Сказки о дятле, принцессе и политических играх

– Может быть, за это я тебя и люблю, – задумчиво сказала я, – будь моя воля, меня бы окружали

исключительно дятлы.

Дятел забавно наклонил голову влево и посмотрел на меня серьезными глазками-бусинками.

– Все зависит от того, какой смысл ты вкладываешь в слово «дятел», – заметил мой приятель. – Ты

слышала новость? Прекрасный принц уже прибыл в королевство. Кажется, тебе в подарок приготовлен

замечательный плюшевый мишка. Скоро юноша окажется во дворце.

– Его проблемы, – рассудительно заметила я. – Принца съест придворный дракон, и мы нарисуем на его

чешуйке очередную звездочку.

– И тебе не жаль юношу? – дятел прищурил правый глаз.

– Это старая игра, правила которой знают все, – пожала плечами я. – Он должен был понимать, на что

идет.

– Жестоко, – вынес вердикт дятел.

– Мы устроим пышный праздник в его честь. С салютом, шикарными дарами его родителям, шествием

военных по главной площади, – я отодвинула пустую чашечку. – Спасибо за компанию, прилетай, если

будет одиноко.

Дятел клевал булочку, когда я поднялась из-за стола. Интересно, стал бы он прилетать ко мне, если бы я

не кормила его булочками? Что-то мне подсказывало, что не стал бы. Возможно, за это я его и любила.

***

Фиолетовый пони доедал грозовую тучку, когда я пришла в конюшню. На полу валялась половинка

куриной тушки. Я усмехнулась. Сложно набрать восемьдесят килограммов живого веса, питаясь

исключительно облачками.

– Ты бы осторожнее с куриным мясом, – посоветовала я. – Аллерген все же. Не боишься, что опять сыпь

появится?

Несколько недель назад мы с конюхами обнаружили у него на крупе россыпь мелких розовых сердечек.

Позже придворный ветеринар пояснил, что это редкая разновидность аллергии и посоветовал на время

посадить пони на диету. Но у лошадки, похоже, было свое мнение на этот счет.

– Ты на меня обижаешься? – спросила я.

Пони не отвечал и продолжал жевать тучку. Я подошла к нему и осторожно дотронулась до его шеи.

Пони фыркнул, но не отодвинулся. Почему-то я чувствовала свою вину перед ним, хотя не могла

вспомнить, что могло бы его обидеть. Признаю, меня сложно назвать чутким человеком.

– Извини, – пробормотала я на всякий случай. – Я занесу тебе кролика, на его мясо не бывает аллергии.

Пони, не отрываясь от тучки, повел ухом в мою сторону и снова фыркнул. Нужно будет зайти к нему

позже, когда он будет в лучшем настроении.

Как и все принцессы, я должна уметь неплохо ладить с животными. Нельзя сказать, что у меня это не

получается вовсе: с дятлом и с тем же пони я люблю поболтать ни о чем, но лихо отплясывать с

мышатами или перевязывать лапки каждому муравью, после того, как береза упала на муравейник, меня

отчего-то не тянет. Да и сами зверьки не спешат устраивать вокруг меня шоу-представление, когда я

оказываюсь в лесу. Возможно, это из-за того, что я не начинаю петь какую-нибудь красивую песню,

подобно остальным принцессам. Я читала, что именно сочетание нехитрой мелодии и простых слов

погружает всех, кто находится рядом, в некий транс, но боюсь, что с моими вокальными данными

пытаться проверить это будет слишком жестоким наказанием.

Я не успела закрыть дверь конюшни, как на моей руке повис незнакомый юноша.

– Вы прекрасная принцесса? – спросил он, лихорадочно сверкая глазами.

– Считаюсь, – максимально честно ответила я.

– Вы принцесса? – упорный юноша повторил вопрос.

Я пожала плечами. За кого еще можно принять девушку в розовом платье с пышными юбками и с

короной на голове? За одну из гигантских розовых кукол, которые хорошие хозяйки усаживают на

заварочный чайник, чтобы он оставался горячим как можно дольше?

– Что вы хотели? – поинтересовалась я.

– Разбогатеть и открыть собственную таверну, – ответил юноша.

– Богатейте и открывайте, – разрешила я.

На лице юноши появилась широкая восторженная улыбка.

Как просто сделать человека счастливым. Я вежливо улыбнулась ему в ответ, отцепила его от своей

руки и пошла к замку.

– Постойте! Но все дело не в том…

Ох уж эти люди, как быстро они устают от своего счастья и хотят большего…

– А в чем?

– Мой хозяин в беде, его собираются скормить придворному дракону. Говорят, Вы единственная, кто

может помочь ему, – пафосно сказал юноша.

– Я бы посоветовала позвать кого-нибудь из религиозных представителей, они могут простить ему

многое из того, что он захочет. Кажется, клиентам из замка они даже делают скидки, – припомнила я. –

Отправиться в наше королевство – достаточно глупая идея, твой хозяин не мог этого не знать.

– Он принял надежные меры предосторожности, – не без гордости поведал юноша. – Он попросил,

чтобы нам сохранили жизнь.

– Очень надежные, – похвалила я. – Я в восторге. Жаль только, что что-то пошло не так. Интересно,

что?

– Не знаю, – растеряно ответил юноша.

У меня дико разболелась голова. Мой новый знакомый успел меня утомить за пару минут, чего не

удавалось даже приторно-радостным слугам.

– Что вы хотите от меня? – достаточно резко спросила я.

– Спасите его, – попросил юноша. – Он у меня глуповатый, я знаю, но добрый. И мне никто не заплатит,

если я вернусь один.

Всегда любила честных и искренних людей.