Сказки Пьяных Кварталов (СИ)

Да уж, денёк сегодня выдался что надо. Сумел завербовать подающего надежды союзника, одолел в неравной схватке жуткие порождения тьмы — да ещё и успел до полуночи вернуться к Михону. Так что по всем показателям мои дела явно обстояли лучше, чем у моей другой версии, обитающей в этом времени — ему-то, как вы уже знаете, кровать сегодня не светит.

Хотя и я, несмотря на мягкую подушку под головой, ещё очень долго не мог заснуть. Сознание терзали всевозможные мысли, которые я очень старательно пытался разложить по полочкам. Увы, безрезультатно.

Удивительно, насколько легко Мира поверила моей истории. Я думал, она воспримет всё скептически — в крайнем случае бросит на меня хоть пару подозрительных взглядов. Но нет, она слушала спокойно и внимательно. Лишь иногда удивлялась тому, как я вообще умудрился выжить.

Конечно, всех подробностей я ей не раскрыл — не хватало ещё, чтобы она по неосторожности рассказала что-то лишнее другому Генри. Но и общей канвы вполне хватило, чтобы лёгкий интерес в её глазах превратился в настоящий огонь азарта.

Интересно, откуда столько веры? Мой лоб ещё помнил ствол огнестрела, направленный в него. Огнестрела, который держала её рука… Тогда Мира даже слушать меня не хотела. Интересная метаморфоза — и всего за какие-то полчаса.

Что сказать? Внезапная встреча со зловещими мистическими сущностями, которые стремятся тебя сожрать, творит чудеса. Я бы и сам после такого поверил во что угодно!

Тени… Да, с ними, конечно, проблема. Что они такое? Почему последовали за мной? Что им нужно? Жаждут просто убить — или тут что-то другое?

Слишком много вопросов. Да и какие могут быть сомнения, учитывая, что нападение мы пережили лишь по счастливой случайности. Ещё бы чуть-чуть…

Хотя меня всё равно не покидала мысль, что здесь не всё так просто. Для тех, кто жаждет моей смерти, слишком уж они медлили. Или им просто присутствие Миры мешало? Пойми тут теперь…

В любом случае неплохо бы знать, была ли то разовая акция — или они ещё объявятся? Не хотелось бы… Меня очень не прельщает мысль, что эти существа могут напасть в самый разгар предприятия — и пустить всё коту под хвост.

При прошлом штурме Поднебесной я не заметил ничего, что могло бы указать на их присутствие. Но разве тогда я знал, что именно нужно замечать? Да и догадка о том, что эта "тёмная пакость" может существовать вне времени казалась всё более правдоподобной.

В общем нужно быть настороже. Какой бы ни была их конечная цель, что-то подсказывало, что это не последняя наша встреча…

Но даже это сейчас волновало меня не настолько сильно, как ещё одна, более насущная проблема. Предстоящее предприятие… я до сих пор не мог решить, как именно мне его провернуть.

Нет, не подумайте, план у меня был. Причём даже несколько вариаций. Но вот какую-то одну из них я так и не выбрал.

Слегка облегчало жизнь то, что действия Миры мне заранее известны: войти, помочь Риччи, установить БМ-43, забраться на третий этаж — и дальше следовать за вторым Генри. Хоть где-то ломать голову не нужно.

Но что в это время должен делать я?

По логике всё просто. Нужно войти, перехватить артефакт — и убраться восвояси. Возможных мест перехвата может быть всего два: пентхаус и столовая. Какое выбрать?

В каждом есть свои трудности. При попытке завладеть книгой в пентхаусе будет жесточайшее ограничение по времени. Сигналка сработает, когда Генри уже будет наверху. Именно тогда защита верхних ярусов ослабеет и я смогу забраться на крышу… Забраться, проникнуть внутрь и незаметно забрать артефакт, прежде чем моя вторая версия сиганёт вниз…

Сложно. Не больше пары минут на всё про всё. Успею ли?

Конечно, можно выставить таймер на более ранний срок, но Михон ясно дал понять, что мы не должны нарушать ход времени. Кто знает, что из этого может получиться? Генри может заподозрить подвох, посчитать риск неоправданным — и свернуть всю операцию. И тогда ни книги, ни вылазки в Клан, ни, собственно говоря, меня… Нет, нельзя включать сигналку, пока он не окажется наверху и не будет держать заветную книгу в руках.

Второй вариант был не менее шатким. Правда сложность здесь уже заключалась в другом.

Пробраться внутрь не проблема. Но как суметь незаметно изъять у второго Генри артефакт, пока за ним будет гнаться разъярённая ищейка? Лучший вариант — за барной стойкой, там мой временной приятель будет наиболее уязвим. Но где гарантия, что та дама с ножичками затем не переключится на меня? И ведь переключится — а выход на тот момент уже будет перекрыт…

Пакость!

Я люблю, когда все шаги заранее просчитаны. Тогда любые переменные сводятся к минимуму, и предприятие проходит чётко, как часы. А если всё начинает трещать по швам ещё на стадии плана… Что ж, тогда план, мягко говоря, не очень…