Сказки Италии

— Я звал тебя, чтобы ты послала счастье моим дочерям.

— Приведи их сюда, только каждую отдельно. Пусть они собственными руками выберут себе судьбу, — сказала старушка и исчезла.

Добряк портной вернулся домой очень довольный своею удачею и радостно сказал своим дочерям:

— Ну, а теперь я нашел ваше счастье!

И он передал им, что с ним случилось.

Тогда старшая сказала гордо отцу:

— Мне принадлежит право выбирать первой, и я выберу самую лучшую долю.

На другой же день отец со старшею дочерью пошли на равнину, и лишь только пришли туда, как наш портной снова стал звать громким голосом:

— Судьба, а судьба, где ты?

И вот перед ним опять явилась старушка с прялкой и веретеном и спросила его:

— Зачем ты звал меня?

— Я привел к тебе мою старшую дочь.

Старуха вынула из кармана три кольца: золотое, серебряное и железное. И сказала молодой девушке:

— Выбирай, и да поможет тебе Господь.

— Вот это, — сказала девушка, естественно выбрав золотое колечко.

— Поздравляю Вас, Ваше Величество!

Когда портной и старшая дочь вернулись домой, то та сейчас же начала хвастаться перед сестрами:

— Я буду королевой!

На другой день портной взял с собой другую дочь и опять пошел к судьбе.

На его зов снова явилась старушка с прялкой и веретеном и вынула из кармана два кольца: одно серебряное, другое железное.

— Выбирай, и Господь да поможет тебе! — сказала старушка, обращаясь ко второй дочери портного.

— Вот это, — сказала молодая девушка, выбирая серебряное.

— Поздравляю Вас, принцесса!

Вернувшись домой, вторая сестра сказала старшей:

— Ну что ж, если ты будешь королевой, так я буду принцессой.

И обе девушки принялись дразнить младшую сестру:

— Чего же ты хочешь? — говорили они ей, смеясь. — Нужно тебе было родиться на свете прежде нас.

Но младшая сестра ничего не ответила им. На другой день портной пошел к судьбе с младшею дочерью.

И вот снова появилась старушка с прялкою и веретеном, вынула из кармана опять три кольца, как в первый раз — золотое, серебряное, железное.

— Выбирай, и да поможет тебе Господь.

— Вот это, — сказала девушка, указывая на простое железное кольцо к большой досаде своего отца.

Старуха ничего ей не сказала и исчезла.

По дороге домой портной стал ворчать на дочь и спрашивать ее, почему она не выбрала золотого кольца.

— Мне так внушил Господь.

Сестрам любопытно было узнать — какое кольцо досталось их младшей сестре.

— Покажи, покажи скорее, какое у тебя кольцо!

Увидев, что кольцо ее железное, они тотчас же принялись над ней смеяться.

Между тем разнеслась молва, что у дочерей портного есть кольца, данные им на счастье самою судьбою; в это время испанский король должен был жениться. Ему вздумалось приехать посмотреть на них, и он был так очарован старшею сестрой, что сказал ей:

— Вы будете королевой испанскою.

После этого он тотчас же приказал приготовить роскошный пир, женился на ней и увез во дворец. Вскоре после этого приехал принц, и тотчас же пришел в восторг от второй.

— Вы будете принцессой, — сказал он ей и приказал приготовить великолепный свадебный пир, женился на ней и увез в свой замок.

У портного осталась только одна дочка, но никто не хотел на ней жениться.

Наконец однажды пришел к ним пастух и спросил портного:

— Хотите вы отдать за меня замуж вашу дочку?

— Нам не нужны пастухи, у нас уже есть один.

Прошло около года, а младшая дочь все еще жила с отцом, так как никто не хотел на ней жениться.

Ровно через год к ним снова пришел тот же пастух и опять спросил у портного:

— Хотите вы отдать за меня замуж вашу дочь?

— Бери ее! — ответил портной.

Сыграли свадьбу, без празднеств и без всякой пышности, и пастух увел свою жену.

Тогда портной подумал: «Дай-ка я пойду навестить мою дочь, королеву».

Сказано — сделано; приходит портной к королеве и застает ее в слезах.

— Что это с тобою, дочь моя! — с удивлением спросил ее отец.

— Ах, батюшка, если б ты знал, как я несчастна. Король непременно желает иметь сына, а у меня нет детей. Бог мне их не посылает.

— А разве кольцо, данное тебе на счастье судьбою, не может помочь тебе в этом?

— Нет, оно не может помочь мне, между тем король сказал мне, что если через год у меня не будет сына, то беда мне! Я уверена что он прикажет отрубить мне голову.

Бедный отец ничем не мог ей помочь, а потому простился с нею и пошел к второй своей дочери, к той, что была принцессой, но, придя к ней, он и ее застал тоже плачущею.

— Что с тобою, дочь моя?

— Ах, если б ты знал, батюшка, как я несчастна! Все мои дети умирают сразу же после рождения.

— А разве кольцо, данное тебе на счастье судьбою, не может тебе помочь в этом?

— Нет, не может. Принц сказал мне, что если и тот ребенок, которого мы ожидаем, тоже умрет, тогда беда. Я уверена, что он велит прогнать меня из замка!

Бедный отец ничем не мог помочь ее горю.

По дороге домой ему вдруг пришла мысль побывать у третьей дочери. Но ему стыдно было пойти к ней прямо, поэтому он переоделся купцом, и пошел в путь-дорогу. Шел он, шел, и наконец пришел в ту дальнюю страну, где жила его младшая дочь.