Сказки для взрослых детей

– Понадобится менять богов? – удивился Атли. – Да они же растерзают меня!

Старик окинул его непонятным взглядом.

– Скажи: ты считаешь себя мужчиной?

– Да.

– Ты не имеешь страха в сердце?

– Нет, мне неизвестно, что это такое.

– Ты желаешь для своего народа добра?

– Да, конечно.

– В таком случае иди. Кетцаль будет охранять тебя. И запомни, что каждое оскорбление, которое упадёт на тебя со стороны соотечественников, приблизит твою победу.

– Я готов, – кивнул Атли. – Только мне хотелось бы…

Он постеснялся сказать, что хотел бы взять с собой Сильву, потому что понимал, какие опасности могут ожидать девушку.

– Я догадываюсь, о чём ты хотел спросить, юноша, – перебил его старик. – Сильва пусть остается здесь. Она будет тебя ждать.

– Но моя миссия продлится долго…

– Кетцаль вам поможет. Ступай.

Прихватив с собой образцы инструментов, семена полезных растений и овощей, Атли отправился в обратный путь через горы. Груз он взвалил на осла – животное, которое водилось только в стране флоров, – и пошёл впереди.

Так началась его миссия.

Часть 3

Тем временем в стране фриггов после исчезновения Атли произошли следующие события. На седьмой день примерно в полдень пропало солнце и наступил полный мрак. Конечно, мы с вами понимаем, что произошло обыкновенное солнечное затмение, понимали это и флоры, потому что пользовались солнечным календарем (что за земледелец, если он не ведет многолетних наблюдений?), но фригги были далеки даже от простейших знаний.

Ата, который с удовольствием занял место Манга, испугался и не знал, что делать. В кромешной мгле у пещеры жреца собралась большая толпа, готовая при малейшем поводе озвереть, и стала требовать, чтобы тот вернул солнце. Ата слишком долго размышлял над ответом. Среди народа насчитывалось слишком мало его поклонников, потому кое – кто начал выкрикивать:

– Это Уцил наказал нас за то, что мы прогнали Манга!

Испугавшись за то, что сейчас его могут отстранить от власти, Ата велел разыскать сумасшедшего. Его нашли едва живым невдалеке от поселения и привели к идолу. И, словно по заказу, в этот момент затмение пошло на убыль.

– О, видишь, Ата, мы оказались полностью правы, – говорили люди. – Уцил появился снова, как толко мы вернули его жреца.

Никто и вспоминать не желал, что несколькими днями раньше те же люди провозглашали Манга отступником. Теперь все остервенело скандировали:

– Сбросить Ату! – Под нож его!

Но тут заговорил Манг, которому для возобновления сил дали кусок мяса.

– Не нужно под нож! Мне было откровение. Уцил и другие боги больше не имеют власти над миром.

– Что он плетет?! – возмутились люди.

– Да, есть бог, намного сильнее, чем Уцил. И он это доказал, спрятав солнце. Имя его Кетцаль.

– А что он ещё может, кроме затмения? – поинтересовались наиболее любопытные.

– Что вы его слушаете? – крикнул Ата, понимая, что сейчас может произойти духовная революция, которая отбросит его на самый задний план в иерархии фриггийского общества. – Под нож его!

– Под нож! – поддержали поклонники старых традиций. – В честь Уцила!

– Но ты же сам говорил, что жреца нельзя приносить в жертву! – возроптали другие.

Договорились на том, чтобы запереть старика в одной из пустых пещер, превратив ее в тюрьму.

Возвратившись на должность, Ата занялся поиском единомышленников, пытаясь укрепить власть. А для того, чтобы задобрить фриггов и отвлечь их от дел политических, он направил их в поход на восток, где проживало племя землепашцев.

Следует заметить, что Атли оставил невесту, которую звали Парсией. Собственно, никакой любви между ними не могло быть, поскольку это чувство было неизвестно фриггам; просто их родители в лучшие времена, когда дети только появились на свет, договорились между собой об их будущем. Отец Парсии был военным вождем и пользовался огромным авторитетом в народе. Ата, которому исполнилось пятьдесят лет, вздумал жениться на девушке и, честно говоря, придумал верно, ведь в этом случае его власть могла стать безграничной. В свою очередь, отец Парсии, смелый Ахыкар, тоже имел честолюбивые планы. Он осознавал, что его власть вождя станет ненужной, если не объединиться со жрецом. О согласии девицы никто и не спрашивал, да и ей было совершенно безразлично, за кого выходить замуж, – таковы плоды воспитания.

После свадьбы Ата и Ахыкар провозгласили начало нового похода. Однако племя, которое стало объектом нападения, успело познакомиться с бронзовым оружием. Деревянные копья агрессоров и их медные мечи распадались на куски от ударов бронзовых мечей. Поход, как и следовало ожидать, завершился поражением фриггов. Остатки воинства с позором возвратились домой, где их насмешками встретили женщины и дети, – тоже обычай…