- Подъем, зефирка, солнце уже село, - произнес бодрый голос прямо над моим ухом.
Я открыла глаза, тут же проснувшись.
Эш, уже полностью одетый, стоял рядом с постелью. Он был весел и сверкал довольной улыбкой. В отличие от меня, ведь совесть все еще жгла мое сердце за вчерашнее наслаждение, и теперь, когда сознание сбросило остатки сна, стыд навалился душной волной.
- Давай-давай, бегом, - видя, что я еще лежу, Эш сдернул с меня одеяло.
Взвизгнув, я метнулась в ванную, забрать свою одежду, но ее там не оказалось.
Я растерянно огляделась, думая, что просто не заметила. Но нет, ни джинсов, ни футболки, ни даже вчерашнего полотенца.
Сквозь дверь я услышала, как Эш расхохотался:
- Выходи, там уже нет твоих вещей. Пока ты так крепко спала, я приказал все убрать.
- И что мне теперь надеть?
Я вернулась в комнату, чувствуя себя неловко и безуспешно пытаясь прикрыться.
- Вот это, - Эш швырнул мне нечто ослепительно белое, при ближайшем рассмотрении оказавшееся его рубашкой.
Замечательно.
Теперь мне придется идти до своей комнаты в кедах и одежде, едва прикрывающей тело.
Впрочем, спорить с Эшем все равно было невозможно, поэтому я послушно натянула рубашку. А дальнейшие его слова заставили и вовсе забыть про все эти неприятности, показавшиеся незначительными.
- Сегодня мне нужно по делам и я вернусь только ближе к рассвету. Не скучай без меня, зефирка.
Я едва сдержала счастливую улыбку.
Эта новость означала возможность спокойно обследовать замок и, скорее всего, кухню.
- Конечно, без меня тебе будет не так весело, - продолжил разглагольствовать Эш, - но все же, постарайся не умереть тут от тоски. На твою жизнь у меня немного другие планы.
- Уж постараюсь, - не сдержавшись, фыркнула я.
- Это будет сложно, ведь я красавчик, - в притворном сочувствии он покачал головой и открыл дверь.
Я поспешила выскользнуть из его комнаты.
Эш вышел следом, и вместо того, чтобы молниеносно покинуть северное крыло, в одну секунду оказавшись у выхода, как он делал это обычно, взял меня за руку и пошел рядом размеренным, неторопливым шагом.
И, конечно же, навстречу нам попалась прислуга.
Молодая девушка, уж не знаю, была ли это та, что вчера укусил Эш, или какая-то другая.
Увидев нас, она постаралась побыстрее скрыться с глаз, нырнув в одну из многочисленных комнат.
Надеюсь, она не подумала ничего неприемлемого, учитывая мой недвусмысленный внешний вид и то, что Эш крепко сжимал мою ладонь. Мне совсем не хотелось, чтобы кто-то мог допустить даже мысль о том, что у нас более близкие отношения, чем есть на самом деле.
Когда мы оказались в холле, разделявшим северную и южную части замка, Эш, все так же весело улыбаясь, бросил мне:
- До вечера, зефирка.
И, наконец отпустив мою руку, молниеносно скрылся за тяжелыми дверьми, ведущими на улицу.
Я же поспешила в свою комнату.
Оказавшись одна, я быстро переоделась и стала раздумывать с чего бы мне начать ночь.
Нежданный уход Эша открывал новые возможности, и сейчас у меня было несколько вариантов.
Во-первых, еще подъезжая к замку, я заметила, что в нем не один этаж, а два, или даже больше. Но сам Эш и все его слуги жили только на первом. Я могла бы попытаться пробраться наверх по винтовой лестнице и обследовать эти этажи в поисках розетки, или чего-нибудь полезного.
Во-вторых, в моих планах по-прежнему оставалась кухня, за которой я хотела проследить хотя бы немного и выяснить, как часто она бывает пуста.
Ну и наконец, в-третьих, я могла выйти на улицу. Конечно, побег ночью был бы безмерно глупой затеей, но осмотреться и проверить насколько далеко я смогу уйти, пока меня не остановит сила внушения, все же стоило.
Поразмыслив, я решила исполнять все в точности по порядку.
Для начала, стараясь двигаться как можно тише, я прокралась в холл.
К счастью никто меня не заметил, хотя из комнат с той стороны, которую занимал Эш, я услышала шум пылесоса. Очевидно, пока вампир отсутствовал, там вовсю шла уборка.
Я буквально взлетела по лестнице на второй этаж, но оба крыла замка были заперты. Я аккуратно подергала двери, но это не принесло никакого результата. Взломать замки я бы не смогла при всем желании - у меня просто не было подобных навыков. Тогда я поднялась еще выше - в замке оказалось три этажа. Но и там меня ждала та же печальная картина.
Что ж, раз первая идея оказалась тупиком, значит, пора последить за кухней.
Для начала, я решила просто перекусить и постараться как-то выведать полезную информацию.
Хотя, судя по первому моему опыту общения с местным поваром, у меня вряд ли выйдет задуманное. Он был хмур и не отличался особой разговорчивостью. Впрочем, оставалась надежда, что сегодня его сменит кто-то другой, более настроенный на легкую беседу.
Когда я вошла на кухню, меня ждала еще одна приятная неожиданность - она оказалась пуста. Но не успела я подумать о том, что стоит сходить за зарядкой, как откуда-то из дальнего угла послышались шаги.
Повернувшись в ту сторону, я увидела дверь. Возможно, это была кладовая, или же второй выход из замка.
Я терпеливо ожидала появления хозяина кухни, как вдруг заметила на одном из рабочих столов чеснок.