Морские Коньки разом исчезли. А к малышке сунула свой длинный нос большая хищная рыба. Не знаю, хотела ли она её проглотить, Барракуды не едят раковин, или из любопытства, но зря она сделала это. Раковина сомкнула свои створки и крепко защемила острый нос хищницы.
Барракуда заметалась, затрясла головой, пытаясь стряхнуть Раковину. Наконец ей это удалось – и в смятении и страхе большая рыба ушла поскорее в глубину.
А вода кругом была уже светло-зелёная. Солнце было совсем близко. Кругом плавали золотые рыбки.
Маленькая Раковина протянула к ним ручки. Но они не обращали на неё внимания. Ведь это были незнакомые золотые рыбки. Но одна из них повернула и подплыла.
– Здравствуй, – сказала Золотая Рыбка. – Ты пришла!
– Но я устала, – сказала малышка.
Тогда Золотая Рыбка стала подталкивать её носом вверх по склону. Склон кончился. До Солнца оставалось совсем чуть-чуть. Потолок моря был светлый-светлый. И посредине плавало золотое отражение – кружок.
– Прыгай за мной! – позвала Золотая Рыбка. – Это Солнце!
Она исчезла. Затем появилась опять. Снова исчезла. Она показывала, что надо делать, чтобы увидеть Солнце. На раковины не умеют прыгать, как рыбки. Напрасно простирала малышка руки…
И в этот миг ослепительная блёстка упала сверху. Наверно, это была капелька Солнца.
Поймала её Раковина и сама не удержалась. Вниз, вниз падала девочка, до самого дна.
На дне, как всегда, был темно и тихо. Только старый Осьминог выглянул из грота.
– Посмотрите, у меня капелька Солнца! – сказала ему Раковина и раскрыла сложенные ладошки.
– Но это же простая песчинка, – равнодушно заметил старый Осьминог.
На дне шевельнулась Морская Звезда и произнесла:
– Таких песчинок здесь сколько хочешь.
Действительно, в ладонях лежала тёмная песчинка.
Маленькая раковина обиженно захлопнула створки. И там, в своём перламутровом домике, малышка говорила:
– Бедная песчинка, ты погасла. Но я видела, ты горела. И я люблю тебя ещё больше. Если бы моя любовь заменила тебе ласку Солнца!
И две голубых слезы выкатились из её глаз и упали на песчинку. Засветилась песчинка. Засияла необычайным светом.
Сквозь створки перламутрового домика ударили наружу голубые лучи. Раковины, лежащие вокруг, приоткрылись и стали перешёптываться.
– Это жемчужина. Редкая жемчужина.
– Откуда она? – спросила Морская Звезда.
– Малышка поймала капельку Солнца, – сказали Морские Коньки.
– В каждом, кто любит Солнце, живёт его свет, – сказала Золотая Рыбка.
Сказка о корягах