Сказки моей осени

Первыми подошли Бран и Камилла. За эту пару Настя переживала больше, чем за остальных, ведь Камилла, как узнала она, происходит из очень древнего и богатого рода. Захотят ли её родители, чтобы их дочь вышла замуж хоть и за аристократа, но из сильно обедневшей семьи? Но потихоньку, пока группа новеньких сплачивалась и во время учёбы, и во время совместных времяпровождений вне занятий, выяснилось, что для обеих семей этот брак взаимовыгодный. Камилла - младшая в семье, где пять девочек. Сёстры давно повыходили замуж, а вот Камилла… И её возраст в двадцать один год - это возраст девушки, которая вот-вот может распрощаться с возможностью стать супругой достойного человека. Пока её выручала учёба в академии. А вот Бран в своей семье - старший из троих сыновей. По здешним обычаям, после свадьбы он должен будет переселиться в дом Камиллы и в будущем возглавить семью. Два младших брата Брана при этом раскладе получают возможность “выйти в свет” и поймать удачу в виде будущего брака, который позволит им удержаться в рамках своего общественного круга.

Узнав обо всём, Настя с облегчением выдохнула…

… Издалека ей улыбнулся Тиган, стоявший рядом с Итой. Он тоже доставил ей массу тревог. А вдруг у них с Итой не очень серьёзно?.. А увидев на пальчике Иты колечко, испугалась уже за “кузена”: что скажет строгая дама Летиция? Что скажут его родные? Родные восторженно сказали: “Наш парень - супер!” Пока Настя хлопала глазами на это известие, дама Летиция бегала выяснять подноготную Иты и за ужином поделилась своими сведениями. Да, семья обеднела. Но старший из четырёх дальних внуков дамы Летиции, который собирался оставаться в стольном городе Сифре, может не только породниться с древним родом, но и даром приобрести дом с поместьем, о продаже которых семья Иты уже подумывала. А ведь дом находится в черте столицы! Вспомнив всё, что говорил о своём доме Ристерд, дополнив его слова информацией от дамы Летиции, Настя пришла к выводу: кажется, в здешнем мире старинные дома чуть ли не на вес золота! И успокоилась как за довольного Тигана, так и за счастливую Иту.

И вот она шагала по роскошному вестибюлю дома Ристерда - дома его родителей, ведомая им, и очень отчётливо сознавала, что в каком-то смысле люди, которые ценят здания, правы. Этот великолепный дом поражал её с самого начала, едва она вошла. И не роскошью, хотя та тоже легко угадывалась в небольших вещицах, вписанных в интерьер, но и в целом. Возможно, это необычное впечатление создалось оттого, что этот дом принадлежал магам? Ристерд-то пошёл по стопам отца, хотя способность к пространственной магии у того была слабо выражена.

Но, что самое странное… Этот дом, совершенно ей незнакомый, заставлял вспоминать всё то, что происходило с ней в этом мире.

… Вспомнила, например, как испугалась, когда Ристерд во время помолвки осторожно надел ей на палец кольцо и рассказал кое-что о себе. Именно тогда она узнала, что он младше её на три года! А сначала Настя думала, что они сверстники. Думала по инерции, что он закончил школу, и вот его три курса, но… Школы-то здесь - не десять или одиннадцать классов, как в её мире. Когда Ристерду предложили пройти тесты на мага-пространственника и уговорили покинуть цех Силлакова отца, ему было всего шестнадцать. Но за три года учёбы парень так наработался на рынке, что выглядел молодым человеком далеко за двадцать лет!.. Ошарашенная Настя чуть не сбежала от Ристерда. Два дня она отказывалась с ним видеться, лихорадочно размышляя, что же делать, и плача по ночам. Для неё эта разница - около четырёх лет между нею и им - показалась чудовищной. На третий день, догадавшись, что её смутило, парень решился на необыкновенный шаг: он приехал к ней домой и при даме Летиции повторил, что ему девятнадцать и что он просит её стать его женой. Хозяйка дома только подняла брови и добродушно спросила Настю:

- И что же тебе, барышня Насти, в этом не нравится?

Взволнованная Настя угомонилась и не сразу, но перестала думать о том, как бы поделикатней отдать кольцо Ристерду. Он-то вёл себя в этой ситуации настолько спокойно, что Настя даже отказывалась верить, глядя на него: девятнадцать?! Да ладно! Физическая работа вылепила из него широкоплечего, пусть и не очень высокого парня. Неудивительно, что в академии за ним шла слава первого драчуна: он никогда не задумывался, насколько силён противник, вставший перед ним, потому что знал: его силы - это не культивируемые силы тех, кто привык к богатству. Его мышцы - настоящие.

А вот дама Летиция по-своему подошла к этой ситуации. Она уже вечером пришла в кабинет к Насте, которая писала за столом, конспектируя учебник, взятый в академической библиотеке. Пришлось встать и выслушать от хозяйки дома возмущённое:

- Насти! Тебе чуть ли не с небес такой подарок, а как себя ведёшь ты?