– Отлично, барышня! Тебе ведь от роду всего несколько лет, если не ошибаюсь. А английский… Задержись здесь денька на три, позанимаемся английским, – предложил Кощей.
– Не могу, к папе надо бежать, – отказалась Юля,– да и мама с Соней будут волноваться.
– Жаль, – огорчился Кощей,– никогда не встречал трехлетних полиглотов. Хотя чего только в сказках не бывает…
– Ты не обзывайся, – обиделась Юля. – А то, как дам в бубен.
– Узнаю лексикон Медведя, – засмеялся Кощей. – Ну да ладно. Итак, Юля ко мне ты добралась. Хорошо, только знай, ко мне попасть трудно, а уйти от меня еще трудней! Теперь говори, что ты от меня, Кощея, хочешь?
– Дорогу покажи в командировку! – потребовала Юля.
– Да! Покажи дорогу, и мы пойдем к Юлиному папе! – загалдели Юлины друзья.
– Так, ну, давайте немного подискутируем, – усмехнулся Кощей. – Для начала назови мне хоть одну причину, чтобы я, главный злодей русской земли стал кому-нибудь помогать. В данном случае тебе, Юля. Ты хотя бы одну сказку знаешь, в которой я, Кощей, взял и кому-нибудь помог?
– Да ты, наверное, и сам не знаешь, – схитрила Юля.
– Может быть, знаю, может быть, не знаю, – покачал головой Кощей. – Я все еще жду причину, в силу которой я стал бы помогать людям.
– Кощей, я только посмотрю на папу и отдам подар…только посмотрю, и домой побегу, – взмолилась Юля. – А то мама и Соня будут волноваться.
– Сударь Кощей! – вперед вышел храбрый Кот в сапогах. – Извольте не издеваться над бедным ребенком и немедленно указать ей путь к отцу!
– Сударь Кот! – в тон ему ответил Кощей. – Напоминаю, что вы не в Булонском лесу и не в сказке Шарля Перро, а в русской народной сказке, в русском народном лесу. Кстати, а миграционная служба знает, что вы занимаетесь здесь незаконным промыслом грызунов?
Кот в сапогах побледнел и отступил назад.
Волк, помявшись, шагнул вперед на полшажочка. Видно было, что он боится Кощея. А с другой стороны, кто не боится?
– Господин Кощей, – робко начал он.
– Вот слушаю я тебя, собака Волк, и удивляюсь, – сокрушенно прервал его Кощей. – Жил бы в своей Германии, ты ведь оттуда, судя по акценту, охотился бы на своих Красных Шапочек с бабушками, слушал бы Бременских музыкантов, пил бы баварское пиво и ездил на Мерседесе. Так нет, прибежал в Россию, нелегально ведь, да? Подорвал здесь здоровье. С твоим здоровьем надо тихо сидеть в своем логове с волчицей и пить полынную настойку. У тебя ведь…навскидку…ревматизм, язва, стенокардия, простатит, остеохондроз. Так? Зря, Юля, ты взяла Волка с собой, он в реанимацию попадет раньше, чем вы доберетесь до твоего папы.
Волк съежился, бочком отступил и спрятался за Юлей.
После паузы все посмотрели на Медведя. Медведь это почувствовал, вышел вперед и откашлялся. Потом достал из кармана фуфайки грязный платок и высморкался. Потом опять откашлялся. Минуты две на это убил.
– Слышь, Кощей, – начал Медведь. – Ты, конечно, злодей авторитетный…
– Ша, косолапый!– Кощей вытащил из ящика стола папку и надел очки. – Так… Топтыгин Михаил Потапович, 1702 года рождения, родился в берлоге на северо-западе тридесятого леса, образование неполное среднее, исключен из школы за систематические пропуски занятий… В спячку впадал, что-ли? С горем пополам окончил ПТУ, специальность пасечник… Дважды судим за разбойные нападения на скоморохов, наказания отбывал на цепи у тех же скоморохов. По характеру груб, дружит с Бабой-Ягой, к которой обманным путем приводит туристов и командированных, зверей в лесу обложил данью в виде меда и медовухи. Хронический алкоголик… В пьяном виде бьет всех, даже Бабу-Ягу, при этом, любит музыку, хотя в детстве медведь-отец наступил ему на ухо, с той поры имеет тугоухость. Посещает кружок народных инструментов по классу балалайки… Ага, разыскивается полицией Тридевятого царства за кражу фуфайки и тельняшки у пугала с огорода…
– Топтыгин, скажи, друг мой, кто тебя, рецидивиста, главным лесником-то назначил, в тридесятое лесничество? С двумя судимостями, а? – Кощей снял очки и ласково посмотрел на Медведя.
Медведь снова закашлялся и без слов отступил назад.
– Ну, видишь, Юля, какие у тебя друзья? – с улыбкой сказал Кощей. – Да и друзья ли? Кто-нибудь из них пошел за тобой просто так из дружбы, бескорыстно? Все же нанялись за что-либо, кто за конфету, кто за блин с творогом, кто за куклу. Продажные у тебя друзья, девочка.
– У тебя и таких нет, – сердито ответила Юля.
– Нет, – охотно согласился Кощей. – А зачем они мне? Мне слуги нужны.
– Хорошие у тебя слуги, – мстительно сказала Юля. – У одного такого слуги, дракона, мы, кстати, небольшой сундук забрали, если, конечно, тебе это интересно. На дубе, на цепях висел, представляешь?!
– Здесь драконов нет, местность не та, это Змей-Горыныч… Какой сундук?!– встрепенулся Кощей.
– А такой, деревянный, с железками, с зайцем и яйцом, – теперь уже Юля улыбалась.
А Кощей нет.
В эту минуту зазвонил телефон. Кощей вытащил из кармана костюма мобильный телефон и посмотрел на экран.
– Вот, как раз звонит Змей-Горыныч одноглавый, – успокоился Кощей.