– Нельзя с такой дорогой игрушкой выходить на улицу. Мальчишки отнимут, вымажут и сломают.
Но Мила не послушала маму. А потому не прошло и получаса, как вернулась домой вся в слезах.
– Дочка, что случилось? – стала тормошить мама.
А папа строго сказал:
– Кто тебя обидел, дочка? Я пойду, разберусь.
Но Мила только рыдала, а потом вытащила завёрнутую в кофту куклу. Дорогая кукла была грязна, в волосах торчали опилки, платье было порвано, а туфельки, ещё недавно аккуратно сидевшие на маленьких ножках, исчезли. Мила сквозь слёзы произнесла: «Мальчишки». И родителям всё стало ясно.
Мама отвела Милу в ванную умыться. А папа пообещал, что поговорит с теми противными мальчишками, которые испортили куклу. Но Мила знала, что кукла уже не станет такой, как была. А от того никак не могла успокоиться и ещё долго плакала, уткнувшись в подбородок мамы, утешавшей её ласковыми словами.
Однако утром Мила уже была бодра. И твёрдо решила, что больше не будет заказывать красивые вещи. Нужно что-то более важное пожелать. И попросила она сделать так, чтобы учительница в школе её всегда хвалила. Неприятно было, когда учительница была чем-то недовольна и ругала Милу. Теперь, предположила Мила, всё пойдёт на лад.
И на сей раз волшебная ленточка помогла Миле исполнить желание. Что бы Мила ни делала, учительница её только нахваливала. Первый день ребята удивлялись, на второй терялись в догадках, а на третий день стали смеяться над Милой. Мальчишки так прямо и кричали:
– Эта та девочка, которая всё делает правильно!
– Которая всегда самая лучшая!
– Которую не видят, но уже хвалят!
Мила уже не хотела, чтобы её хвалила учительница, но та всё продолжала.
Вместе с насмешками со стороны одноклассников на Милу посыпались и дополнительные обязанности. Назвав её самой красивой девочкой, ей поручили объявлять номера на школьных мероприятиях; назвав самой аккуратной, следить за порядком в классе, назвав самой талантливой, определили петь в хоре.
Мила мало где успевала, плохо спала, а играть с куклами или гулять во дворе у неё вообще времени не осталось. А так хотелось опять поболтать с подружками, покатать коляску с куклой возле песочницы.
И Мила теперь каждый день просила ленточку, чтобы всё стало, как было. Но вот это желание Милы как раз не сбывалось. Гном-светлячок ведь предупреждал. Если загадаешь что-то – изменить уже нельзя.
Мила топнула ножкой и решила получать всё самое лучшее. Пусть у неё будут самые дорогие вещи, и она вместе с мамой и с папой переедет жить в большую пятикомнатную квартиру.
Сбылось и это. Правда, папе пришлось уже работать не на одной, а на двух работах, отказаться от летнего отдыха, продать свою машину, на которой он так любил ездить. Мама с папой набрали кучу долгов.
Теперь Мила очень редко видела своих родителей. И если бы не бабушка, срочно вызванная и оставившая на попечение соседей сад, для Милы вообще бы некому было готовить завтрак и помогать собираться в школу.
Подружки от Милы отвернулись, так как им не хотелось дружить с девочкой, которую всегда ни за что ни про что хвалят. И чтобы им как-то отомстить, Мила решила попросить ленточку выполнить ещё одно желание. «Хочу, – велела Мила, – чтобы самый красивый мальчик с нашего двора, каждый раз, как увидит меня, садил к себе на велосипед и катал».
Снова желание исполнилось, и опять Мила пожалела об этом. Уже нельзя было до школы весело шагать по мостовой, разглядывать блестящие витрины, беседовать с воробьями и пугаться громко кричащих ворон. Теперь, как только она выходила из дома, её подхватывал знакомый мальчишка, усаживал на велосипед и мчал. И так каждый день.
Мила уже не в силах была терпеть пусть и собственных, но столько доставивших неприятностей желаний. И решила избавиться от волшебной ленточки. Вытащила её из косы и хотела уже разрезать на мелкие кусочки, как вдруг вспомнила, что подарок это, подарок доброго волшебника. Да и не ленточка виновата, а она сама, что желала многого и даже лишнего. «Да, да, лишнего! – вдруг воскликнула Мила, наконец, поняв, о чём ей пытался втолковать гном-светлячок». Всё, что она просила у ленточки, она, действительно, получила. Но имела ведь намного больше.
Мила знала, что теперь нужно делать. Она обратилась к ленточке в последний раз, что в последний – была уверена, и попросила позволить ей встретиться с гномом-светлячком.
Не успела Мила подойти к окну, как кто-то постучал в стекло. Мила открыла окно и увидела на подоконнике веснушчатого мальчишку.
– Здравствуй, светлячок, – сказала Мила и улыбнулась.
– Почему звала? – спросил гном-светлячок.
– Хочу вернуть тебе ленточку.
– Но она твоя, – ответил он.
– Мне не нужна ленточка, волшебство и всё такое, – сказала Мила. – Я хочу только, чтобы мои мама и папа были рядом, а не проводили всё время на работе. Ходили весёлыми и бодрыми, а не грустными и уставшими. И чтобы я опять могла гулять с подружками во дворе.
– В общем, ты хочешь, чтобы всё было по-старому, – с грустью заметил гном-светлячок.