- Верно! - согласился Заяц и стал вспоминать разные мудрые фразы: Дважды два - четыре!.. Пифагоровы штаны на все стороны равны! Зайка по лесу скакал, лыко сочное искал... Уф! Кажется, не вывалились!.. - с облегченьем сказал он, но тут же тяжело вздохнул: - Жаль все-таки, что не смогу стать ещё мудрее!
- А если вставить зуб обратно? - спросил Лисенок.
- Пробовал, - ответил Заяц. - Все равно выпадает!..
- Может, приклеить медом?
- И медом клеил! Никак не держится. Ой, какой же я горемычный!
- А если попрробовать вставить новый? - предложила с ветки Ворона. Золотой или серебряный.
- Что?! - Заяц тут же перестал стонать. - Золотой, говоришь? Это как же? Это где ж ты такое видела?
- В цирке слона Феррдинанда. Там у дрессирровщика был полный ррот золотых зубов! Ах, какое это богатство!
- Какая красота! - У Зайца тут же восторженно загорелись оба глаза. Он даже косить перестал: - Но кто же мне вставит такие зубы?
- Серрая цапля, - ответила Ворона. - Она недавно откррыла зубное гнездо.
- Нужно немедленно к ней бежать! - воскликнул Заяц.
И они втроем заспешили на болото.
В зарослях камыша Цапля лечила Бобра, который сломал передний зуб при строительстве плотины.
- До завтра ничего не грызть! - строго приказала она ему. - А я пока вытачу вам зуб из крепкого моржового бивня.
Когда Бобер уплыл домой, Цапля обратилась к новым пациентам:
- На что жалуетесь?
- Я - ни на что, - поспешно ответил Лисенок.
- Я тоже... - повторила за ним Ворона и указала крылом на Зайца: - Это он жалуется. У него выпал зуб мудррости. А жить без него - прросто непррилично!
- И не удивительно! - согласилась с ней Цапля. - Вот вам пример Бобра. Если драться за жизнь одними зубами - чего ещё можно ожидать?.. Откройте рот, любезный... М-да! Придется вставить новый.
- Я бы хотел золотой, - попросил Заяц.
- Какой в нем прок?! - удивилась Цапля. - Золото ещё никому не принесло счастья. Уже не говоря о мудрости.
- Зато смотрится - богато! - возразила Ворона.
- И очень красиво! - воскликнул Заяц. - Пусть хоть золотой зуб станет для меня утешением.
- Как знаете... - пожала крыльями Цапля. - Только где возьмешь в нашем десу золото?
- Это не проблема, - сказала Ворона. - Для дррузей ничего не жалко!.. Когда-то давно я... нашла несколько золотых колец... - стала перечислять она, - одну серьгу и золотое "вечное" перро! На целый ррот Зайцу хватит!
- Что ж, - согласилась Цапля. - Тогда снимем все размеры и сделаем два моста.
- Каких ещё моста? - удивился Заяц. - Я вам не Бобер! Мне мосты ни к чему!
- Так называют несколько зубов, соединенных вместе, - объяснила Цапля. - Только вначале нужно удалить все оставшиеся во рту зубы.
Заяц мужественно согласился, и Цапля принялась за работу.
А к вечеру рот Зайца вовсю сверкал золотом!
Он был счастлив до невозможности. Вертелся и так, и этак, не мог усидеть на месте. Скакал на одной ноге. Словом, кувыркался от радости!
Лисенок с Вороной порадовались вместе с ним и разошлись по домам.
Наутро, когда Лисенок вновь проходил мимо Старого Дуба, он увидел рыдающего на весь лес Зайца:
- Ой, нефястный я-язнефястный! Гоемыка я гоемысная!
Рядом с ним сидела Ворона и в утешении гладила его крылом.
- Что случилось опять? - спросил Лисенок.
- У него укррали все зубы! - объяснила она.
- Ука-али, ука-али! - закивал Заяц в полуобморочном состоянии.
- Кто?! - изумился Лисенок.
- Волк из соседнего леса, - сказала Ворона. - Спасибо, что самого не слопал.
- Фсё пьяпая! - плакал несчастный беззубый Заяц.
- Ничего не пропало! - успокоил его Лисенок. - Только на этот раз придется вставить зубы костяные.
И они вместе с Вороной с трудом уговорили Зайца вновь отправиться к Цапле.
Вечером, когда Лисенок с аппетитом налегал на землянику в сметане (это было его самое любимое блюдо на свете!), у него самого вдруг выпал молочный зуб. Прямо в чашку.
После несчастья с Зайцем Лисенок страшно перепугался, но Старый Лис его успокоил:
- Растем, сынок!.. На смену молочного зуба - вырастет другой, постоянный. Он называется "зубом мудрости".
- И я стану таким же мудрым, как Заяц или Ворона? - обрадовался Лисенок.
- Ну, нет!.. - улыбнулся в усы Старый Лис. - Мудрее их нет никого в нашем лесу!..
КНИЖКА ЧЕТВЕРТАЯ
- Ты все ещё не спишь, сыночек? В чем дело Егоринька?
- Мама, а ты умрешь?
- Никогда. Я тебе обещаю. Никто не умрет - ни я, ни папа. Мы всегда будем жить рядом с тобой, с нашим маленьким Лисенком. Баюшки, мой мальчик! Баю-баюшки!
ЕЛОВОЕ ЯБЛОКО
На самой обыкновенной елке среди шишек - Лисенок увидел самое обыкновенное яблоко. Он подошел поближе и обнаружил, что яблоко росло по-настоящему и уже поспело. Семечки изнутри просвечивали, такое оно выросло сочное.
"Еловое яблоко! - подумал Лисенок. - Надо же!"
Но только потянулся к яблоку, из куста его окликнул Ежик:
- Нельзя рвать! - и вышел из засады.
- Почему? - возразил Лисенок. - Я ещё никогда не пробовал еловых яблок!
- Оно - мое! - сказал Ежик.
- А, может, мы съедим его вместе? - предложил Лисенок.