Сказки Надежды

Стали так да эдак к нему с разными советами подступать, что-де, мол, множество способов есть имя королевское его увековечить и навеки бессмертным сделать. А Король стал очень внимательно к тем советам прислушиваться.

Вскоре к его двору потянулись со всех концов света различные мудрецы-учёные, чародеи невиданные, да и шарлатаны всякие, как водится. И всяк наперебой советует, как имя его навеки обессмертить. Ну точно галки по весне налетели и галдят, галдят день-деньской.

А он послушает-послушает, вздохнёт и в ответ произносит свои пословицы:

– Дальше земли-матушки не упадёшь! – или: – Гость хозяину не указчик!

Но кое-какие советы в его душу запали.

Стал он по совету заморского мудреца башню аж до самого неба, до самых звёзд строить. Для того, чтобы видно её было во всех сторонах света, в самых далёких странах. Вот, мол, всечасное напоминание о его величии нетленном людям разных стран и народов. Опять же: острастка соседям. С башни той далеко видно будет, что в каких странах затевается…

А для проверки видимости будущей его бессмертной славы послали того советчика, что это самое строительство присоветовал, в его же родную страну. Благо, что она-то и оказалась самой удалённой, что ни на есть заморской. Чтобы доглядел, значит, – видна ли башня в его стране али нет? Как станет видна – можно строительство считать законченным. А чтобы не забывал, зачем его отослали на заморскую его родину, каждый месяц подводы, снедью всякой нагруженные, Король ему отправлял. А обратно с той же оказией регулярные ответы от того мудреца он получал: «Нет, Король! Не видать королевской башни из нашенских пределов. Строй дальше, Король!» И так из года в год. И то верно, чем не мудрец – вот ведь придумал, как жизнь свою обустроить!

А башню тем временем уж почти до самого неба достроили. И звёзды совсем близёхонько видны стали. И может быть, и было бы её видно со всех концов света, если б не налетел ураган и… разметал ту башню, что гнездо птичье. Лишь груда камней осталась вместо доброй памяти. Хорошо, что строить затеяли в чистом поле.

Ещё пуще закручинился Король с того дня. Многое другое затевал, но прислушался к совету другого мудреца и увлёкся его предложением:

– А ты, Король, всем странам и народам Королём стань! Иди войной по всей земле. Завоеванные страны к своему королевству присоединяй. И станут все страны единой страной жить. Каждый друг другу хошь не хошь, а друг, брат и земляк! Вот и не станет вражды между королями. Единственным Королём на всём белом свете править будешь. Станешь как отец родной всем народам на земле разом. И слава о тебе не иссякнет никогда! Повоюют поначалу народы, а потом пообвыкнутся. Благодарить станут. Ещё бы: рай на всей земле установишь!

Задумался Король над таким советом.

– Эх! Дальше земли не упадёшь! – сказал он и повелел собирать войско в великий поход.

Войско большое у него было, сильное. Писаря верного тоже с собой взял. А как же иначе? Что и как было в великом походе, запечатлеть нужно. Подробно описать, как рай на земле устанавливаться будет.

Сел Король на своего боевого коня. Благословил сыновей на хозяйствование во всем королевстве на время его отсутствия, сказав на прощанье:

– Дружный табун волков не боится.

Нашлось и для дочки доброе слово:

– Наряжайся. Веселись. Молодая будешь недолго, а старая всю жизнь!

Сел на коня и поскакал впереди своего войска в сторону соседнего королевства.

Воевал усердно и поначалу даже успешно. Одну страну за другой покорял и, присоединив к своему королевству, всеобщее братство утверждал.

Да только чем дальше от своего королевства удалялся, тем всё более и более слабел. А вскоре оказался и вовсе отрезанным от подмоги из родной страны.

И начали его войско бить. Бить всем миром – и покорённые «братья», и те, кого не успел покорить. И стал он силу терять и начал понимать: «В соседи за умом не пойдёшь».

А как стал потери подсчитывать, увидел, что сталось с его некогда великим войском, так и сказал:

– Коза с волком тягалась, только рога и копыта остались!

Но не до смеха было выжившим. Им бы уцелеть, до дома добраться, куда уж там весь мир покорять.

Снял Король корону с головы да в котомку спрятал. Стоит перед войском точно нищий. Да и остатки его войска не лучше выглядят.

– Нищему собраться – только подпоясаться, – вымолвил Король.

С тем и повернул своё битое и израненное войско обратно, в родное королевство, откуда пришли. Но теперь уж не с развёрнутыми знамёнами под звуки фанфар, а под видом нищих бродяжек, чтобы живыми домой воротиться. Чтобы не побили их разобиженные народы, которые пытался Король огнём и мечом одной семьей сделать.

И вот пробирался Король и остатки его войск меж городов и деревень, по которым проскакало когда-то войско под цокот копыт и звуки победного марша. Шёл Король и видел: сколько горя он принёс, и только бранью его имя поминают. Да ещё и обидную для него песенку на разных языках в разных странах распевали о незадачливом Короле.