Сказки о сотворении мира

— Я говорю, нет и в проекте! Даже строить не думали. Натан Валерьяныч, слышите меня? У меня кончились деньги. Слышите?..

Натан замолчал. Сначала он не знал, что ответить, потом ему не хватило воздуха. Чем лучше он слышал, тем хуже ему становилось. Когда Розалия Львовна зашла на кухню, связь прервалась.

— Тьфу ты! — выругался Артур и сел на пол телефонной кабины.

Как поступают в таких случаях умные люди, он не знал. Наверно умные имеют деньги, по крайней мере, для того, чтобы добраться до дома, или друзей, которые могут всегда одолжить. У Деева не было ни друзей, ни денег. Все, что Натан дал в дорогу, протратилось в дороге, остальное украли бродяги, такие же, как сам Артур. Он освоил пару полезных фраз на португальском языке, но обращение к гражданам за материальной поддержкой было встречено без понимания. Артур загрустил. Мимо проехал грузовик, поднял облако пыли… кто-то постучал по стеклу кулаком. Деев вытер сопли и задумался: в этой стране его даже не взяли на работу. Не поняли, что Артур — славный малый, не протянули кукурузной лепешки человеку, который давно не ел. Его самого поели москиты. Настойчивые удары кулака и дребезжание стекол стали раздражать…

— Пошел ты… — проворчал Артур.

Стук не прекратился, и иностранец грязно выругался на родном языке. Он надеялся смутить аборигена, но тот не смутился и распахнул дверь телефонной кабины.

— Оружие? Деньги? Наркотики? — спросил незнакомый пожилой человек. Артур онемел. — Ты что ли говорил по-русски? Ты искал аэропорт?

— Господин хороший, — пролепетал Деев и поднялся с задницы на колени, — одолжи земляку деньжат. Меня подло прервали посреди разговора. Одолжи на один чертов звонок в Россию, — он протянул руку за монетой, не видя лица благодетеля. Лицо затенял солнечный свет, похожий на ауру спасителя. — Христа ради, не дай пропасть на чужбине.

— Кто ты? — спросил незнакомец.

— Деев Артур, — представился попрошайка.

— И всего-то?

— Да разве ж я много прошу? Мне позвонить…

— Тебе аэропорт зачем?

— Надо.

— Кокаином торгуешь? От полиции прячешься?

— Я? — удивился Артур.

— Какой груз встречаешь, спрашиваю?

— Я не груз, я человека встречаю.

Незнакомец отошел. Артур так и остался на пороге разбитой будки как на паперти. В кармане благодетеля что-то звякнуло, в руке вместо денег появилась связка ключей.

— Вставай, поедешь со мной, — обратился местный житель к приезжему земляку.

Артур поднялся с колен.

— Никуда я с тобой не поеду.

— Куда ты денешься? Земляк земляку всегда поможет, верно ведь?

— Верно…

— Верно, да не бесплатно. Видишь «мустанга»? Садись и жди.

Мужичонка оказался так себе, до плеча ростом, неказистого телосложения, да и староват, чтобы в одиночку воевать с русской мафией. В «мустанге» отсутствовали двери, а значит, присутствовала возможность выпрыгнуть на ходу. Пока хозяин таскал мешки и складывал их в багажник, Артур осматривал машину. Краска облупилась до ржавчины, под сидением он увидел сухую лепешку навоза. Устойчивый запах конюшни впитался даже в облезлый дерматин на сидении. Если бы не принудительная вентиляция, в салоне можно было бы задохнуться.

— Садись, и держись крепче, — пригласил его новый знакомый.

— Господин хороший, если ты не хочешь мне одолжить, то дай заработать. Я могу таскать мешки, могу возить навоз…

— Не морочь мне голову! — рявкнул дед. — Садись, пока не раздумал.

«Что бы это значило?» — спрашивал себя по дороге Артур. Местность стала пустынной, высохшая, красная земля с жухлыми стеблями травы, холмы да канавы. Дееву стало дурно. В городе можно было, по крайней мере, укрыться в тени от зноя, а если этот тип вывезет его на плантации… если Натан Боровский никогда не узнает, на какую участь обрек несчастного. От Деева не останется даже проездного билета. Если он не загнется от голода, то высохнет на жаре, как мексиканская колючка, и превратится в пыль. На память будущим поколениям останется только пуговица от кальсон.

— Как там Россия? — спросил дед.

— Что «как»? — не понял Артур.

— Вообще…

— А… Нормально.

— Холодно?

— Наверно.

— А вообще, как?

— Слышишь, друг, а имя у тебя есть?

— Зачем тебе имя? — не понял дед.

— В России теперь принято представляться. Мода такая пошла.

— Боков я, — представился скрытный собеседник. — Не слыхал?

— А чего про тебя слыхать? Ты артист что ли?

— Запомни, повторять не буду, Фома Архипович Боков.

— Фома Архипыч, — обратился Артур к бывшему земляку, — может, объяснишь, какого черта ты завез меня в пустыню?

— Скажешь тоже, пустыню, — обиделся Фома. — Разве ж это пустыня? Это пока дождя не было…

— А потом, когда будет? — с надеждой спросил Артур.

— Тогда будет совсем плохо.