Черный Мерседес поравнялся с «кошелкой». Упитанный мужчина критически осмотрел Алису и подмигнул, продолжая ехать по разделительной полосе. Встречные машины сигналили, Оскар Шутов зеленел от страха.
— Ну, покажи! Жалко тебе? — Алиса притормозила, и Мерседес в мгновение ока скрылся за горизонтом. В зеркале заднего вида мелькнули синие маячки. — Ну, вот! Готовь кошелек, — предупредила девушка. — Сейчас штраф платить будешь.
Оскар Шутов судорожно полез в сумку. Вместо кошелька он вынул тяжелый предмет, обернутый брезентом, и затолкал под сидение.
— Что это?
— Спрячешь.
— Где я спрячу? — растерялась Алиса.
— В гараже закопаешь… в камере хранения, где угодно, только не дома, поняла?
— Поняла. А что это?
— Поменьше вопросов!
Синие мигалки подперли багажник. Зеркала машины налились синевой. Сирена заглушила мотор. Оскар сполз с сидения. Испарина выступила у него на лбу.
— Перестань! — махнула рукой Алиса. — Заплатим штраф и поедем дальше…
— И это спрячешь, — прошептал молодой человек. Алиса почувствовала, как в карман ее куртки ввалился тяжелый предмет. — Рукам не трогай, — предупредил Оскар. — К свету не подноси, даже не разворачивай его, поняла?
— Поняла. — Алиса нащупала кристалл, похожий на сосульку, и прибавила газа. — Девяносто пятый километр, если тебе интересно, — сообщила она.
— Что? — Оскар подпрыгнул в кресле. — Тогда какого черта мы тут застряли? Давай, разгоняй! — он достал из сумки ноут-бук и надел очки, заклеенные светонепроницаемой пленкой. На переносице едва уместился радиодатчик с припаянной микросхемой, из-за ушей к компьютеру потянулись провода. Оскар развернул ноут-бук на коленях.
— Разгоняйся, сказал!
— Ты на Фантомаса похож.
— У нас мало времени!
— Очки тоже дашь спрятать?
— Молчи и смотри вперед.
— Уже виден туман? — догадалась Алиса.
— Да, виден!
— Дай посмотреть.
— Послушай, Алиса Натановна! — рассердился Оскар. — Если ты не наберешь хотя бы сто пятьдесят километров, мы пролетим мимо зоны. Тогда пеняй на себя.
Зад убежавшего Мерседеса возник из-за горизонта. Мигалки отстали. Оскар взялся одной рукой за руль.
— Если пролетим мимо зоны, я останусь без прав, — предупредила Алиса. — Будешь на метро разъезжать со своими сумками.
— Будешь сама делать курсовые, — пригрозил Оскар, — Обгоняй его!..
— Я, конечно же, обгоню. Только штраф от этого удвоится. Сколько метров до тумана? Он вращается или стоит?
— Обгоняй!
— Не могу. Дороги не видно.
— Встречных уже не будет! — закричал Оскар. — Набирай… набирай скорость!
Алиса отпихнула товарища от руля и вылетела на встречную полосу. Оскар не обманул. Шоссе действительно опустело, если не считать Мерседес и мужика с банкой пива, наблюдающего маневры «кошелки». Когда дамочка возглавила гонку, мужик поперхнулся.
— Сто сорок… еще, еще… — умолял Оскар, рассматривая дорогу в слепые стекла.
— Сколько до тумана? — допытывалась Алиса.
— Набирай!.. Еще набирай!
Черный Мерседес выскочил вперед, вильнул задом и первым проложил дорогу по закрытому участку шоссе. Машину тряхнуло. Алиса не увидела впереди ничего, кроме искрящего облака. В последнюю секунду она нажала на тормоза, и бампер пнул невидимое препятствие.
— Кретин ты, Шутик! — рассердилась девушка.
Туман отступил. Воздушная волна обозначила форму багажника. Форма наполнилась светом, потемнела. В застывшей массе блеснули тормозные огни. Из машины вышел потерпевший водитель.
— Папа! — обрадовалась Алиса. — Ремонт за твой счет!
— Что происходит? — обратился Натан Валерьянович к Оскару.
— Все пропало, Учитель! Все кончено!
— Что кончено?
— Всё!!!
В кювете, поодаль от машины Натана Валерьяновича, лежал опрокинутый Мерседес и еле-еле вращал колесами.
Водитель выбрался наружу из потолочного люка и отряхнул лужу пива с мокрых штанов.
— Ты че творишь, козявка? — обратился он к Алисе, но встретил строгий взгляд Натана Валериановича.
— Уходите отсюда, — приказал Натан.
— Моя тачка… — задыхался от возмущения мужчина.
— Завтра вернетесь за тачкой. Уходите немедленно, вам здесь находиться опасно!
Вместо того чтобы остаться и бороться за справедливость, мужчина отступил, а потом и вовсе помчался вперед по грунтовой дороге в направлении дачного кооператива Академгородка.
— Не туда! — крикнул вдогонку Натан, но мужчина припустился еще быстрее.
Он побежал так быстро, что не заметил, как соскочил на обочину и угадил прямо в облако. Водитель Мерседеса закрыл глаза. Ноги сами несли его через поле, пока не споткнулись о каменную площадку обелиска.
«Жертвам авиакатастроф…» было написано на мраморе золотыми буквами. Последняя буква «ы», очевидно ушла в металлолом. Информация поплыла перед глазами мужчины, защелкали даты и рейсы, фамилии погибших стали меняться буквами с калейдоскопической быстротой, словно перед ним возвышался не обелиск, а информационное табло аэропорта. От неожиданности, мужчина упал на колени.
— Не туда, — повторил он последнюю услышанную им фразу. — Все кончено… Все пропало… Ремонт за мой счет!