Волк задумчиво посмотрел на Кота в Сапогах, потом на Юлю.
– Ну, раз ты не Красная шапочка, – сказал Волк, – значит я сегодня опять без обеда.
Он оторвался от дерева и тяжело побрел в лес.
– Эй, собака, – окликнула его Юля. – Ты дорогу в Командиевку не знаешь?
– Нет, – Волк помотал головой, – не знаю, хотя тут одна дорога. И я волк, а не собака.
Последние слова Волк сказал уже за деревьями и Юля их не слышала.
Они с Котом в Сапогах весело зашагали дальше. Все так же мягко светило солнце, пели птицы, и настроение было отличным. Но не успели они отойти подальше, как за их спинами послышались торопливый топот волчьих лап.
Кот в сапогах ловко вытащил шпагу и шагнул волку навстречу.
– Слушай, как тебя …Розовая Шапочка, что-ли? – запыхавшись, сказал волк. – А ты не дашь мне конфету? За это я сбегаю с тобой в эту Комаровку.
– Во-первых, в Командиевку, – холодно заметил Кот в Сапогах,– а не Комаровку, во-вторых, вы сударь невежа, раз различаете юных девиц только по цветам шапочек, а в третьих…
– А в третьих, наглый кот, я тебя сейчас съем,– разозлился Волк. – Вместе с твоей шляпой и этой иголкой.
Пока Кот в сапогах с волком обменивались комплиментами, Юля напряженно думала. Она ведь была девочка умная, вся в папу. Не смотрите, что маленькая. С одной стороны, отдать конфету волку, значит, папе достанется всего одна конфета и один блин с творогом. И неизвестно, кто и что там еще впереди. Если каждый зверь будет требовать у меня конфету или блин, то так, пожалуй, к папе с пустой корзинкой и придешь. Конечно, папа мне и так обрадуется, без конфет, но самой неприятно. Вон бабушка всегда приходит, то с блинами, то с ягодами, то с шапкой розовой. А с другой стороны, лишний друг в лесу не помешает.
– Собака, а ты что умеешь? – спросила Юля. – Вот Кот в Сапогах..кот, он веселый и храбрый. Учит меня французскому языку. А ты чему можешь меня научить?
– Я волк,– огрызнулся Волк,– я злой и страшный серый волк. Я в поросятах знаю толк.
– В Шапочках он знает толк,– язвительно сказал Кот в Сапогах. – Кстати, сударь, чем вы обедаете, когда Красные Шапочки не приходят? Не каждый же день они тут ходят.
– Не каждый, – согласился Волк. – Редко ходят. Если честно, ни одной не было с тех пор, как я сюда из Германии приехал. Там говорили, Красных Шапочек в России пруд пруди, а волков не хватает. Поверил. Приехал. Теперь ем, что придется. У меня гастрит и хроническая язва желудка. Надо бы на фэгэдээс к Айболиту, да боюсь идти.
– Кстати, насчет языков… Немецкий знаю, и испанский, правда, со словарем, – добавил Волк.
– Ладно, собака Волк, пойдешь с нами, – решила Юля, – держи конфету.
– Ну собака, так собака, – согласился Волк, – только медведю не говори, засмеет.
– А где этот медведь?– спросила Юля.
– Увидишь, – ответил Волк. – Мимо не пройдешь. Он у нас главный лесник.
И они втроем пошли дальше. Кот в Сапогах сначала куксился, но потом отошел и вскоре уже беседовал с Волком без неприязни.
Как только Юля с новыми друзьями скрылась за деревьями, ворон, сидевший на том же дереве, у которого стоял Волк, полетел за ними.
Шли недолго, до полянки. А полянке, прямо посреди, на траве стоял стол с табличкой «Главный лесник», рядом некрашеный табурет, на котором сидел Медведь. Выглядел он живописно. На лапах ног лапти, на мощной груди матросская тельняшка, сверху рыжая фуфайка. На голове старая солдатская шапка с развязанными клапанами, которые торчали в стороны, как у колхозного сторожа. На шапке криво висела кокарда с надписью «Тридесятое лесничество».
На левой лапе синела татуировка. Лапами рук Медведь держал балалайку. И не просто держал, а низко склонив голову, и чуть не прижавшись правым ухом к инструменту, он подбирал мелодию и под эту мелодию что-то негромко рычал. Мелодия напоминала русскую народную песню «светит месяц», слов было не разобрать.
Юля с друзьями подошла чуть не вплотную к Медведю, но увлеченный творчеством главный лесник, ничего не видел и не слышал, пока Юля не поздоровалась.
– Гутен таг! Я Юля, а это мои друзья, Кот в Сапогах и собака Волк. Я еще маленькая, но все понимаю.
При первых Юлиных словах, медведь поперхнулся, выронил балалайку и чуть не свалился с табурета.
– Что за кодла? Кто такие? Почему крадетесь? – заорал он, вскакивая. – Что за жизнь, ешки-конопушки, ни минуты покоя! Это не лес, а проходной двор!
– Что такое кодла? – спросила Юля у Кота в сапогах. Тот пожал плечами.
– Непереводимый русский фольклор, – предположил он.
– Да какой там фольклор, – хмыкнул Волк. – Кодла это группа плохих людей… Ты, кстати, обещала не называть меня собакой при Медведе. Хорошо, что он туговат на ухо.
– Туговат?
– Ну, слышит плохо.
– Документы, оружие, мед на стол! – продолжал бесноваться Медведь.
Тут он разглядел Волка и немного успокоился.
– Аа, это ты, волчара? Здоров. Кого привел? – снова усаживаясь на табурет, и лапой заталкивая балалайку под стол, спросил Медведь.
– Это Юля и Кот в Сапогах. Мы идем в какую-то Комаровку, навестить Юлиного папу, – пояснил Волк.
– Комаровку?– переспросил Медведь. – Триста лет тут живу, не слыхал. Это где?