Сказки на ночь. Пробуждение

С судимостью, в хорошее казино не пустят, разве что в подпольное, куда любят приезжать большие шишки и прочие опасные люди для общества.

*6 лет спустя*

Дэвид стоял посреди зала. Вокруг него парами туда-сюда сновали толстосумы, спешащие просадить свои деньги как можно скорее, в надежде удвоить свои зеленые бумажечки. И парень ни разу не преминул воспользоваться этой возможностью. За несколько сотен долларов, крупье раскладывал карты, где был джокер Дэвида. Из-за этой колоды парню приходилось довольствоваться лишь подпольными казино, но и этого вполне хватало, чтобы жить безбедно. Джокер, так странно похожий на живого человека, раз за разом выпадал парню в любой партии, делая ее беспроигрышной.

Во внутреннем кармане пиджака лежал пистолет, столь необходимый предмет для человека, посещавшего такие места, и тем более выигрывавшего у сильных мира сего.

Дэвид уселся за свой любимый стол и принялся играть со всеми, кто рискнул с ним сразиться, и непременно выигрывал кон за коном. На протяжении нескольких часов. Пока к нему за стол не подсел странный человек, чье лицо казалось парню смутно знакомым. Словно во сне. Тот снял с головы высокую шляпу и молча пододвинул в сторону парня фишки, приглашая того сыграть.

Уверенный в победе, парень ухмыльнулся, и дал знак на раздачу колоды. Среди его карт не было Джокера, но Дэвид знал, что победит в любом случае. До тех пор, пока соперники не вскрыли карты. Этого не могло быть, но да, Дэвид проиграл, первый раз в своей жизни. В его голове не укладывалась эта мысль. И, тем не менее, он продолжил игру, и снова проиграл. И так несколько раз подряд. Лицо парня начало покрываться мелкими каплями пота. Ему стало неуютно сидеть в кресле, словно все время что-то мешало. А руки непроизольно то и дело начинали трястись. Вокруг же тем временем собралась толпа людей, с нескрываемым восторгом наблюдавшая за разгромом некогда непобедимого чемпиона.

Но самому Дэвиду было не до улыбок, и тем более не до смеха. Он уже словно чуял дыхание смерти в затылок, но пока не осознавал этого. И вот пошла седьмая по счету партия. И вот его соперник вскрывает карты, небрежно бросая их на стол. Среди них была та самая карта. Его карта. Джокер, некогда приносивший удачу, а теперь громивший своего хозяина в пух и прах. Парень уже хотел собрать все карты в колоду, но тут до него дошло. Человек, изображенный на карте, и игрок, сидевший сейчас перед ним одно и то же лицо. Полностью, до мельчайших подробностей. По спине Дэвида побежали мурашки. Такого просто не могло быть. Не могло в принципе. Все это начинало смахивать на чертовщину. По всему телу пробежала дрожь, а холодный пот струился каплями по всему телу. Умом парень понимал, что надо завязывать эту игру, но руки сами сделали очередную раздачу. Исход этой партии уже был предопределен, но Дэвид не мог ничего сделать, тело…словно не слушалось его, заставляя продолжать игру. И вот настал решающий момент. Незнакомец аккуратно положил свои карты поверх колоды, и на испуганного парня смотрел адский джокер. Только теперь он улыбался…точно парень сидящий сейчас перед ним. Руки Дэвида тряслись, он уже не понимал, что происходит. Перед глазами стояла эта улыбка, и она окружала его везде, куда бы он ни посмотрел. На каждом лице, в каждом человеке он видел ее. Среди толп людей на него смотрел джокер. Только в его руках уже была не корона, а окровавленный кинжал и потрескавшийся череп. Словно намек на то, какая участь уже ожидала парня. Но тут взгляд Дэвида вернулся к незнакомцу и злополучной карте. Сходство было очевидным. Только теперь…карта точь-в-точь отражала мимику сидевшего перед ним человека. И не просто повторяла, она….она была живая.

Дэвид схватился за голову, а потом достал пистолет. Он хотел как можно скорее покончить со всем этим. Но нет, он не собирался совершать самоубийство здесь и сейчас. Вместо этого он выстрели прямо в дьявольскую карту. Джокера, сводившего его с ума. И в этот же миг все закончилось. Мир вернулся к привычным очертаниям, за исключением пары вещей. Дэвида теперь держали за руки четыре охранника, скрутив руки за спиной. Перед ним, на стуле, сидел мертвый человек, застреленный в голову, на столе лежала продырявленная выстрелом игральная карта, а рядом валялся дымящийся пистолет.

*****

Я начал кричать, что мой соперник – не тот, за кого себя выдает, что не стрелял в него. Всех вокруг пытался уверять в своем поступке.

– Со мной играл джокер! – Начал кричать я в панике, наивно полагая, что мне поверят, однако нет. Меня бы убили прямо там, но в следующий момент полиция ворвалась в здание и повязала всех. Можно сказать, что мне повезло.

Адвокат выслушал историю до конца и подождал, пока его клиент закончит.