Сказки о сотворении мира

Ведьма вышла на улицу, прошагала мимо магазина, расцвеченного яркой рекламой. Оскар вышел за ней. Он хотел понять, чего испугался больше, себя или женщины в черных одеждах, неожиданно появившейся рядом? Но что-то заставило его остановиться среди тротуара. Что-то насторожило. Что-то… гораздо более странное, чем все, что произошло накануне. Оскар видел это, чувствовал кожей, вдыхал, но понять не мог. От напряжения закружилась голова. Капли воды медленно падали и разбивались о мокрый асфальт. Мир блестел, переливался в ночных фонарях. Оскар взглянул на небо. Крупные капли сыпались на его лицо одна за другой, словно наверху процеживали через сито мировой океан.

— Боже мой, — дошло до Оскара, — это же дождь. — Он опустился на колени, чтобы потрогать лужу. По воде скакали пузыри, разбегались волны. Руки вымокли до локтей, но Оскар не мог оторваться. — Дождь… — повторял он. — Нормальный дождь, которого не было миллионы лет.

Последний раз, когда влага небесная залила Сен-Тропе до самых крыш, физик попрощался с дождем. Решил, что растяпа-«автор» не выключил кран, залил нижние этажи романа и был наказан. Кто-то предъявил ему счет за утопленный город, и вот, наконец, этот счет удалось оплатить. Оскар поймал себя на мысли, что стоит среди лужи на четвереньках, но над ним никто не смеется. Пешеход задел его сумкой по голове, с удивлением обернулся, но даже не сбавил шага.

Дождь поливал асфальт. Машины ехали по дороге чинно и ровно, словно понимали, куда и зачем. Люди стояли на автобусной остановке, будто верили, что автобус придет. Оскар почувствовал запах весны, аромат земли, оттаявшей из-под снега. Он забыл, когда последний раз вдыхал этот запах, но ведьма-вагафа свернула в подворотню и скрылась из вида. Оскар поднялся на ноги и побрел за ней. Ночные фонари отражались в лужах, компания молодых людей, стоящая под фонарями, имела тень, только Оскар в этом мире не имел ничего, кроме ощущения нелепости. Он чуть не упустил вагафу, пока искал в витрине отражение своей промокшей фигуры.

Ведьма прошла по двору, на секунду слилась с темнотой и остановилась под козырьком подъезда. Во дворе гулял ветер, ворошил помойку, таскал по тротуару пластиковый мешок. Оскар почувствовал запах помойки. Ноги сами понесли его к дому, сами подняли на нужный этаж. Он застыл у двери, потрогал ее обивку, холодную и шершавую, пощупал кнопку звонка.

— Нет… — сказал Оскар. — Не сейчас. Сначала нужно проснуться и выпить кофе.

Сердцебиение вернулось в нормальный ритм на скамейке возле подъезда. Оскар дождался, когда руки перестанут дрожать, достал Греаль и зачерпнул немного воды из лужи, но кристаллы отказались работать. Было что-то нереальное в дожде, который пролился на город. Было что-то ненормальное в городе и в людях этого мира… что-то отрешенное от человеческой логики, словно все они вышли из мифов и сказок. Это ощущение Оскар впервые испытал, встретив Валеха на слупицкой «даче» Деева, и с тех пор должен был привыкнуть, но не привык.

Оскар вышел на тротуар с намерением поговорить, поздороваться с первым встречным прохожим и заглянуть в глаза, чтобы хоть там найти свое отражение. Во дворе не было ни души, только машина с шашечками на крыше, рыскала там и сям, освещая себе дорогу. Оскар шагнул навстречу машине. Глупая мысль пришла ему в голову.

— Стой! — скомандовал он и стукнул кулаком по капоту. Машина встала. Оскар открыл заднюю дверь и сел за спиной у водителя. — Французское посольство. Быстрее… — скомандовал он, но рядом с водителем уже сидел пассажир.

— Французское? — переспросил шофер.

Пассажир обернулся, и Оскар узнал его.

— Мне все равно, — ответил попутчик.

— Только этого не хватало… — Оскар отвернулся к окну, чтобы отсрочить неприятный для себя разговор.

Незнакомый город обступил его домами с разноцветными окнами. Ровные дороги, до глянца надраенные дождем. Мир чужой и огромный, ни на что не похожий, не вызывающий даже иллюзорных воспоминаний. В конце концов, Оскар не узнал самого посольства. Он решил совсем избежать разговора, вышел из машины, предоставив попутчику расплатиться. В глубине души, Оскар надеялся скрыться в этом каменном здании, но никто не вышел его встречать. Он не увидел толпы российских болельщиков с оскорбительными лозунгами в руках. Французский флаг висел над будкой охранника. Подстриженные газоны с голубыми елками простирались под окнами офиса, чьи сотрудники давно разошлись по домам. Последняя капля дождя потревожила зеркальную лужу. Оскар встал у дверей. Нажал на кнопку звонка. Лик охранника появился в окошке. В этом городе отовсюду веяло спокойствием и порядком. Здесь все было так, как предписано логикой бытия, только физик знал, что в этом бытии нет и намека на логику.

— Нет! — решил он. — Это не ошибка. Это конец!