Утро выходного дня — то, что нравилось Светке больше всего. Когда-то в детстве, лежа на узкой деревянной кровати, она просыпалась, и, еще не успев открыть глаза навстречу новому дню, понимала, что выходной. Что не нужно вставать и натягивать на ноги противные колготы, что можно валяться в постели до тех пор, пока в комнату ни заглянет мама, и ни позовет к столу. А там, на тарелке, уже лежат круглой стопкой, исходят ароматным дымком, свежие сырники. «Почему сырники, если там нет сыра», — всегда думала Светка. Но слово «творожники» звучало иначе, потому она, не тратя время на пустую болтовню, хватала с тарелки горячий, румяный кругляш, пачкая руки и краем глаза наблюдая, как мама хлопочет у плиты.
Сейчас у плиты хлопотала теть Аня. Ну, как хлопотала… Пыталась, используя все свои навыки, сварганить нечто съедобное. Иногда получалось. Но, как правило, питались они «подножным кормом», грибными супами и крупами. Пищей полезной и диетичной.
Едва Светка уселась за стол, поджав под себя ноги, как в дверь настойчиво позвонили. Дважды!
— Светуль, открой, а? — бросила через плечо теть Аня, помешивая деревянной лопаткой яичницу.
Светка нехотя сползла с «насеста» и пошла в коридор. На пороге стоял паренек из службы доставки.
— Получите, распишитесь, — сообщил он, вручая девушке увесистую коробку.
— Что это? — Света с сомнением покосилась на поклажу.
— Увидите, — улыбнулся посыльный, — распишитесь, пожалуйста.
Света послушно черкнула ручкой, и он заспешил вниз по лестнице.
— От кого? — опомнившись, закричала вслед ему девушка.
— Не знаю, — крикнул в ответ парень, и зеленый комбинезон замелькал между лестничных перилл.
Света вернулась в квартиру. Коробка была странной, с прорезями по бокам, и пластиковой ручкой сверху. В такие не упаковывают подарки. К чему, скажем, прятать букет, в замкнутом пространстве? А что же там? Она внимательно оглядела посылку со всех сторон, приподняла за ручку. Как вдруг внутри нее что-то шевельнулось, заскрежетало, коробок качнулся в руках, и девушка от неожиданности вскрикнула, выронив его на пол.
— Чего тут такое? — из кухни выбежала теть Аня.
— Вот, — Светка показала на странный предмет.
Теть Аня опасливо пихнула коробок носком и тот пронзительно пискнул.
— Свет, что это? — шепнула она, в ужасе глядя на живую посылку.
Светка пожала плечами.
— Вдруг там бомба? — предположила тетушка, — Давай уберем это отсюда!
— Бомбы тикают, а не скребутся, — вздохнула племянница и присела на корточки. Не обращая внимания на теткины протесты, она осторожно приоткрыла крышку, заглянула внутрь одним глазком. Жалобный писк теперь гораздо отчетливее прозвучал из темноты коробки. И девушка смело распахнула ее, чтобы выпустить наружу свой нежданный презент.
Тот встал на лапы, несмело подергал ушами, моргнул и высунул наружу белую мордашку. Испуганно озираясь по сторонам, он не решался вылезти сам. И Светка, переждав волну восторга, что накрыла ее в первую секунду знакомства, взяла его в руки. Совсем еще маленький, абсолютно белый, точно первый снег, малыш доверчиво мяукнул и поднял кверху маленький хвостик. Незапятнанная шерстка топорщилась в разные стороны, розовый нос подрагивал, изучая обстановку, а лапки между тем уже нащупали заботливые руки новой хозяйки.
— Божечки, — умильно всплеснула руками теть Аня и потянулась к котенку.
Света присела на табурет и опустила малыша на кухонную тахту. Он, покачиваясь, точно пьяный, неловко зашагал вперед, принюхиваясь и зыркая вокруг ярко-голубыми глазами. Теть Аня засуетилась, в поисках мисочки для молока.
— Откуда это чудо, Светик? — воскликнула она, когда животное прильнуло к миске, точно к материнской груди и принялось макать розовый язык в теплую вкусную жидкость.
Хранивший молчание телефон, вдруг вжикнул и радостно подмигнул.
— Сейчас узнаем, — сказала Света и взяла его в руки.
Сообщение было таким длинным, что не умещалось на экране. Номер отправителя не определился, но девушка и так знала, кто его прислал.
«Решил, тебя не впечатлят стандартные подарки. Для особенной девушки и подарок должен быть особенным. Это мальчик. Назови его, как хочешь. Только учти, мы в ответе за тех, кого приручили. Надеюсь, ты свободна в эту пятницу?».
Света отложила в сторону телефон и на секунду закрыла глаза, возрождая в памяти образ мужчины. Ее охватило сильное волнение, дыхание участилось, в груди затрепетали бабочки. Она взяла маленькое белое чудо в руки, поднесла к лицу и чмокнула в мокрый розовый нос.
— Мурат, — шепнула она котенку, и тот, одобряя ее выбор, беззвучно мяукнул.
Напоследок
Глава 1
«Пять, шесть, семь, восемь…», — я переставляю ноги и машинально считаю в уме ступени. Старенькая пятиэтажка вся пропахла кошачьей мочой. Этот запах въелся намертво в потолок и стены. Виновники прячутся. Но следы их присутствия в виде горсточек измельченных сосисок заботливо разложены по углам. Черт, сбилась! Начинаю счет с нуля.