Сказки Перекрестка

— Вас нанимают колдовством? — спросила я следующей ночью у черного дракона.

Гладкие губы дрогнули.

— Королева произнесла заклинание?

Дракон фыркнул.

— Значит, она с вами договорилась?

Он едва заметно кивнул, и я вдруг ощутила исходящее от него эмоциональное тепло — ему доставило удовольствие, что я догадалась.

— На время?

Опять на драконьем лице появилась вежливая ухмылка.

— Вас что, обязательно должны убить?!

Дракон сощурил глаза.

— Я так не хочу! Но что-то должно случиться?

Снова повеяло теплом.

— Что? А, ты же не говоришь…

На сегодня игра в угадайку закончилась. Возвращаясь, дракон вдруг пролетел над поселком. Не только пролетел, а сделал круг, словно рассматривая место, откуда мы взялись на его голову!

Следующей ночью его товарищ повторил маневр, и я даже разглядела в неверном свете луны свой заброшенный домик. Мне с трудом удалось подавить желание прыгнуть вниз.

VII

Через день меня разбудила Валя со словами:

— Просыпайся! Надо привести тебя в порядок. А то живешь в замке, спишь на кровати с балдахином, ешь с серебряных тарелок, а ходишь в камуфляжных штанах!

Спросонья мне не удалось найти, что возразить. Выстиранные ночью любимые камуфляжные штаны еще не высохли, надевать вместо них все равно было нечего, и я покорно позволила напялить на себя, и даже помогла завязать на кучу шнурков, ворох нижних юбок. Оля залезла по пояс в мой сундук. Иногда она выныривала, развешивала что-то на откинутой крышке, а потом ныряла обратно.

Когда все шнурки были завязаны, она с торжествующим возгласом вытащила огромный лоскут из золотой, отливающей зеленью, парчи и на вытянутых руках повернула его к лучу солнца. Нам с Валей пришлось сощуриться. Оля еще порылась в сундуке и извлекла оттуда корсет с короткими рукавами.

— Вот! — сказала она. — То, что надо!

Сами девочки уже были одеты в нарядные платья: Валя в облегающее голубое, сделавшее цвет ее глаз пронзительно синим, с белой кружевной отделкой, Оля — в нежно-сиреневое, струящееся, украшенное изящными желтыми цветочками, оттенившими ее длинные светлые волосы. Волосы, кстати, у обеих были тщательно уложены и закреплены красивыми заколками.

— А это не слишком? — спросила я, сравнивая нескромную парчу с их милыми нарядами. Против собственно наряжания меня в качестве куклы я возражать не решилась, пожалев скучающих подруг. Дура.

— В самый раз! — уверенно отозвалась Валя, немилосердно шепелявя из-за зажатых в зубах булавок, которыми она уже подгоняла на мне корсет. Вогнав последнюю булавку, она критически посмотрела на мою косу: — Теперь волосы!

Они посадили меня на стул, который притащили из зала, и принялись расплетать и расчесывать мои волосы.

— Хорошо держит морская водичка, — с удовлетворением заметила Валя, делая сзади какой-то немыслимый начес. — Но лак для волос не помешал бы… Я не нуждаюсь!

Я заметила в зеркале ее ожидающий взгляд и поняла, что она имеет в виду.

— Ты капризничаешь. Творческой энергии нет.

Она пожала плечами, давая понять, что ни капли не расстроилась.

— Ничего. У нас шпилек и заколок много.

Легкомысленно напевая, она стала разбирать содержимое моего ларца, пока не нашла там самое большое украшение — позолоченную диадему в виде раскрывающегося бутона с тремя зелеными камнями в центре. Она вертела ее в руках, разглядывая мою прическу.

— Ну! Идеально же! — нетерпеливо воскликнула Оля. — Дай, я…

Она забрала у Вали украшение и приладила его у меня надо лбом. Я взглянула на себя в зеркало. Действительно, очень красиво.

— Еще бы глазки подкрасить, — критически предложила Валя.

— Нет, — вздрогнула я.

— Да и нечем, — снова пожала плечами она. — Косметику я не накапризничала. Ну, всего не предусмотришь!

Надевать несерьезные атласные туфли я наотрез отказалась. Девочки милостиво разрешили мне остаться в сандалиях, которых из-под длинной юбки все равно было не видно.

— Что дальше? — спросила я. — Можно раздеваться?

— Ну, хоть позавтракай в таком виде, — попросила Оля. — Мы тоже еще не ели.

По-барски придерживая длинные юбки, мы спустились в кухню.

За едой Оля часто поглядывала в окно, и это меня в конце концов насторожило. Но поздно. В один момент она поставила чашку на стол и скомандовала:

— Девочки, по койкам!

Валя подпрыгнула на месте.

— Идут?

И тоже кинулась к окну.

Я пролила чай на сверкающий подол, быстро вскакивая со стула. Их спины мешали мне рассмотреть, что делается на поле, и я торопливо стала настраивать «фильтрующее» зрение.

По полю к замку шли парни. Человек сорок: гарнизон форта, экипажи «Мистификатора» и обеих подлодок, мои братья полным составом, Капитан-Командор, Тим и еще другие. У всех были мечи, у некоторых — копья.

— Когда они нас нашли? — в тихом ужасе проговорила я.

— Вчера приходили, — объяснила Валя и быстро добавила: — Мы не просили спасать, помаячили на башне, и все.

Я не произнесла вслух то, что в тот момент подумала о них и об их маскараде, но у меня вырвался глухой стон:

— Вот зачем драконы в последние ночи летали над поселком! Самоубийцы!

— По-моему, — тихо сказала Оля, — наши парни не в меньшей опасности. Драконы своим пламенем не подпустят их к себе ближе, чем на три метра.