Сказки мегаполиса

До конечной оставалось три остановки. Он зашагал в сторону монастыря, стараясь прижиматься к стенам зданий. После всех передряг мучила жажда. «Где-то поблизости должны быть три шинка. Тихая забегаловка, где можно безбоязненно пропустить чашечку напитка». За поворотом сверкнуло стекло одного заведения. Мирон толкнул дверь и направился к шинкарю. «Чашечку напитка. Двойная заварка». — «Сию минуту!» — шинкарь угодливо изогнулся и внимательно посмотрел на Сотрудника. «Только попробуй, сволочь! — свирепо подумал Мирон, выкладывая мелочь на прилавок. — В порошок сотру». «Не угодно ли пива?» «Я из общества трезвенников».

В ожидании напитка он окинул взглядом зал и замер. В углу за столиком сидел Шут и еще двое. Один из них — потрепанный тип с одутловатым лицом явного пропойцы, другой — пожилой мужчина. «Вот так подарочек! А сказал, что летит в Школу Святого Кыша». Мирон отвернулся к прилавку и напряженно застыл, размышляя, подойти к столику или нет»… «Ваш напиток». «Спасибо, возьмите плату».

В углу застучал отодвигаемый стул, послышались торопливые шаги.

— Мирон?!

«Не мог он меня выдать! Не тот человек!»

— Шут, за мной погоня. Служители пришли к тебе на квартиру. Я сбежал от них.

— Шок?

— Бесполезно, — покачал головой Мирон. — Я произнес «Мне сказали».

Шут побледнел.

— Ты?

— А что мне оставалось делать? Опять сидеть в Школе Седьмого дня?.. Помнишь, как в «Источнике»: «И если тебе придут и произнесут: «Мне сказали» или «Нам сказали», ты должен повиноваться говорившим». Вот п я сказал…

— Ты же не имел на это права!

— А кто его дает! — вспылил Мирон. — Ты? Я? Твои друзья или шинкарь? Нам говорят, и мы повинуемся, как безмозглые животные.

— Это Источник!

— Плевать хотел на него!

— Мирон! Что ты наделал?

— Ничего особенного. Как видишь, стою перед тобой цел и невредим. Не расстраивайся. Они все равно не поверили и начали совещаться. Пришлось швырнуть твоего зверька в физиономию и спасаться бегством, как в доисторическую эпоху.

— Он их искалечит.

— Тем лучше. Изберут занятие побезопаснее.

— Что же делать?

— Уйдем в лес. Там у меня знакомый лесник, вместе что-нибудь придумаем.

— Покинуть Мегаполис?

— Не валяй дурака, меня застали на твоей квартире.

— Шут, иди сюда, — донеслось из угла. Говорил потрепанный тип.

— Это Психоватый и учитель Мерик.

— Ты узнал, о чем я просил?

— Ничего утешительного. Поговори с ними сам.

— Шинкарь мне не нравится.

— Не беспокойся. Он друг Мерика.

— Допустим, что это гарантия, — сказал насмешливо Мирон.

— Учитель Мерик, — протянул руку пожилой мужчина.

— Психоватый.

— Мирон, — представил Сотрудника Шут. — Служители пришли за ним ко мне на дом.

— Мы ненадолго, — Мирон присел к столу, покосился на мед. — У меня возникли неожиданные осложнения.

— Он бежал, произнося «Мне сказали».

— Не имея на то права?

— Да.

— Слышал о подобных случаях, — задумчиво сказал Психоватый. — Нечасто такое случается.

— Возможно, — прервал его Мирон. — Но у нас нет времени на воспоминания.

— Извините, вы не Сотрудник?

— Высшего Класса, если вам угодно.

— Заметно. Сотрудники весьма невыдержанные и торопливые люди.

Мирон сердито посмотрел на говорившего.

— Психоватый, помолчи немного, — сказал успокаивающе учитель.

— Учитель Мерик, Шут передал мою просьбу насчет личностного индекса?

— Да, Сотрудник. К сожалению, мы бессильны. Психоватый, объясни, пожалуйста.

Психоватый коротко изложил свои сомнения.

— Следовательно, все упирается в вопрос, как включаются индексы в Цивилизацию? — подытожил Мирон.

— Не только. Существуют еще и системы. Если их не обезвредить, вас все равно будут искать: ведь нашли они Сотрудника.

— Но я не включен в Цивилизацию!

— То есть индекс не полностью определяет личность! — ошеломленно сказал Мерик.

— Возникает любопытный вопрос, — тихо произнес Мирон, — вопрос общий, относится и к включению индекса, и к функционированию Систем. Что стоит за ними?

— Не понял, — встрепенулся Шут.

— Вы смелый человек, Сотрудник Мирон, — с уважением сказал Психоватый. — Теперь понятно, за что вас упрятали в Школу Седьмого дня.

— Существует Источник, и он все определяет, — продолжал Шут.

— Что именно?

— Весь уклад Цивилизации.

— Дисциплинированно мечтать об Островах, повиноваться нелепому «нам сказали», не фантазировать во взрослом возрасте… Странный уклад.

— Источник зафиксировал порядок, сложившийся естественным образом в Цивилизации. Задаваться такими вопросами все равно, что спрашивать, почему у человека две ноги, а не шесть или семнадцать.

— Не забывайтесь. Здесь не время для академических споров, — напомнил Психоватый. — В любую минуту за вами могут прийти Служители.

VIII