Сказки о сотворении мира

— Черт! — выругался Боровский, и едва устоял на ногах. — Почему я замечаю вас в последний момент? — он перекинул поклажу с одного плеча на другое, и подождал, пока Привратник поднимется.

— Не замечает тот, кого черт ведет по жизни с завязанными глазами, — заметил Валех.

— Не знаю, кто меня ведет, — ответил Натан и пошел за Привратником. — Религия не убедила меня в существовании ни Бога, ни черта, и мне все равно…

— Наука, надо полагать, убедила.

— И наука не убедила.

— Вот как?

— Искать что-либо научным путем, тоже надо с верой, — вздохнул профессор. — Особенно Бога.

— А проповедовать слово Божье, знаний не надо? Зачем ты мучаешь себя, Человек? Зачем несешь тяжелую сумку?

— У вас есть дехрон, господин Привратник, — ответил Натан. — У меня есть сумка. У вас есть вопросы, у меня — возможность на них ответить, но для этого вы должны пустить меня в храм.

— За воротами храма такая же пустота. Она умеет только задавать вопросы, и не умеет на них отвечать.

— Чтобы отвечать на ваши вопросы, господин Привратник, я должен, по крайней мере, их понимать.

— Разве я спрашивал тебя о чем-нибудь, Человек? Мое дело обыскать тебя и наставить на путь истинный. Твою душу я уже обыскал. Думаю, в сумке твоей тот же хлам, что и в голове.

Натан поставил сумку перед Привратником и вынул из нее ящик с запасными частями к неисправным приборам, моток проволоки, кулек гвоздей, электродрель с набором свёрл и коробку с хронометром импортного производства.

— Мне нужно, чтобы эти часы побывали в храме, — заявил Натан.

Валех осмотрел устройство, послушал щелчки хронометра и вернул Натану.

— Скажи, Человек, разве твоя физика допускает движение в прошлом? Может ли стрелка часов двигаться там, где времени нет? — Натан сложил добро в сумку и пошел вперед, но Привратник не оставил его в покое. — Скажи, Человек, какое тиканье ты хочешь услышать из храма?

— Вас интересует физика или демагогия?

— Ты называл движение — единственным признаком времени? Ты убеждал человечество, что в прошлом время невозможно также как в будущем, а теперь таскаешь в дехрон компромат на себя самого?

— Не хотите помочь — не требуйте от меня откровения.

— Не знаю, чем тебе помочь, Человек. Как тебе помочь понять самого себя, и станет ли твоя ноша легче от этого понимания. Ты жив, пока запутан в противоречиях. Моя помощь может оказаться весьма некстати.

Натан ускорил шаг и не заметил, как вышел к кладбищу. Он не заметил, как исчез Привратник, не увидел Оскара, только вздрогнул, когда ученик снял сумку с его плеча.

— Камни что ли таскаете, Натан Валерьянович? — спросил ученик. — Покажите, что нам прислали? — Часы с радиопередатчиком, показывающие время до сотых долей секунды, застыли на мертвой точке. Оскар потряс прибор, приложил его к уху. — Учитель, я не починю, — признался он, — там герметичный корпус…

— И не надо, — ответил Натан. — Часы остановились, побывав в руках у Привратника.

— Так я и знал.

— Что именно ты знал, Оскар?

— И после этого вы будете утверждать, что он человек?

— Я буду выяснять, кто он. И странную географию этой местности, тоже буду изучать. И камни буду таскать в лабораторию на анализ, если потребуется. В селении сказали, что видели человека, который шел сюда, не спрашивая дороги, и назад не вернулся…

— Конечно, не вернулся, — подтвердил Оскар. — Учитель, вы не поверите, это опять Деев!

— И опять без памяти?

— Ладно бы! Теперь он требует, чтобы я рассказал ему всю его жизнь, как будто я знаю, что рассказывать. Он мне угрожал, между прочим. Сказал, что не уедет, пока не узнает о себе все. Пойдемте, полюбуетесь на этого хама.

Грустный профессор побрел к хутору.

— Учитель, я этого Деева когда-нибудь закину в дехрон и подопру ворота. Клянусь, достал! Давайте его туда… вместо «будильника». Вернется и все нам расскажет.

— Не думаю, что вернется.

— Этот вернется! — уверял ученик. — Этот точно вернется!

Когда поутру сонный Артур спустился на первый этаж, его уже ждали. Стол был накрыт белой скатертью, грелся чайник, в миске лежали разломанные куски батона, которые Оскар Шутов жадно поедал, обмазывая вареньем. Рядом с Оскаром возвышалась угрюмая фигура профессора, сошедшая с траурной фотографии.

— И…здрасьте, — растерялся Артур.

— Здравствуй Артур, — ответил Натан, — присаживайся, угощайся. Деев сел и придвинул чашку. — Хочешь узнать о себе? — Деев кивнул и покосился на хлеб, который тоже не прочь был… обмазать вареньем и положить в рот. — Угощайся, Артур, не стесняйся, ты дома. Это мы, с твоего позволения, загостились.

— Да, это ничего… — с облегчением произнес хозяин, — это вы, пожалуйста, гостите на здоровье, места хватит.

— Хочешь знать, что привело нас всех на Слупицкую гору?

— Угу, — подтвердил Артур и приготовился слушать, но профессор пожал плечами.

— Боюсь, что на этот вопрос ответа не будет. Ты пленник дехрона, Артур, так же как я, и Оскар, и многие люди, которые волей судьбы натыкались на аномалии подобного рода. Ты долго жил вблизи храма, не отдавая себе отчет об опасности, возможно, поэтому пострадал больше всех.

— Не понял… — насторожился Артур.