Сказки для недетей

– Стоп!.. А вы, часом, не ту ящерку ищете, которую Лёшка… – тут она вовремя сообразила, что незваным гостям могло не понравиться, как Лёша обошёлся с несчастным существом.

– Которую – что? – подозрительно переспросил крокодил.

– Ничего! – пожала плечами Светка, и посмотрела на хвостатого абсолютно честными глазами. – Это я так, о своём, о девичьем…

Татаукан задумался, похлопывая хвостом об пол. Потом сорвался с места и понёсся в прихожую. Судя по звукам, он вышел на лестничную площадку к своему напарнику, истуканом торчавшему у входа. Вернувшись, крокодил сунул Светке под нос какую-то штучку:

– Смотри! – в маленьком медальоне красовался портрет давешней «зямзы». Медальончик Хохлова оценила сразу: тонкой работы, богато украшенный камнями и финифтью, на замысловатой золотой цепочке.

– Ух, ты-ы!.. – восхитилась она, имея в виду вещицу.

– Да-а!.. – не менее восторженно подтвердил крокодил, имея в виду портрет. – Красивая! – и, воровато оглянувшись в сторону прихожей, чмокнул изображение. – Принцесса… – и в голосе его было такое неприкрытое обожание, что Светка, уловив, что говорят они о разном, великодушно промолчала.

– Ты видела её здесь? – строго спросил хвостатый воздыхатель.

– Никогда! – не моргнув, соврала Хохлова.

Крокодил помахал медальоном перед Лехой:

– А ты?

– Что?.. – вздрогнул Леша, выходя из «комы».

– Ты видел её? – раздельно повторил Татаукан.

Заторможенный Лёха машинально кивнул. Но Светка исподтишка так зыркнула на него, что он тут же отрицательно замотал головой. Эти манипуляции не прошли незамеченными.

– Та-ак… – ощерился крокодил. – В глаза смотреть! – и когтистой лапой схватил парня за подбородок. – Видел или нет?

Не на шутку струхнув, Лёша, тем не менее, героически пошёл в отказ.

– Лапы убери! Ты!.. – встала на защиту друга Хохлова. Она не любила, когда обижали слабых, а против многопудового монстра Лёша выглядел, мягко говоря, слишком изящно.

– Ладно! – нехорошим голосом согласился Татаукан, и снова исчез в коридоре.

Вернулся он с маленьким флакончиком светлого металла. Ничтоже сумняшеся, он опять схватил Лёху и, ловко разжав тому челюсти, капнул ему в рот из флакончика какой-то жидкости.

– Эй! – завопила Светка. – Ты чё творишь?!

– Х-хе! – довольный, оскалился гость. – Теперь он будет говорить правду.

– Всегда??? – ужаснулась Хохлова.

– Нет! – успокоил хвостатый. – Какое-то время.

Какое, – он тактично не уточнил.

– Эта гадость была в арбузе, который я съел… – монотонным голосом произнес подопытный.

Морду крокодила исказила ярость:

– Гадость?! – зловеще переспросил он. И потянулся к базуке.

– Пощадите неразумного! – вмешалась Хохлова. – Он не способен… э-э… в силу слабого разума оценить всю прелесть вашей возлюбленной!

С видимым неудовольствием Татаукан отложил оружие.

– Арбузные корки, – продолжал Лёха, – я выкинул в мусоропровод… – в этом месте Светка сильно пнула его под столом, – вместе с этой гадостью, – невозмутимо закончил Лёха, потирая ушибленную ногу.

«М-да! Сыворотка правды, блин…» – подумала про себя Хохлова.

Татаукан окаменел. В кухне наступила полнейшая тишина.

Прошла вечность.

– Выкинул?.. – простонал он, наконец, хватаясь за сердце. В голосе его было столько неподдельного горя, что Светке стало ужасно стыдно.

Пошатываясь и хватаясь за стены, Татаукан поплёлся в прихожую, забыв базуку. Вся его фигура была живым воплощением скорби. Хохлова побежала за ним.

– Они бросили Её Светлейшество в помойную яму! – доложил он хозяину через порог и, прикрыв лапой глаза, бессильно прислонился к притолоке.

– Что? – неожиданно тонким голосом взвизгнул «сияющий рыцарь». – Эльфийскую принцессу – на помойку?! Да как они смели!

– Эльфийскую? – тупо переспросила Светка. – Ну, мы ж не знали, что она того… принцесса и ваще…

– Что делать?! Что делать? – Памаук заметался по лестничной площадке. – Нам отрубят головы! Мы пропали!

Светка тут ясно поняла, что, в отличие от слуги, «сияющий рыцарь» переживает исключительно за свою чешуйчатую шкуру, а не за маленькую ящерку, медальон с изображением которой болтался теперь у него на шее.

– Без паники! – заявила она, решительно выступая вперёд. – Ещё не всё потеряно! – Татаукан встрепенулся и с надеждой уставился на неё. – Попробуем отыскать вашу… эту… – и пошла по лестнице вниз.

Следом послушно потопали крокодилы. Последним, словно сомнамбула, потащился Леша.

*****

Было ещё очень рано, к тому же – воскресенье, да ещё и дождь. Поэтому на улице – ни души. Правда, в тот момент Светку совсем не заботило, что их могут увидеть. Ну прогуливают люди крокодильчиков. Подумаешь… Тем более что они, похоже, и не крокодилы вовсе.

– Вот! – сказала Светка, когда процессия выстроилась перед дверью подсобки, примыкающей к подъездной. Там находился контейнер, куда сверху падало всё из мусоропровода. – Ключ у дворника.

Из окна первого этажа, незамеченное, выглянуло любопытное старушечье лицо.

– Зачем нам ключ? – на лапах Татаукана выросли длинные лезвия: по три на каждой.

– Ого!.. – невольно воскликнула Хохлова.