Сказки Пьяных Кварталов (СИ)

…Тоннель всё дальше погружался вглубь строения — а выхода так и не наблюдалось.

— Мира, я прополз уже с полсотни метров. Возможно, больше. Где та заветная дверца, что выведет меня наружу?

А в ответ лишь молчание.

— Мира? Мира, отзовись.

Тишина. Что-то мне эта ситуация совсем не нравилась… Может, стены блокируют сигнал?

— Ди?

— Я слышу тебя, Генри, — тут же отозвалась подруга, — Тоже пыталась связаться с Мирой. Не выходит…

— Зараза!

Я ускорился. Осознание, что она, возможно, в беде, ослепляло. Притупляя все прочие чувства, в том числе и осторожность.

— Генри, постой! Это может быть…

Но было поздно. Я уже видел перед собой искомый люк. Откинув в сторону внушительных размеров крышку, я высунулся… и мне в лицо тут же уставились несколько огнестрелов.

— На выход, — бросил суровый голос. А чья-то крепкая рука, схватив меня за шкирку, потащила вверх.

Вы когда-нибудь представляли себе, что чувствует напакостивший щенок, безвольно дрыгающий лапками в воздухе, пока его тащат к месту преступления? Вот примерно так я себя и ощущал…

Меня бросили на паркетный пол — и сразу заломали руки. Превозмогая тяжёлую хватку своих пленителей, я поднял голову. Мира тоже была здесь. Сидела связанная в углу. Дьявол!

— Мира, ты как?

Но прежде чем девушка успела ответить, нас снова сгребли в охапку и потащили. Вперёд по коридору — и дальше. К массивной двери, откуда пробивался свет.

Я снова оказался в просторном зале, с которого началось наше знакомство с Ланкайтом. Опять в том же кресле. И с руками, связанными за спиной. Правда, на этот раз напротив меня посадили Миру.

Она была ошеломлена, однако испуга не ощущалось. Напротив, пара пылающих огней её глаз с вызовом смотрели на обступивших по краям быков. Если бы только взгляд мог убивать…

А по подбородку девушки — вниз от губы — стекала тонкая струйка крови… Вот подонки!

— Эй, всё будет хорошо, — ободряюще бросил я, — Мы выберемся…

— Никаких разговоров! — пробасил охранник справа от меня, — И чтобы без лишних движений.

Ясно. Значит, ждём начальство. Благо Грегори никогда не любил задерживаться.

Он выглядел как всегда изящно и величественно. Правда, на этот раз был немного взъерошен. Не ожидал столь позднего визита?

Смерив меня внимательным взором, он перевёл взгляд на Миру. Шагнув ближе, приподнял тыльной частью ладони её подбородок — а после тяжело выдохнул.

— Кто посмел? — повернулся он к быкам. Тон был спокойный, и всё же в нём читались нотки ледяного металла.

— Она сопротивлялась, — неуверенно отозвался один из охранников, — Пришлось угомонить.

— Угомонить? — Ланкайт опробовал слово на вкус, — Ясно…

Кулак промелькнул с той скоростью, на которой заметен лишь миг, когда он уже столкнулся с удивлённым лицом. Бык наклонил голову, схватившись за скулу. По щеке обильно стекала кровь.

Надо же, а у Грегори неплохо поставлен удар! Стоит впредь брать это в расчёт.

— Оружие и амуницию оставишь в комнате охраны, — между тем всё также спокойно возвестил хозяин особняка, — С этого момента гильдия больше не нуждается в твоих услугах.

— Но сэр…

— Свободен.

Ланкайт повернулся ко мне и — о диво! — его лицо озарила радушная улыбка. Правда, не стоило радоваться этому раньше времени…

— Генри, какими судьбами? Я так ждал нашей встречи! — он почесал подбородок, изобразив серьёзную задумчивость, — Хотя, знаешь, меня терзает одно странное чувство… так, лёгкое недопонимание, — Ланкайт делано махнул рукой, словно то, о чём он говорит, действительно было сущей мелочью, — Насколько я помню, согласно нашему договору ты должен был красть для меня, а не у меня. Или я что-то неправильно понял?

— Договоры, — протянул я. Даже развёл бы руками, если б мог, — С ними всегда так. Мелкий шрифт там и все дела…

Грегори тяжко вздохнул, склонив голову набок.

— Эх, Генри. В тех кругах, где я обычно верчусь, с такими как ты поступают очень просто — их убивают, — он вяло покивал, давая мне возможность переварить услышанное, — А знаешь, почему ты всё ещё жив? А? Не догадываешься? — и вновь его лучезарная улыбка, — Нравишься ты мне! И, судя по всему, моей дочери тоже. Поэтому я решил дать тебе возможность сперва объясниться. Но если ты не хочешь…

Он достал из-за пазухи огнестрел. Что ж, если слова ещё могут что-то исправить, то сейчас самое время…

— Хорошо. Я всё объясню. Но для начала отпустите Миру.

Ланкайт испугано округлил глаза. Слишком наигранная реакция, чтобы оказаться правдивой.

— Ой, прости… Конечно, ты можешь ставить свои условия! Ведь это у тебя сейчас все преимущества в виде пушки в руках и вооружённой охраны наготове, — он задумчиво почесал лоб, — Нет, стой. Они всё-таки у меня… И я начинаю терять терпение, Генри.

Последние слова были сказаны уже не в том шутливо-добродушном тоне. Ствол упёрся мне в лоб. Курок томно щёлкнул, перейдя в боевое положение.

— Нет, не трогай его!

Мира принялась извиваться, готовая вот-вот соскочить на пол. Но подоспевшие быки подхватили её и усадили ровно.