- А сегодня прошу отменить, я хочу, чтобы был бал, вы слышите, - она повысила голос, встала во весь рост и громко повторила, я хочу, чтобы немедленно состоялся бал, я отменяю турнир, всем танцевать!
- Перед гостями не удобно, - пытался уговорить её отец, - что скажут о нас соседи?
- Я хочу бал, - визжала принцесса.
Рыцари сошли с коней на землю и прямо в латах неловко, волоча за собой длинные деревянные шпаги, стали приглашать на танец дам,
- Музыку! - вскричала Принцесса, - немедленно позовите сюда музыкантов!-
Зазвучал вальс, и Пары с лязганьем и скрипом неловко закружились по двору. Принцесса покатилась от смеха:
- Вот это весело, папенька! Ха-ха-ха! Они так неуклюжи. - Она вдруг нахмурилась, - а почему лошади не танцуют, немедленно научите их! Конюхи взяли лошадей под уздцы и заставили их танцевать.
Принцесса ликовала, папенька огорченно вздыхал. Вдруг, она наморщила носик, запрыгнула на трон и закричала:
- Хватит танцевать, мне надоело! Всем читать стихи! Начнём с Вас, Казначей!
- Да, Ваше Высочество!
Гости из соседних королевств тихо откланялись, им надоело терпеть капризы Принцессы.
- Ой, как перед гостями неловко, - сокрушался Король.
Казначей затянул целую поэму о храбром рыцаре, принцессе и драконе. Поэма была такая длинная, что Принцесса заскучала уже на первых строчках, оборвала чтеца и сказала:
- Давайте лучше, Вы Рыцарь Длинные Ноги.
Только рыцарь открыл рот, как вдруг налетел Дракон, схватил Принцессу и унёс прочь. Принцесса отчаянно сопротивлялась, громко кричала, но всё было напрасно, Дракон летел и летел вперёд к своей пещере, высеченной в далеких Зелёных горах. Дракон покружил над горой и влетел в пещеру.
- Ты за это ответишь! - прокричала Принцесса, ступив на грязный пол пещеры.
Она огляделась. Пещера была огромной, куда-то вели три тяжелые, дубовые двери. Дракон кивнул на одну из них и прорычал:
- Там будет твоя комната, располагайся!
- За мной придёт храбрый рыцарь и спасёт меня.
- Ха-ха-ха, - расхохотался громким раскатистым смехом Дракон, - не смеши меня.
- Зачем ты меня украл? Я пожалуюсь папеньке!
- Ты будешь меня развлекать.
- Я что, по - твоему, шут? Я Принцесса, - топнула девушка ножкой и гордо задрала нос кверху.
- А я люблю красть принцесс, они забавные. Давай, спой мне.
- Вот ещё, и не подумаю!
- Пой, не то съем!
Принцесса насупилась и запела старинную песню. Она жутко фальшивила, но Дракон как будь-то, не замечал и притопывал в такт огромными тяжелыми ступнями, его когтистые лапы задорно хлопали в ладоши.
- Молодец, - подбадривал он, но вдруг помрачнел и проревел, - хватит петь!
Принцесса замолчала.
- Теперь давай танцуй!
- Да ты что, издеваешься надо мной! - Начала было возмущаться Принцесса, но тут же прикусила язычок, её взгляд упал на огромные острые когти Дракона. - Я не могу без музыки, - схитрила она.
- Да нет проблем! - Дракон порылся в старом обшарпанном сундуке и достал балалайку, вздрогнули струны, послышалась залихвастая мелодия, Дракон уселся на пол и принялся играть, - давай пляши, - крикнул он.
Принцесса надулась, но пошла плясать.
- Оп, оп, оп, - подбадривал Дракон, - молодец! Будешь меня хорошо развлекать, отпущу через год домой.
- Да тебя раньше убьет какой-нибудь храбрый рыцарь! Меня уже ищут, думаешь, это сойдет тебе с лап?
- Ты пляши, давай, а там посмотрим, хотя пляшешь ты плохо. Смотреть на тебя противно, давай сказки рассказывай.
- Да что же это такое! - возмутилась Принцесса, я устала и хочу есть.
- Ну, ладно, заслужила, поищи там, в углу где-то валялась корка хлеба. Да всю не ешь, оставь мышам, они у меня смирные, без спросу ничего не трогают. Я их угощаю сам.
- Я Принцесса, понимаешь! Принцесса! - завизжала девушка, так, что Дракону пришлось зажать уши, - подавай мне королевские блюда!
- Это дома ты Принцесса, а здесь ты шут гороховый, изволь есть то, что дают, а не то останешься голодной, и я отдам весь хлеб мышам, они не визжат как поросята. Они меня любят.
- Как же, любят, - бормотала Принцесса, шаря в углу в поисках краюшки хлеба, наконец, её руки нащупали маленький сухарик, - и это всё, - Принцесса на мгновение потеряла дар речи, - и этим ты просишь меня поделиться с мышами?
- А больше ты и не заслужила, пела фальшиво, танцевала без огонька, сказки рассказывать отказалась, за что тебя кормить, я бы мог тебя оставить голодной, да я добрый, так что ешь, да крошки-то оставь мышам.
Принцесса фыркнула и принялась грызть сухарь, он был невкусный и такой твёрдый, что девушке удалось отгрызть лишь маленький кусочек. Она бросила сухарь мышам и пошла свою комнату, громко хлопнув дверью.
- А я чем виновата? - Проскрипела дверь, надо было лучше стараться.
Принцесса прошла мимо старого кресла и в сердцах пнула его коленом.
- Полегче, - отозвалось недовольно кресло, - нельзя ли вести себя учтивей?
- Я Принцесса, и могу вести себя так, как хочу, скоро за мной приедет храбрый рыцарь и спасёт меня.
- Я бы на это не рассчитывало, - отозвалось старое кресло, - едва ли найдётся рыцарь, который добровольно захочет тебя спасать.