Сказки народов востока

Не успел голубь договорить, как разгневанный коршун расправил крылья и полетел к тому дереву, где сидел воробей. Голубь, сорока, ласточка и цикада отправились следом за ним. И в тот момент, когда воробей звонким голоском снова завел свою песенку, коршун камнем упал на него сверху... но промахнулся. А воробей юркнул в заросли колючего кустарника, что рос под деревом. Коршун бросился было за ним, но он был очень большой и не смог пролезть сквозь заросли. Тогда он остановился и сердито спросил:

— Ну, кто из нас более велик — ты или я?

— Ты, конечно! Ты даже более велик, чем феникс, — дрожащим голосом отвечал воробей.

— Ах ты, черепаший сын! Будешь еще хвастаться?

— Прости меня, я наелся винной закваски и болтал спьяну, — сказал воробей, и слезы закапали из его глаз.

Коршун посмотрел на него, сердито проворчал что-то и улетел.

Коршун давно уже скрылся из глаз, а воробей все еще не решался вылезти из кустарника. Собравшиеся вокруг ласточка, голубь и сорока презрительно смеялись, а цикада без конца повторяла:

— Чи, чи — стыдно, стыдно!

МОНГОЛЬСКИЕ СКАЗКИ

Хитрый парень

В давние времена жил один хитрый парень. Отец и мать его батрачили в богатой семье. Их хозяин каждый день носил еду одному ламе[53].

Однажды этот богач позвал юношу и приказал, чтобы тот вместо него отнес ламе еду. По пути юноша решил попробовать, вкусно ли то, что он несет. Попробовал — оказалось очень вкусно.

Пошел он дальше, а сам думает: "Отъем-ка я еще кусочек!"

Так, понемножку-понемножку, он съел половину того, что нес.

"Теперь лама узнает, что я пробовал его пищу, и рассердится. Что я ему скажу?" — размышлял парень.

Пришел он к ламе.

— Почему не пришел сам хозяин? — спросил лама.

— А он взбесился, — отвечал юноша, — кричит, ругается, что вы очень много едите, хочет зарубить вас топором. Вот его жена и послала меня к вам.

Лама рассердился и прогнал хитрого парня. Тот вернулся.

— Лама гуай[54] велел вам взять топор и сейчас же пойти исправить ему дверь в юрте, — сказал он хозяину.

Хозяин поверил, взял топор и отправился к ламе. Лама увидел его, решил, что богач и в самом деле сошел с ума и идет убивать его. Бросился он бежать без оглядки.

Богач вошел в юрту. Там ни души. Посмотрел на дверь — она исправна.

— Ну, поплатится теперь этот парень за свою ложь! Дома я его отколочу как следует.

Рассердился он и пошел обратно.

Тем временем парень подкараулил его жену и сказал ей:

— Ваш муж взбесился, схватил топор и побежал убивать ламу. Он и вас хочет убить.

Жена видела, как муж взял топор и куда-то пошел. она испугалась и бросилась бежать. Едва лишь хозяин возвратился домой, юноша кинулся ему навстречу.

— На склоне западной горы зарыто серебро в вазе. Ваша жена пошла откапывать его и вам велела идти туда, как только вернетесь домой! — крикнул он.

Услыхав о серебре, богач забыл про свой гнев, обрадовался и побежал вслед за женой. А та, думая, что муж гонится за ней, чтобы убить ее, побежала еще быстрее.

"Наверно, она нашла много денег и не хочет делиться со мной", — решил богач. Он рассердился и что есть мочи пустился догонять жену. Еле-еле нагнал. Тут-то и обнаружилось, что их опять обманули.

Хозяин с женой решили убить хитрого парня. Вернулись они домой, а того и след простыл: сбежал! А юноша, расставшись с отцом и матерью, много дней бродил вдали от родного кочевья. Наконец он зашел в одну юрту. В ней жили старуха с дочерью; они оставили юношу у себя.

Поблизости от них жил жадный, богатый и жестокий князь. И хотя он был очень богат, жадность его была такова, что он только и помышлял, как бы добыть еще денег и имущества.

Прошло несколько лет. Старуха умерла, а ее дочь и хитрый парень поженились и стали жить своей семьей. Однажды юноша нашел палку.

Он обернул ее хадаком[55] , положил в сундук и сказал жене:

— Завтра к нам придет князь собирать налог. Ты должна лечь и притвориться мертвой. Когда он войдет, я трижды ударю тебя по голове этой палкой. При первом ударе — вздохни, при втором — пошевелись, а при третьем — вставай.

На другой день пришел князь, но в юрте, кроме мертвой женщины, никого не нашел. Князь дождался хозяина.

— Твоя жена умерла, — сказал он.

Юноша сделал вид, будто не знал этого, и притворился, что плачет.

— Что вы говорите? Как же это так? Что же мне теперь делать?

Потом, как будто вспомнив что-то, вытащил из сундука палку и начал бить жену по голове. Ударил раз — она вздохнула, ударил два — она зашевелилась, ударил три — она встала.

— Дай мне эту палку! — стал приставать князь.

Просил он, просил, но парень ни за что не соглашался. Тогда князь предложил за палку большие деньги.

— Ну, что ж делать, пожалуй, я отдам вам эту палку, князь. Только вам, другому бы ни за что не отдал, — сказал наконец юноша.

И он получил за палку много-много денег.

А князь решил проверить соплу волшебной покупки. Он убил свою жену, но, сколько потом ни колотил ее палкой, женщина так и не ожила.

Понял князь, что его обманули, и решил придумать для юноши смерть помучительней. Стал он советоваться с чиновниками, какую бы казнь выбрать для парня. Но тот сказал: