– Тут нет ничего страшного, – быстро продолжила Инна, – ты сильный мужчина, тебе ничего не стоит доставить радость одинокой женщине. И всего-то раз в неделю…
– И ты уже дала согласие? – проскрежетал Дима каким-то не своим голосом. – Все решила за меня? А на нее ты хорошо посмотрела, на эту старуху, похожую на бабу-ягу?
– Так это же именно то, что надо, – быстро откликнулась Инна, – тебе не грозит увлечься ею. А в темноте и не видно, какая она страшная. Ведь у вас, мужчин, я слышала, самый важный орган работает безотказно, была бы женщина.
– А ты? – все еще не веря своим ушам, спросил Дима. Ему очень хотелось думать, что это глупая шутка его жены, не отличавшейся тонким чувством юмора.
– Мне будет неприятно, милый, – Инна смущенно потупилась, – но я потерплю. Ради таких денег и не то можно стерпеть.
После этих слов Дима встал, молча оделся, прихватил портфель с тетрадями и ушел, громко хлопнув дверью. Жена проводила его удивленным взглядом.
Три дня он не появлялся в их общей комнате, а на четвертый Инна подстерегла его у института и остановила, крепко ухватив за руку.
– Ты напрасно выбрасываешь коленца, Митя, – проговорила она, глядя ему в лицо злыми глазами. – От меня ты все равно никуда не денешься. Мы женаты, и я беременна.
Дима посмотрел на нее удивленно. А потом на его лице проступило выражение, которое она не совсем поняла – в нем были и злость, и жалость, и еще что-то, похожее на боль.
– Я с тобой жить больше не буду, – хмуро проговорил Дмитрий, – и ты меня не заставишь.
– Еще как заставлю, – Инна криво улыбнулась. – Не забывай, что у тебя в кармане партбилет.
Тут Дмитрий побледнел еще сильнее, хотя, казалось, это невозможно. Вырвал из ее цепких пальцев рукав пиджака и быстро ушел, не оглядываясь. К ней он больше не вернулся. Инна в ответ отказалась отдать его вещи. Дмитрий наплевал и на это.
А спустя неделю его действительно вызвали в партком. Правда, парторг института Сергей Алексеевич, разговаривая с Дмитрием поначалу строго и даже жестко, поглядывал на него вместе с тем сочувственно. Какой же мужчина не поймет человека, оказавшегося в такой дурацкой ситуации, что впору в рубрику «Нарочно не придумаешь» статью писать. В общем, поговорили они в конце концов по душам, и парторг согласился никаких санкций не применять при условии, что Дмитрий не станет подавать на развод. Ну, поссорились молодые супруги, с кем не бывает. Дмитрий согласился. Развод ему был не так уж и нужен. Все равно его теперь в загс и калачом не заманишь. А то, что институту не нужны неприятности, он хорошо понимал. Уж как-нибудь перекантуется до конца года.
Так и слонялся он весь последний курс по приятелям, ночуя то здесь, то там. С Инной старался не встречаться, насколько это было возможно, – они, к счастью, учились на разных потоках. А защитив диплом, подался на самую дальнюю стройку, только бы от жены подальше.
Вернувшись в родные пенаты, Дмитрий узнал, что Инна родила девочку и теперь живет со своими родителями. Ей удалось получить общежитие только потому, что ее семья жила за городом. У родителей Инны был дом и приличное хозяйство, и они всегда помогали дочери. А Дима ей давно нравился, она на него глаз положила и добилась своего, надеясь сделать из него со временем успешного мужа. Не думала она, что он окажется таким несговорчивым.
Свою дочь Дима увидел, когда девочке было уже лет пять. Теща привезла к нему ребенка и познакомила их. Девочка была хорошенькая и, похоже, умненькая. Увидевшись с ней раз, и другой, и третий, Дмитрий попался-таки в сети отцовской любви. И еще его жгло сознание собственной вины – ведь он бросил этого ребенка. Но увидеться с женой он отказался категорически. Дмитрий просто не мог переступить через себя, не мог и все. Он даже по телефону не мог разговаривать с Инной, едва услышав ее голос, сразу впадал в состояние, близкое к бешенству. А она была спокойна. Ей прекрасно жилось в доме родителей. Замуж она больше выходить не собиралась, и Дима был уверен, что назло ему. Но любовь к ребенку прочно поселилась в его сердце.
Шли годы. Дмитрий Александрович упорно делал карьеру и преуспел, став со временем руководителем крупной строительной организации. Как только изменились времена и на личные дела перестали обращать строгое внимание, он оформил развод с женщиной, которая не только сломала ему жизнь, но и искалечила его душу. Однако второй раз Дмитрий жениться не стал. Построил себе дом, который очень любил. Сюда частенько наведывалась его дочь Евгения, потом тут стала появляться внучка Сонечка. И Дмитрий Александрович постепенно понял, что они связали его по рукам и ногам.
Женя всегда была с отцом мила и ласкова, проявляла заботу о его здоровье, но иногда в ее быстром взгляде Дмитрий Александрович улавливал жесткость, которая напоминала ему о том, что она – дочь Инны и выросла рядом с матерью. Конечно, яблочко от яблоньки… Но Дмитрию Александровичу очень хотелось верить, что и от него дочь унаследовала какие-то моральные качества, которые помогут ей не стать такой же, как мать.