Сказки Луны

За принцессой послали в третий раз, но на этот раз она не хотела отдать то, что просил у нее Маг. Она плакала и просила не забирать у нее сережки, но все ее мольбы и слезы были бесполезны. Король стоял на своем — Маг хочет в обмен на гусыню сережку, и он должен ее получить во что бы то ни стало.

Наконец принцесса вынула сережку из ушка, но, вместо того чтобы протянуть ее Магу, изо всех сил швырнула ее об стену, как велел ей Умный Студент.

И что же случилось? Студент превратился в спелую дыню.

Дыня, ударившись о стену, раскололась, и семечки так и брызнули из нее по всему полу.

Но Маг знал, что делать. Он тут же превратился в красного петуха и пошел клевать семечки, заглатывая их с большой поспешностью. Наконец он склевал все, что нашел, вскочил на стул и от радости закричал во все петушиное горло — «ку-ка-ре-ку»!

Однако он поторопился радоваться. Одно семечко закатилось в щелку между половицами, и петух не заметил его.

Пока петух, закрыв глаза, издавал свой победный клич, Умный Студент из маленького зернышка превратился в большую лисицу. Не теряя ни секунды, она набросилась на петуха и оторвала ему голову. Тут петуху, а вместе с ним и Мастеру Черной Магии приключился конец.

А Умный Студент снова превратился в себя самого. Вместе с принцессой он поведал всю историю, как она есть, старому королю, и тот, видя, как его дочь и Умный Студент любят друг друга, не стал мешать их счастью.

Когда же сыграли веселую свадьбу и Умный Студент стал мужем принцессы, он решил познакомить молодую жену со своим отцом. К дому дровосека он подъехал в золотой карете, запряженной шестеркой прекрасных лошадей. Старик отец поначалу отказывался верить, что важный господин, прикативший в такой роскошной карете, — его сын.

— Как вам, богатым господам из города, не стыдно насмехаться надо мной? Разве я не знаю, что мой сын всего лишь бедный студент? — говорил он.

Но постепенно до него дошло, что его не дурачат, а бедному студенту, его сыну, и в самом деле привалила неслыханная удача — стать мужем принцессы.

Дровосек расцеловал Умного Студента в обе щеки и тут же стал всех уверять, будто всегда хотел, чтобы из его сына вышел ученый человек, а не простой работяга.

Так уж устроен белый свет. Когда вам улыбается удача, то и все вокруг охотно улыбаются вам.

Что же касается Умного Студента, то он был не только умным, но и добрым. Поэтому в его доме старик отец мог рассчитывать на спокойную старость.

Шесть часов

Принцесса Златовласка и черный ворон

Жил на свете король, которому Бог послал трех дочерей. Две старшие могли похвастаться красотой, но их младшая сестра по имени Златовласка была так прекрасна, что лучше ее нельзя было сыскать во всем белом свете.

Однажды король и вся его свита отправились на охоту. К вечеру король оказался в месте, где до этого ему никогда бывать не случалось. И что было хуже всего, он никак не мог определить, где юг и север, а где запад и восток, потому что вконец заблудился.

Король бродил по темному лесу, но чем дальше он шел, тем меньше у него оставалось надежды найти дорогу домой. Наконец он вышел на тропу и прямо перед собой увидел огромного ворона. Сам ворон был черным как сажа, а глаза у него сверкали, как два раскаленных угля.

— Куда путь держишь, король? — спросил Черный Ворон.

— Сам не знаю, — признался король. — Похоже, что я окончательно сбился с дороги.

— Послушай, — сказал Ворон, — я покажу тебе, как выйти из леса, если ты пообещаешь отдать мне в жены свою младшую дочь.

— О нет! — ответил король. — Я берегу свою дочь как зеницу ока и никогда не пойду на такое.

— Как знаешь, — прокаркал Ворон, — я ухожу, а ты останешься здесь, пока не умрешь, потому что обратного пути домой тебе нет и не будет.

Что было делать королю? Как ни жаль любимой дочери, но пришлось ему пообещать Златовласку Черному Ворону.

И тот полетел перед королем, показывая ему дорогу, и летел так до тех пор, пока не вывел его из дремучей чащи. Прощаясь с королем, Черный Ворон сказал:

— По этой дороге ты благополучно доедешь до дома. Не забудь же про свое обещание! Завтра я прилечу к тебе за своей невестой.

Назавтра чуть свет Ворон уселся на заборе и стал ждать, чтобы король выслал ему свою дочь. Но король решил обмануть Ворона и выслал ему простую пастушку, наряженную в платье принцессы. Он был уверен, что Ворон никогда не сумеет отличить служанку от госпожи.

Ворон посадил девушку к себе на спину и полетел над полями и лесами в свой родной дом — в хижину, открытую всем ветрам, на вершине большого холма. Вокруг этого дома не было ни одной живой души, но зато вились птицы всех видов и пород.

Посередине хижины стоял стол, а на нем были выставлены золотой кубок с красным вином, серебряная чаша с белым вином и глиняный кувшин с пивом.

— Это наш дом, — сказал Ворон своей невесте. — Не хочешь ли, дорогая, освежиться после долгого путешествия?

Пастушка была не против. Она подошла к столу, взяла глиняный кувшин и сделала хороший глоток пива, потому что золотой кубок и серебряную чашу она не привыкла брать в руки.