Хоть и немощный уродился, но сердце ему досталось большое, мягкое и приветливое. Без ненависти к людям жил и без злобы, с веселым нравом и покладистым характером. А уж коль сил в чем-то не хватало, то умом и сметкой брал. Всегда был способен сообразительностью немощь свою возместить. Потому и люди его любили и сильно не обижали.
Только брат старший над ним все посмеивался и дразнил. Стыдился он своего младшего брата. Все ему казалось, что тот своей невзрачностью и никчемностью его, прекрасного молодца, позорит. Хотя сам Крепыш трудиться не любил, ремеслу никакому не обучился, наук никаких не постиг. Нравилось ему лишь то, что люди им восхищаются, и уважение его силе выказывают.
Если на работу его звали, то он всегда так отвечал:
- Негоже мне, молодому и красивому, мощь мою молодецкую на пустые хлопоты тратить. Пусть младший брат работает, а я себя для других дел поберегу.
Так и берег он свои силы неведомо для чего. Но трудиться и помогать кому-то в делах никогда не соглашался.
* * * * *
Поехали братья как-то в город на телеге. По дороге в лесу пришлось им заночевать. Младший брат костер зажег, ужин сварил, Крепыша накормил и пошел на реку котел чистить, посуду мыть. Он всегда всю черную работу за двоих делал. А старший брат в телеге улегся и сразу заснул. Он любил поспать - хоть ночью, хоть днем. Все силы богатырские свои хранил и накапливал.
Слабачок дела переделал и тоже решил вздремнуть. Но места ему в телеге не осталось. Старший брат большой – так разлегся, что всю телегу занял. Пришлось Слабачку под старой осиной примоститься. Холодно ему ночью - не спится на земле. Ворочался он, ворочался и решил дров в костер подбросить. Побрел к реке еще веток и хвороста собрать.
Ночь выдалась темная, мрачная. По небу облака плывут. Деревья вокруг беспросветной стеной стоят, ветками от ветра шевелят - тенями колышут и стращают. Шум тревожный вокруг в дрожь бросает, холодом и страхом окутывает.
Слабачок хоть хилый был, но не пугливый. Собирает себе хворост и приговаривает:
Вдруг вышла из-за туч полная луна и осветила все вокруг. Видит юноша, что прилетела на поляну у реки невиданной красоты птица. Окраска у нее яркая, царственная. Походка величавая, гордая. И хохолок на голове колышется, словно корона переливается. Перья свои она сбросила и обернулась чудесной девой. Стала красавица на поляне цветы собирать, венок себе плести. Потом запела нежным голосом обворожительную песню. И как только запела, то про оперение свое забыла, ушла далеко на другой край поляны.
Подкрался Слабачок к ее наряду, схватил его и бежать хотел. Увидела чудесная дева это и взмолилась:
- Верни мне мои перья, добрый юноша! Не шути ты так со мной. Нельзя мне без них домой возвращаться. Погибну я, если не вернусь птицей до восхода солнца. Таково заклятье страшного колдуна Дуралука.
Устыдился Слабачек своей выходки. Вспомнил он, как над ним иногда в деревне насмехались забавы ради. Отдал красавице ее птичий наряд, чтобы не печалить. И повинился за свою шутку глупую. Она успокоилась и говорит:
- За то, что не стал ты меня губить и срамить потехи ради – сделаю я тебе подарок.
Вырвала из своего одеяния три перышка и отдала их Слабачку.
- Коль придет тебе нужда, милый юноша, кинь одно перо в огонь и вспомни про меня. Тотчас любое твое желание исполнится.