Сказки голубых ветров

А в это время возле башни, на которой висел руководитель государства, начинал потихоньку собираться народ. От башни его оттеснили королевские стражники. Они растянули широкий брезент и теперь наблюдали за своим королем, гадая, когда же он прыгнет.

Один рыжий детина, видимо, самый главный из них, все время задирал голову вверх и кричал:

— Ваше величество! Брезент расстелен! Прыгайте.

Несчастный король отвечал:

— Что вы принесли? Куда вы заставляете меня прыгать? А если я не попаду? Лестницу принесите!

Некоторые из королевских стражников услышали истерический голос монарха и бросились искать самую длинную лестницу. Лестницу таких размеров они обнаружили недалеко за башней, а когда принесли и установили, оказалось, что ее конец приходится на несколько метров ниже ног короля. Король не выдержал и рухнул вниз…

— Король падает! — сказал его ведущий министр, держась за брезент. — Брезент выше!

Взяв брезент повыше, стражники легко поймали своего кумира. Бывший король поднялся и произнес:

— В погоню за ушедшими мальчуганом и моей дочерью! Догнать их и не пустить в Миндию!

Быстро начали составлять списки участников погони, и уже через полчаса вооруженная армия вышла из города. Впереди ее ехал сам король.

Обратимся теперь к беглецам. За это время они ушли достаточно далеко от города. Им очень нравилась скорость лошади, которая бежала, не уставая. Она мчалась по дороге от города и затем вдруг свернула на дорогу, ведущую к какому-то дому.

Двери дома открылись, и на пороге появился мальчишка, чуть старше Сорка.

— Лошадка, здравствуй! А где же отец? Загулял с приятелями в карты? А ты одна, как всегда, работаешь.

Увидев находящихся в повозке людей, мальчишка спросил:

— А вы кто будете?

Сорк приподнялся и ответил:

— Меня зовут Сорк. Я стремлюсь в Миндию. Со мной мои друзья — храбрый лев и дочь здешнего короля Вселена. Вместе с нами движутся еще двое, ты не можешь их видеть, Тарлен и Аира. Как тебе такая компания?

— Компания хорошая. И вы все хотите спрятаться в моем доме?

— Все до одного, — ответил Сорк.

— Ну, а меня зовут Бигдинос, — сказал мальчишка. — Запишите и меня в отряд. Я тоже хочу быть среди вас.

— Ну, что же? — спросил Сорк. — Нас стало больше. Прошу, располагайтесь на отдых, друзья.

Он и Вселена соскочили с телеги. Лев остался лежать в ней.

— Эй, лев, вставай и иди отдыхать, — сказал льву Сорк.

Но лев не пошевелился. Сорк дотронулся до льва и отдернул руку.

— По-моему, он очень устал, — сказал Сорк. — И его надо перенести в дом.

Друзья потихоньку взяли льва и перенесли в комнату. Здесь стояла только одна кровать.

— Уложим льва на нее, — предложил Сорк.

Бигдинос промолчал. Тогда друзья взяли льва и положили на постель.

Несколько часов в доме было тихо. Сорк разговаривал с Бигдиносом, рассказывая ему о потерях, наступивших в Миндии после ее захвата и о возможности ее спасти, Тарлен и Аира умчались куда-то.

Спокойствие прервала Вселена, дремавшая у окна. Заметив приближающуюся армию, она крикнула:

— Армия идет! И ведет ее мой отец!

— На Миндию идут! — сказал Сорк.

— Только бы не зашли к нам, — забеспокоился Бигдинос.

— Хорошо бы было, — признался Сорк.

Однако их опасения подтвердились. Друзья заметили, как к королю подъехал командир и указывая на их уютный домик, что-то произнес. Король, видимо, согласился, и тогда отряд всадников помчался к дому.

— Что будем делать? — спросил его Сорк.

— Будем играть в бедных бродяжек, — ответил Бигдинос.

— Как это?

— А вот посмотришь, — сказал Бигдинос.

Глядя в окно, на группу приближавшихся людей, Сорк неожиданно заметил королевского конюха — Ифора, который подъехал к дому на лошади.

— Хозяин! — крикнул Ифор. — Все ли у тебя в порядке?

— Все, — высунулся Бигдинос.

— Нет ли у тебя сбежавших ребят? — продолжал допытываться Ифор.

— Нет, — отвечал мальчишка. — Заходите в дом, осмотрите помещение.

— Идем, — принял предложение Ифор. — А вы, солдаты, оставайтесь на улице.

Он пошаркал ногами, будто стараясь стереть грязь, и вошел в дом.

В то время, когда Ифор вошел в дом, Тарлен и Аира, отдыхавшие на сеновале, слезли с него. Тарлен, забегая сзади, бил солдат по голове, а Аира наклеивала на рот повязку из упругой ленты. Затем они связывали руки солдатам. Спустя некоторое время весь отряд был перебит и уложен на телегу.

Когда Ифор вошел в дом, он показался ему чем-то необычным. Подойдя к кровати, на которой спал лев, он уставился на него.

— Что это за животное которое спит у вас на кровати? — спросил Ифор.

Лев, услышав это, решил испугать Ифора. Он повернулся и зарычал:

— Р-р-р-р!

Ифор чуть не умер от испуга. Затем он увидел ребят, пытающихся спрятаться под столом.

— А это что за ребята? — спроси Ифор.

— Это бродяги, — сказал Бигдинос.

— Как интересно, — сказал Ифор. — Вот бы на них посмотреть.

И он начал вытягивать Сорка. Бедному Сорку было не до него, он упирался, стараясь залезть подальше под стол.