Сказки о самой душевной науке

– С днем рождения, Ваше Величество. Да будет шириться разрыв между Вами и Вашими подданными. Слава Бесконтакту.

В металлической кабинке, стоявшей на возвышении, приоткрылось маленькое окошко, и Юле показалось, что за ним мелькнуло чье-то лицо. Но почти сразу окошко захлопнулось.

В зале стало тихо, только раздавался шелест шагов бессловесных лакеев, снующих с подносами по проходам между кабинетами. Юля и Пси-Маг, у которых, честно говоря, подводило желудки от голода, ждали, но больше ничего не происходило.

Примерно через час гости стали покидать гостиную. Они выходили так же, по одному, не встречаясь друг с другом. «Интересно, что они будут рассказывать своим знакомым о том, кого встретили на приеме у короля?» – подумала Юля. Еще через полчаса в зале, похоже, не осталось никого, кроме лакеев и притаившихся на балконе разведчиков.

– В жизни не видела такого скучного дня рождения! – сказала Юля. – Ни тебе танцев, ни поздравлений, ни игр, ни шуток. Удивляюсь, как они все не поумирали от тоски в своих железных кабинетах?

– По меркам Королевства Разорванных Связей – это непомерно шумное и веселое празднество, – усмехнулся Пси-Маг. – По-видимому, день рождения короля – единственное событие, которое позволительно так широко отмечать… Однако нам пора выбираться отсюда.

В зале притушили свет, и это оказалось на руку разведчикам, проскользнувшим в полумраке в один из боковых выходов. В коридоре они чуть было не столкнулись со стражником, шагавшим в гостиную, но успели укрыться за выступом стены. Стражник очень спешил и, не заметив их, проскочил мимо.

– Как же найти королевскую опочивальню? – пробормотал Пси-Маг. – У лакеев не спросишь. Но мы же не можем бесконечно бродить по залам и коридорам! В любую минуту нас могут обнаружить. Везению всегда бывает предел.

– Куда могут везти глаженое постельное белье, если не в спальню? – вдруг ни с того ни с сего спросила Юля и указала на фигуру с тележкой, появившуюся в дальнем конце коридора.

Глава 18 Королевская спальня

Пси-Маг одобрительно хмыкнул.

Друзья последовали за служанкой, которая катила перед собой тележку со стопкой выглаженного белья. Конечно, нельзя было быть абсолютно уверенным, что белье предназначено именно для королевской спальни, но разведчики положились на везение, которое сегодня им пока ни разу не изменило. Миновав два коридора, картинную галерею с портретами королевских особ – предков нынешнего властителя, несколько больших залов, где приходилось отставать, чтобы не быть замеченными, Юля и Пси-Маг, неотступно двигавшиеся за служанкой, никому не попались на глаза.

Наконец она остановилась у большой двустворчатой двери, по бокам которой стояли два высоченных стражника с какими-то музейными алебардами и в бронежилетах. Чуть в стороне на стуле сидел неприятный тип с цепкими глазами, правая рука которого покоилась за отворотом пиджака.

Юля и Пси-Маг, выскочившие было за служанкой, быстро отступили и спрятались за углом. Пси-Маг едва слышно прошептал:

– Это наверняка королевская спальня. Но нам туда ни за что не проникнуть… Мне кажется самым опасным тот, на стуле. Скорее всего это агент антиконтактной полиции.

Друзья осторожно выглянули из-за угла.

Служанка что-то объясняла стражникам. Неприятный тип подошел к ним и, отодвинув свисавшую почти до полу простыню, заглянул внутрь тележки. В этот момент раздался какой-то шум в глубине левого коридора. Человек, в котором Пси-Маг заподозрил (и правильно сделал) полицейского агента, выхватил из-за пазухи пистолет и кошачьим движением метнулся в направлении шума. Стражники и служанка повернулись в ту же сторону.

Будто бы что-то толкнуло Юлю, не дав ей осмыслить собственные действия. Пригнувшись, она быстро преодолела расстояние, отделявшее ее от стражников и служанки, и юркнула в тележку. Видимо, не обнаружив в коридоре ничего интересного, агент возвратился к двери и небрежно махнул рукой, разрешая пропустить служанку. Стражники распахнули створки дверей. Тележка с Юлей вкатилась в спальню.

Юля осторожно отклонила край простыни и через образовавшуюся щель осмотрела место, куда она попала. Спальня оказалась уютной: украшенные гобеленами стены, тяжелые бархатные занавеси на окнах, широкая кровать под балдахином с большой пышной периной, хрустальная люстра под потолком, дающая приглушенный свет.

Пока служанка была занята сменой наволочек на подушках, Юля бесшумно выбралась из тележки и быстро заползла под кровать. Здесь она мирно лежала, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не чихнуть от пыли, до того момента, когда служанка, приготовив постель, покинула королевскую спальню. Оставшись в комнате одна, Юля выкатилась из-под кровати, села на полу и задумалась. «Где же король может хранить Ключ Понимания? Обычно ценные вещи хранят в бронированных сейфах. Но здесь сейфа не видно. Надо поискать какие-нибудь потайные места».